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竟陵郭家巷
父亲生于1898年。85年前，父母亲从义水关善堂迁移到孝子里对街座南朝北的胡氏租屋，一住十五年，我于壬午年（1942年）盛夏出生于此。当时，父母为谋生计，忍痛放弃做“上大人”纸牌的家传手艺，父亲去应城黄家滩学艺，回来后在竟陵南正街做黄滩酱油生意。全家上阵做手艺，春夏秋冬，勤扒苦做，到15年后重返义水关租房居住。
我家租住的胡家房屋大小约140平米。此屋前后贯通，大门斜对面是土地庙、万家饭馆，紧挨孝子里口。大门往内十几步，跨过天井，穿过堂屋，过一道隔门，跨过青石门坎，直下七级石阶，再穿过两个天井，出朝门就到了河街。往西紧挨鄂城书院旗杆小广场，再挨身是河街大戏园子。这一带，日日夜夜人来人往，看戏的、看皮影的、听书的、做生意的，诸色人等川流不息。我的姐夫家住在南坛里的朱家院子，外甥天天都到姥姥屋里来玩。姥姥家里好玩，往后去河街，唱皮影戏的锣鼓家业加上皮影戏的唱腔，对五、六岁的我们，有着巨大的吸引力。戏园子快幺锣之前往往会提前开门，我们可以无拘无束地进去占几分钟的小便宜，听花旦小生、花脸、野鸡毛们“咿咿呀呀”唱上几段。大人们在这个时段，对我们睁只眼闭只眼，放任自流，我们可以放胆玩上半个小时左右。这是我们儿时最难得的快乐时光。此时，赶时间办事的、看完戏回家烧火的、挑水洗衣服、淘米洗菜的各色人等从这里穿出涌进出岀进进。时间长了，走郭家巷到河街，成为孝子里南坛里和孝子里以西数千居民的固有习惯。天门史志方家范馆长齐家先生长我六岁，闲聊说到这些竟陵老街轶事时，总是一往情深。
今日的孝子里南巷已无当年郭家巷的半点痕迹（作者拍摄）
人总难免七灾八难。日据时期，地方上的一个小汉奸叫王五斤，他家和我家相隔不远。他本是街坊不务正业的流痞，日本人占据县城后，他卖身求荣，帮外敌祸害乡里，街坊上人见人怕。他常提着一捆棕绳，引着日本人抓人，抓去了的人多半有去无回。竟陵街上听到王五斤来了，避之唯恐不及，如躲瘟疫。一次，王五斤三岁的儿子和几个男孩玩耍，小娃娃玩玩闹闹，他的孩子胳膊上擦伤了一点皮，哭跑回家。平常人家之间，问清楚就算了，或者双方父母见面，有责任的一方买点东西慰问一下，就过去了。而我们家顿时大祸临头。王五斤说是我当时年仅三岁的三哥弄伤了他儿子。一天中午，王五斤突然带了一个日本兵冲到我们家里，要抓父亲和大哥。大哥和父亲见势不妙，翻身从大门口往后跑，王五斤紧跟着追，神奇的事突然发生了——王五斤刚追到堂屋，父亲突然看到过世多年的祖父显灵！祖父朝王五斤的下巴反手一拳，王五斤一个踉跄摔下，顿时双眼迷糊，不能动弹。也亏草民智慧高，为活命，家家户户之间都有相通的救命门。说时迟，那时快，父子二人一拉二拽，抄近路从婆婆住的正房东门出屋，翻到了东邻许同兴的楼上，又往东横穿三、四家，从渡口头挨身馆子里出街，跑过街到了刘泰源屋里，躲到刘家的神龛后藏起来。死里逃生躲了一个多月，屋里人过些时就送点吃喝和换洗衣服，吃喝拉撒全在暗无天日的神龛底下。有时接不上吃喝，饥渴难忍，只能喝自己的尿。与尿臊气为伴一个多月后，鬼使神差，日本人突然把王五斤夫妻活埋了。埋他两口子的时候，边埋还边用点燃的敬神香烧他的头，＂触＂（烧）他两口子。乡民猜想，他们坏事做得太多，也算是上天报应。此事已时过境迁，无从考证。我只是如实记录父母兄长在抗战期间的一段特别经历。
1958年全家合影。第二排：母亲（左二）、父亲（中）姐姐（右二）；后排：大哥（左二），三哥（右二）作者（右一）
