“你再让孩子看电视，我就摔死他”——共和党宁可毁了美国 | E闻美政（附音频）
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【编者按】近日，由于联邦财政已达债务上限，国会民主党人一直在努力试图通过立法途径来提高联邦政府债务上限，以避免联邦政府陷入债务违约的困境。但这一常规操作遭到了共和党人的阻挠。
周三下午截止到发稿前，国会民主党人第三次提出的解决债务上限问题的方案又被共和党否决，共和党领袖麦康奈尔提出可将解决债务上限问题的期限延迟到12月。
《纽约时间》“E闻美政”专栏一直对此事的进展保持关注，本文主要对共和党不惜以摧毁美国联邦政府为赌注，也要阻挠民主党提高债务上限的努力，以求达到自己的政治目的行为逻辑进行了解读和分析。
延伸阅读：
拜登的麻烦美国正在面临从未发生过的事
基建计划投票推迟，两党博弈仍在继续
第 251 篇
你再让孩子看电视，
我就摔死他！
By | Eric
昨天我提到的南加州原油泄漏事件，最新调查显示，导致海底油管破裂的，是一艘船下的铁锚。铁锚拖拽了海底油管，最远处油管偏离了原地100多英尺。但目前还不知道肇事船只的身份。
另一方面，在参议院，共和党的豪赌还在继续。参议院共和党人已经连续两次使用Filibuster（详情请参阅：Filibuster 的前世今生）来阻止民主党人提高联邦政府债务上限。多数党领袖Chuck Schumer表示周三（10月6日）还会提出一个新的方案来解决政府债务上限问题。但坊间一般认为，这一次共和党人依然会进行阻挠。
提高联邦政府债务上限只是美国政府的一个常规操作，这和政府负债本身没有直接关系。美国联邦政府的负债来自国会每年批准的预算和政府年收入之间的差距。开销方面，Covid 19 疫情的影响使得美国政府赤字翻了三倍；而政府收入则因为川普的大幅减税而基本停滞不前。联邦政府当然只能靠举债来度日。在今年8月1日，联邦政府的债务上限就已经达到，其后通过一些其他手段一直维持到今天，而这些特殊手段能够维持的最后期限，就是本月18日，离目前不到两个星期。
一旦到期而债务上限不能得到提高，则根据法律，联邦政府必须停止支付几乎所有社会保障资金，并停止偿还自己先前发行的债券。这就意味着美国联邦政府的破产和违约。我在之前的专栏文章（美国正在面临从未发生过的事）中说过，这是一件天大的事情，将彻底震撼全球的金融秩序。穆迪分析公司的首席经济学家 Mark Zandi 表示说，如果美国联邦政府违约发生，则可能会使得美国经济损失约600万个工作岗位，家庭财富减少15万亿美元，失业率将飙升到9%。
美国历史上还没有发生过议会拒绝联邦政府提高债务上限的先例。但在政治意见高度分化的今天，共和党人开始以美国的国运，乃至全球的金融安全做赌注，来实现自己的政治理想。
共和党人真正想做的，不是要阻止提高联邦政府债务上限，而是要逼迫民主党人使用今年所剩的最后一次预算和解（Budget Reconciliation）渠道来提升债务上限。这样，民主党人今年就再没有机会使用预算和解渠道来通过社会改造计划了。共和党的目的，是为了阻止民主党的社会改造计划，为此，他们赌上了美国的国运。
这是一个疯狂的做法。这就好像一对夫妇在教育孩子的问题上出现了分歧，一方威胁道：“你要是再让孩子看电视，我就摔死他！” 这一方家长事实上已经不是在为孩子的健康而努力，他只是为了自己的理念而努力。于是阻止孩子看电视的手段，竟然变成了摔死孩子。这无论在逻辑上，还是在情理上，都是说不过去的。
但共和党目前就选择要这么做。有人写文章认为今天的共和党已经成为了美国的一种威胁，我觉得也许夸张了些，但共和党无疑正在往这条路上走去。他们的潜台词是：”如果美国不能成为我们想要的那个美国的话，那么我们宁可毁了她。“但是对不起，我的共和党朋友们，你们确实严重落后于时代了，美国不但不会回去，而且会加速向前冲，这不是民主党人干的，而是人工智能、网络技术、全球化、多元文化带来的，在这个趋势面前，共和党可以说是毫无胜算。
