视角|国际贸易专题（四）新型肺炎疫情可否作为不可抗力事件在国际贸易中适用

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2020年伊始，中国各大小企业均因新型冠状病毒肺炎引发的传染病疫情受到不小的冲击。若因此无法履行国际贸易合同而产生违约责任，则无疑是雪上加霜。考虑到国际贸易的涉外特殊性，笔者试图通过以下文章，从不可抗力事件的后果、本次新型肺炎疫情是否属于不可抗力事件以及建议企业采取的措施三方面展开，希望能作为企业接下来应对的参考。

《联合国国际货物销售合同公约》（CISG）第79条第1款规定“当事人对不履行义务，不负责任，如果他能证明此种不履行义务，是由于某种非他所能控制的障碍，而且对于这种障碍，没有理由预期他在订立合同时能考虑到或能避免或克服它或它的后果”。

Part 1

一、   不可抗力事件对国际贸易合同履行产生的影响

不可抗力事件发生后，除非合同本身或适用法律明确约定或规定合同解除，否则，合同是否解除及后续处理方式应根据合同目的、不可抗力事件的具体情形、遭受不可抗力事件影响一方的履约能力等多方面进行考量。若不可抗力事件已经严重影响了合同的履行，且已经达到影响合同目的实现的程度，例如标的物灭失、变更履行代价过大、事实上无法履行等，即可解除合同；若不可抗力事件仅引起暂时的不能履行，从长期来说合同仍然具备履行的可能性和必要性，则应认定负有履行义务的一方在不可抗力时间结束后应继续履行合同，即延迟履行合同。

Part 2

二、   新型肺炎疫情可否作为不可抗力事件适用于国际贸易合同

北京时间1月31日凌晨，世界卫生组织（WHO）宣布，将新型肺炎疫情列为“国际关注的突发公共卫生事件”（PHEIC）。WHO关于PHEIC的决定可能为中国企业主张不可抗力事件免责提供理由。但是该主张能否最终成立，还取决于国际贸易合同中的不可抗力条款如何约定，以及适用法律对不可抗力事件有无定义。

本次新型肺炎疫情对中国企业造成了极大的影响，中国政府采取了多种强制性措施，包括但不限于延长春节假期、延迟企业复工、停运公共交通、取消集会、关闭公共场所等。这些强制性措施均无法预期、无法避免、无法克服，对合同的正常履行造成严重影响。

但不可抗力事件的发生并不必然导致免除合同责任的结果，应根据合同中不可抗力条款的约定、适用法律对免责的规定、不可抗力事件对合同履行的影响程度等综合评估。

Part 3

三、   对企业主张不可抗力事件免责的建议

若本次新型肺炎疫情对企业履行国际贸易合同的影响不大，或可克服，我们建议企业遵循诚实信用原则，尽量按合同约定履行相关责任和义务，以免不必要的讼累。

若企业确实遭受较大影响，且难以履行国际贸易合同下相关责任和义务，为尽可能减少损失，并为未来可能发生的纠纷做好准备，我们建议可采取以下措施：

1.查看合同约定及适用法律对不可抗力事件免责的规定，按照合同约定或法律规定履行主张不可抗力事件免责的各项附随义务，如通知合同各方、采取措施减少损失等。

2.及时将发生不可抗力事件的情况通知合同各方，以使各方及时采取对应措施、防止损失进一步扩大。CISG第79条第4款规定，“不履行义务的一方必须将障碍及其对他履行义务能力的影响通知另一方。如果该项通知在不履行义务的一方已知道或理应知道此一障碍后一段合理时间内仍未为另一方收到，则他对由于另一方未收到通知而造成的损害应负赔偿责任”。

3.与合同各方协商，寻求替代方案，尽量减少合同各方的损失。

4.收集证明不可抗力事件的相关证据。根据国际贸易惯例和《中国国际贸易促进委员会章程》，中国贸促会可以出具不可抗力证明。受新型肺炎疫情影响，导致无法如期履行或不能履行国际贸易合同的企业，可向其申请办理与不可抗力相关的事实性证明。若曾向政府申请提前复工，但未获同意的，也可保留相关材料作为政府行为的证明。

5.关注适用法律对不可抗力事件免责的规定，并注意在今后签订的国际贸易合同中约定完善的不可抗力条款。可采取综合式约定方法，在尽可能多的列举可能发生的不可抗力事件后，概括式地约定“或其他影响合同履行的不可抗力事件”。并约定不可抗力事件发生后的处理方式，如通知对方的期限、出具证明文件的机构以及不可抗力事件的后果（解除合同、延迟履行等）。

最后，希望中国企业均能度过这次难关，待春暖花开之时，我们再繁华与共。

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