我为什么连续三年让孩子参加美国传统户外夏令营？

Tamie：从五年级暑假开始，我家孩子连续三年去了这个美国东部夏令营。这个极简的营地对传统的坚守征服了孩子。

我在孩子进入6年级学习的那一年考虑暑假送他去美国体验生活。是去夏校(Summer Shool）提升和学业相关的知识和技能，还是去夏令营（SummerCamp）蹦跶，参加体育和露营活动呢？

Camp Deerwood营地周边的美景

由于开始没有太多经验，我网上查阅了一些资料，也咨询了周围的朋友，了解到传统户外夏令营是美国最早出现的夏令营种类，早在19世纪就出现的第一个美国夏令营，便是户外夏令营。当时成立的目的，是为了让现代城市男孩回到野外生活，通过各种活动的锻炼，来让他们变得更强壮、坚韧，更具有冒险精神和勇气，锻炼孩子们的意志和品格。

这倒是非常契合我们的想法：孩子首先要塑造自信和独立的性格，再追求学业中和未来生活中的成就和理想。碰巧我家儿子小林热爱体育，他自己在夏校和夏令营之间毫不犹豫地选择了后者！

Camp Deerwood的水上项目

具体选择哪一个营地呢？机缘巧合，儿子曾经就读的上海公立小学里有一位喜爱足球的美国好友，他妈妈提议让小林和她儿子一起去美国东部New Hampshire州的一个营地参加三周半男孩夏令营，体验纯粹的美式户外运动和集体生活，她来做推荐人，帮助我们申请。

这家叫Camp Deerwood的营地在开营前几个月就给第一次参加的同学家长寄了一封长信，告诫担心孩子想家的家长必须要克制，孩子想家是必然的，要适当克服依赖的情绪，独立自主也是成长过程当中重要的一个环节，请家长配合注意等等……

让我们看看这封《关于想家的几句话》（“afew words on HOMESICKNESS”）的长信，信里对第一次去营地的孩子和家庭都做了很好的心理准备辅导。尤其打动我的是最后一段：“学习如何结交新朋友，如何在集体当中生活，当他离开家以后，用自己的独立方式来适应以上两点是他未来最有价值的技能……你们会惊喜地看到他的自信心，独立性和个性熠熠闪光的时刻! ”

小林同学在陆地项目中

夏令营的第一年我们送儿子前往CampDeerwood以后，发现许多非常有意思的事情：首先这个位于美国东部New Hampshire的夏令营地有着70多年的历史，很多家庭是从祖父辈开始，到爸爸辈再到儿孙辈一路参加过来的，每一位新学员必须是老学员的家长推荐通过审核才可以被接受，这才有了美国同学妈妈推荐这一说，小林同学是去那里的第一位中国男孩子。

Camp Deerwood是一个传统意义的美国男孩夏令营地，提供非常丰富的户外和体育训练的活动课程，其陆上和水上运动超过40个之多。

水上活动是户外传统夏令营最具特色的活动。不要说中国小朋友了，就连美国本国小朋友在平时的生活也是很难接触到的，如滑水、帆船、独木舟、皮划艇、橡皮艇、直立浆板等……当然要参加这些水上活动，必须要会游泳！

每个孩子到营地第一天就要通过游泳测试，并根据游泳水平安排相应的水上运动。不会游泳的孩子，必须在营地先学会游泳，然后才有资格参加其他陆地活动，如篮球、网球、足球、棒球、橄榄球、曲棍球、射箭、射击等等。

最让小林难忘的便是第一堂游泳课程，教练告诫所有男孩们学会游泳的初衷绝不是为了比赛谁游得越快越好，而是户外生存的根本之道：用最节省的体力维持最长的生命时间，活下来才是首要任务！

1947年的Camp Deerwood营地

每一年夏天，营地会根据男孩子年龄段，安排不同的野外生存训练。

记得小林同学在第一年学会了根据风速的变化，设计出帆船行走的方向和最短路线，和辅导员们一起获得帆船组第一名。第二第三年他跟着小伙伴们每一次外出4-5天，每天必须划船6-8小时，寻找登陆点露营扎寨，曾经连续几个晚上遭遇过暴雨，睡袋泡汤的难忘而有意思的经历。

这个夏令营规矩繁多，在营地的三周半时间不允许使用任何电子产品，每周我们家长只能在规定时间内打1-2个电话问候，学生每周写1-2封家信汇报情况。

小林在第一个夏令营的三周半时间里，我们一共打了5-6次电话，前后收到了他的几封“只字片语”的明信片和信件。“爸爸妈妈请放心，我把自己照顾得非常好，夏令营太开心了，我学会了许多从来没有见过的体育项目，每天都泡在湖水里感觉自己就是一条自由的大鱼……”