参议院共和党所使用的武器，就是所谓的冗长议事（Filibuster）。这一陋习最初来自美国刚刚建国时一次可笑的规则漏洞，允许参议院无休止地辩论下去，只要有人还要发言，就得让他说下去。这导致参议院原则上哪怕只有一个参议员反对，也可以阻止任何法案的通过。后来在历史中逐步做了一些修改，在1970年代之前，参议院有一个叫Track System的规则，即参议院必须一件一件事地办，必须先审核投票完一个法案，然后才能开始讨论下一个。这样，一旦 Filibuster开始，整个参议院就瘫痪了。这就使得启动Filibuster的一方要承担政治后果。但1970年代这一规则被取消，这就导致只要有人声称自己要 Filibuster，这个议案就会被搁置，除非有60位参议员投票终止Filibuster。这一做法的本质，就是现在的参议院，除了极少数特殊法案外，任何其他法案都需要60个参议员来投票同意，才能阻止Filibuster。这就是为什么今天美国的参议院只有不到 3% 的法案能被通过的原因。
那么美国人为什么不能改一改这个制度呢？往宽了说，美国的制度中保留了太多与现实脱节的安排，但却很难被改变，这是为什么呢？这部分内容，我会放在“今日美政”jrmz.org的网站版新闻中播出。
拜登总统似乎也保守不下去了。他周二威胁道，如果共和党人继续这样胡闹下去，那么废除 Filibuster 就会变成民主党人的一个选项。这就是说，参议院的民主党人可以通过简单多数来彻底废除掉参议院的 Filibuster 规则。历史上 Filibuster 修修补补，但从未被真正废除过，因此这一选项也被参议院叫做是 ”核选项“。直到9月份，拜登总统的表态依然是不支持废除 Filibuster，而目前这个态度至少表面上是改变了。
但在我看来，这更多的只是一种威胁。大多数美国参议员恐怕并没有做好这样的心理准备。民主党内部目前最为保守的两位参议员，他们都来自红色的共和党州，因此他们支持废除 Filibuster 的可能性不大。民主党必须要获得全部 50 名民主党参议员的同意，才可能废除 Filibuster。
但是，尽管彻底废除 Filibuster 的可能性不大，但大多数民主党参议员却是同意对Filibuster进行改革的。对，这又符合了美国人修修补补的习惯。Filibuster 在历史上被修改过多次，也不差这一次。民主党参议员们最有可能做的修改，是提出一个法案，规定在事关国家命运，比如提升债务上限这种问题上，不允许使用 Filibuster。这也是目前民主党与拜登总统在进行磋商的事情。
而关于社会改造计划，民主党内部依然没有达成一致意见。众议院的投票也只能一拖再拖。目前有迹象表明，拜登总统和民主党内部的谈判有了一些进展。原本社会改造计划的 3.5 万亿预算可能被缩减到 2.3 万亿以下。这要求在原本的计划中缩小扶助的人群范围。比如政府资助上大学、政府资助上托儿所等政策，适用对象的年收入会进一步降低。当然，也有人提议去掉一些计划，以保证其他剩余计划的完整性。目前基本的情况是，最最保守的民主党人要求将计划缩减到 1.5 万亿，而最最激进的民主党人则要求至少保留到 2.5 万亿。可以看到，其间的差距已经不是太大了。
保守派的民主党人要求社改计划偏向于减少温室气体排放、上托儿所的补助、扩大奥巴马医疗保护的范围和增加给有未成年孩子父母的税收优惠等。而激进派则坚持要加入带薪病假、为低收入阶层减税和政府资助上大学方面的投入。拜登需要在这些不同的诉求方面进行协调。
目前复杂微妙的政治斗争，将决定美国未来几十年的方向，也很有可能决定了美国未来在世界上的位置。换句话说，我们正在见证一段历史，而这段历史很可能将决定未来人类世界的格局。