“我辈不出，如苍生何”！
为了民族复兴，多少英雄前赴后继，秋瑾便是其中之一。公元1907年7月15日（阴历六月六日），秋瑾于家乡浙江绍兴的轩亭口以谋反罪被杀害。消息传出，迅速扩散，在各界激起强烈反响。
本文选取《秋瑾与二十世纪中国》（夏晓虹 著）中《晚清人眼中的秋瑾之死》中的部分内容，为大家展示由秋瑾之死引发的巨大风潮，尤其是《申报》的态度与举动，与大家一同了解晚清社会中的心态与文化氛围。
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晚清人眼中的秋瑾之死
舆论的抗争
晚清的舆论界，基本是民营报刊的天下。中央政府虽握有《京报》、《政治官报》（1907年11月5月创刊）以及各部所办之《商务官报》《学部官报》等，各地官方自1902年12月直隶总督袁世凯创办《北洋官报》以后，亦仿行其事，但官办报刊无论数量抑或影响，均无法与民办者相抗衡。
以致1907年4月宪政编查馆大臣奕劻等奏请开办《政治官报》时，言其重要性，也必称说“私家报纸”，“往往摭拾无当，传闻失实，甚或放言高论，荧惑是非”，故欲“正民心，自非办理官报不可”。
加之，民营报刊大多同时揭载“上谕”“宫门抄”及重要奏折、法律条文、章程等，兼有官报之长，且信息量更大，言论更自由，自然更受个人订阅者的欢迎。
在秋瑾被杀事件中，民报所扮演的角色，便出色地展示了其代表与左右舆论的现实功能。
秋瑾遇难后不久，一直关注徐锡麟刺杀安徽巡抚恩铭一案的各民间报纸，立即将重心移向秋案，连续不断的追踪报道，使秋瑾死事的每一细枝末节均毫无遗漏地公诸报端。
各报虽有政治立场的区别，如上海《时报》的鼓吹立宪，《神州日报》的宣扬革命，不过，在同情秋瑾、指斥官方的舆论导向上，仍表现出相当大程度的一致性。综述民报在此中的作为，江苏教育总会所言最称切实：
而若于众报中取样例，《申报》自应居于首选。
在晚清全国报刊中，1905年2月版面改革后的《申报》发行量高达万余份，在绅商界广有市场，又自1906年1月美查股份有限公司董事会提出出售申报馆动议，华人在报社的主导力量便明显上升。因而，即使从销量及反映国民言论着眼，《申报》亦颇具代表性。下文讨论秋瑾死事，于报界之偏重《申报》，另辅以他报消息、论说，原因在此。
《申报》对于秋瑾一案的报道，始终集中在居于重要版面的“专电”与“紧要新闻”两栏，又配合以“论说”“文苑”“要件”“舆论”等栏目，总字数约计三万。
绍兴党狱的首见《申报》，为秋瑾殉难后一日。7月16日的“专电”第一条消息，即由绍兴府太守贵福的查封徐锡麟家所开天生绸庄，而提及“拘拿徐创设之大通学堂学生，内有某生被兵役枪伤”。18日的“紧要新闻”中《查封徐锡麟家产学堂之骚扰》一条，则第一次通报了秋瑾被害的有关情况：
1907年7月23日《申报》发表的《论绍兴冤狱》
此后半月，几乎逐日均有关于秋瑾事件的续报。言其被捕，指为栽赃陷害：“（押解途中）行至某处，某兵将手烟［枪］二枝掷于道旁，遂指为由女子［士］裤中落下。”述其遇害，深表同情：“女士身穿白色汗衫，外穿元色生纱衫裤，脚穿皮鞋，钉有铁镣，两手反缚。由山阴县署至轩亭口，一路有兵防护。临刑时女士不发一语。”并详细、及时地披露秋瑾被杀幕后的种种传闻：
杭州新军第一标标统李益智因前次来绍未蒙学界欢迎而挟私报复；绍兴乡绅胡某、袁某因与徐锡麟常相联络，恐被株连而抢先诬告秋瑾；浙江巡抚张曾敭之幕僚某姓因平日笼络学界，闻张大愤恨于徐锡麟刺杀恩铭，谓“学生无不可杀”，惧失张欢，而力主严办；绍兴知府贵福审案时，被其早先认作义女的秋瑾咬定“义父乃是我同党”，怕于己不利，故赶赴省城张曾敭处危言耸听，终获就地正法手令。
《申报》迭次报道的语调，也越来越强化了与官府对立的倾向。其间译自英文《字林西报》的一则通讯，显然给予报馆同人以极大启发。
18日的消息述及秋瑾被处死，不过使用了“懔懔”二字表达叙述者的心情；次日的简单记写秋瑾“被拘拿，业已就地正法”，态度更为客观。而19日当天刊出的《西报论徐锡麟被刑之酷》的“紧要新闻”，引某英人致《字林西报》一书，将徐被惨杀放在“中国政府正在商议立宪”的背景中讨论，代表“文明国中人”指责清廷：
彼官吏既杀徐，而又取其心以祭死者，果已野蛮矣；竟又株连其亲族朋友，此等手段，徒使吾外人增轻视华政府之心耳。
已有明确暗杀行为的徐锡麟，西方尚且为其被刑处置之野蛮鸣不平；未曾举事的秋瑾竟遭仓促杀害，自然更易引起同情。此后，《申报》对官府的抨击力度便转而加强。20日的有关报道标题已使用“株连”一词，21日的新闻稿则进而出现了“此次惨被株连，无不同声叹息云”的行文，后更以“奇祸”“冤狱”“冤杀”等字眼指称秋瑾死事，大张旗鼓地为其鸣冤叫屈，并使这一抗争活动自始便具有要求法治的内涵。