小林同学的来信

我们每个夏天都会收到初级辅导员的手写明信片，告诉我们这几周来小林同学的表现情况。

我们后来了解到这些初级辅导员都是以18岁以上的大学生或者研究生学长；而运动项目的资深辅导员则为专业教练或专业体育运动员；水上活动项目的辅导员必须拿到救生员资格和心肺复苏术资格证。Camp Deerwood很多初级辅导员都是当年小营员长大以后经过专业培训来担当的，资深辅导员大都是周边学校的任课老师。

Camp Deerwood在男孩子的培养方面有很多方面让我欣赏：

1）坚持传统：每一次营地的篝火晚会，每周日朗诵的诗歌，甚至是深蓝色T恤和卡其色裤子搭配，几十年以来一如既往；

2）生活简单朴素：十多个男孩住在一个小木屋，有两位辅导员学长照看，小床和隔板都是极简基本设施，让男孩们可以很快适应任何环境并保证睡眠；

3）培养兄弟之情：室友之间，师生之间，竞赛队友和对手之间如何互相学习协作并保持友谊。

我们曾经问小林最喜欢这个夏令营什么，他说是和小伙伴和辅导员之间的友谊，他们每天都在学习和练习各种体育技能，每周都有体育竞技活动，里面既有团体的协作也有竞争，但无论胜负输赢，同学们都如兄弟一般团结，互相帮助。

我听了以后十分感慨，这个夏令营让他体会了许多课堂里学不到的东西，培养积极向上，自信的精神还是要和小伙伴和学长一起朝夕相处，方可体会和成长。

第一次夏令营回来以后，小林同学变化很大，无论家里学校里朋友聚会场合，他都会主动照顾老人和小孩，在校也会主动承担蛮多班级杂事。一次任课老师在微信里告诉我，非常感动他每天五楼来回搬运饮水桶，并主动帮助老师准备上课的投影仪，虽然是几件小事，总觉着他比过去成熟很多。

直到第二年我们去营地接他，跟随许多美国家庭参加了一次营地结业典礼，这才对营地有了进一步的了解：这家传统的营地位于美国第三大湖Squam Lake的一隅，那是著名电影“金色池塘”的拍摄地，夏天是整个湖区最美的时刻……

晚上7点大家齐齐集中在石头屋子里看男孩们自己制作的有关营地的视频和音乐剧，小林同学贡献了部份视频的创意和拍摄。演出结束后，所有男孩们在户外的星空下，手持蜡烛，齐声演唱“see you again，Deerwood！”那个时刻，所有家庭的大人孩子都安静下来，聆听大自然中优美的歌声。

自第一年夏天去过Camp Deerwood，后面连续两年，小林同学每年暑假都坚持要重返营地。记得头一年我们送他去营地，是他自己跟着同学一起往返机场单独飞回来的；第二年他一个人过去，我们去营地把他接回来，第三年他则完全自己单独来回了。

小林曾告诉我们他之所以每年暑假都坚持回去的理由，说来也简单：他急于保持第二第三年他所属的灰队对抗蓝队的胜利，当然也有想念小伙伴和辅导员们的朝夕相处，以及每个下午畅游在微凉湖水里自由自在的时光……令我们开心的是，小林同学每一年夏令营的回归都让我们看到一位成长中更自信、更独立和充满勇气的小男子汉。

几点有关美国传统户外夏令营的相关说明：

1）此类美国传统户外夏令营有很多家，大部分营地开设在美国东部和西部郊外环山傍湖的地方。住宿基本是木屋，条件朴素，10-14名学生一间，配2-3个辅导员，每个大木屋里内置独立淋浴室和卫生间，很少配有空调。

2）我们参加的Camp Deerwood夏令营是采取会员推荐制的，必须是熟悉你家孩子的家庭来推荐，才会被录用。因为他们每一期开营招收140个8-16岁的男孩， 很多男孩每一年都来参加，所以他们首先需要照顾老会员家庭成员，然后再考虑接收被推荐的新会员家庭成员。

3）花费：传统户外夏令营时间从2-3周到6-7周不等。我们去的营地是3周半时间花费4500美金。大部分美国夏令营是需要提前半年做申请的，确认以后买医疗保险，赴美签证和预定机票（这些都是自理的），然后和营地确认接送机的服务。

本文仅代表作者个人观点

全文图片由Tamie提供

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