王五斤被他的主子处决，竟陵草民长吁一口气。日本投降前的县城南薰门，城楼城堞完整，日本军车进出城门频繁。我不到三岁瞎跑瞎玩，有一次稀里糊涂从郭家巷跑到南门桥头，挤过拥挤的石桥，去找在城门口摆烟摊的姐夫哥。穿过城门，迎面开来一辆高大的日本军车，路旁勤行铺老板眼尖手快，一把将我抱进店里，好险啊，真是命好贵人出手相救。姐夫哥亲眼看到了车下抢娃娃的惊险一幕，赶紧把我送回郭家巷，父母亲和姐夫哥当天就买好“人食（礼品）”，登门感谢勤行老板。稍长，二哥在武汉读书，不断地听到他与同学间私聊“反压迫反饥饿”的学生运动，在五、六岁年纪开始接触到红色革命思潮。1949年林彪四野经县城过浮桥向岳口方向进军，我参加了县城欢迎大军的儿童队伍，二十多个小同伴手拿五彩小三角旗，欢迎大军过境。从北门外到鸿渐关，沿途百姓摆着茶水櫈椅，部队过了大半天。我喜欢看大部队威武行军的场面，大几十年过去，仍然记忆深刻。老百姓亲历国共拉锯跑兵荒，到乡下祖坟地郭家台吃老屋粟米饭，见过沿途歇脚的伤兵。用我母亲的老话说，只望太平，看大队伍就有如看到了太平的希望。二哥经天京潜城工部组织动员，加入了江汉独立旅，跟随部队去孝感花园筹建省政府。父亲去花园动员二哥回家做手艺，二哥没回。他随后在省政府工作，过供给制生活，后抽调到革命大学当政治教员，与当学员的二嫂终成眷属，育有三子。五八年那次反右，被划为右派，遣送劳教，母亲对他曾有五字庭训：“抬起头走路”。平反后，就地安排在他烧窑的陈马大队旁的马塆中学教英语，后在天门师范离休。2009年4月，二哥走完了曲折坎坷的人生，享年83岁。二嫂早在1980年49岁时就离开了世界。
1958年春摄于天门工人俱乐部，站立者：二嫂（左）、三哥（右）；坐者左至右：二哥、母亲、大外甥
再说父亲动员二哥回家不成，自己返家途中，乘坐的武汉源通小火轮在汈汊湖与他船相撞受伤，右腕骨折，在江佑兴西医私人诊所医治，右手腕血迹斑斑，坚持不做手术，担心年纪大了受不了打钢钉取钢钉的折腾，结果畸形愈合，留下了残疾。我还记得父亲当时痛苦的模样，他用残疾的右手，勉力支撑干活，养活儿孙。在工商业改造公私合营时，父亲净身退出苦心经营多年，独立闯下的手艺家业，重操跑街挑担的苦力活，寄人檐下，无比屈辱。曾经，郭家巷郭家出的酱油媲美应城黄滩酱油，在县河上下，上到京山杨家浲，下到汉川天鹅垱，远销方圆数十里地。60年代，小板老酱货商家倪樵生老先生，还和我谈起郭家巷“郭忠炳号酱油”的味道。我似乎又看到老鸿渐关一带，馆子里的红案师傅们操作锅碗瓢盘的热闹场面，经民间酱园手艺人酿制的原汁原味的好作料，口碑相传，给乡民们留下经久的回忆。
然而，时代变迁，父亲的好手艺终于无可挽救地失传了。他右腕受伤残疾之后，做事不再得心应手，又请老表香伯教大哥学酥勤行手艺，后来大哥先后两度分家合家再分家。人大分家、长子为大，也是世代习以为常的乡约民俗。父亲的全套手艺，我仅领略一丝皮毛。唯有一支比重计，是父亲一人操持的专用仪器。我年幼时只觉得是个不同于传统物件的稀奇洋玩意。看着父亲在大酱缸前细篾制的插筒里精心测试，没见有谁接手测试过。酱油的加色工艺，是整桶“糖稀子”熬好后，按配比兑入原汁酱油，装坛封存，即为成品。时至今日，父亲专心致志操作的情景依然如在眼前。往事如烟隨云去，空余遗恨念慈恩。1956年8月20日，天亮以前，,专门从杨林口赶来的姐姐，为我清理好简单行李，父母把我送上开往汉口的长途车。昏黄的车灯，照着父母亲瘦削劳碌的身影、面如菜色的脸庞，千叮万嘱，送我远行。含泪别双亲，唯余终生恨。此一去，竟成父子永诀——1957年1月5日，茹苦含辛十四载，殷殷泣血育儿郎，带我遍尝苦辣酸甜人生的儿之慈严，病饿不治远行天国……21年后的1978年10月17日，母亲在完成了对二哥三个儿子、三哥独女，以及我的一双小女的辛勤抚养后，依依不舍离开了我们，与不满花甲就阔别妻儿的父亲团聚在另一个世界。那里还有她老人家想念的竹远寺儿时闺蜜，不知母亲的竹远寺是否还是那样一望十里八里，山青青水涟涟？母亲年轻时哼唱的儿歌又回荡在耳边：
岁月悠悠，往事历历。父母早已故去，我也年近八旬。儿时的往事，挥之不去，每每念及，百感交集。今年我扫墓特别仔细，如同那年父母带我去为先祖扫墓。1958年，老郭家巷穿正街下河街的那座老租屋就被拆除，取而代之的，是当下的孝子里南巷。从此，郭家巷只存留在老街坊们的记忆里。适逢清明，“西风嫋嫋水鳞鳞，一曲离歌泪满巾。”我把这篇小文当作献给郭家巷的一曲离歌，了却老街坊们对郭家巷的追忆之情，和我对父母恩德的不尽追思。
（责编：糊汤粉）
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