中国居然被称为“帝国主义”，这件事背后，隐藏一个大秘密

2018-02-06 北山浮生谈古论今

“帝国主义”，这个在中国尘封多年的词语突然火了。原因是当年成天被中国骂作“美帝”的美国，如今开始气急败坏地指责中国是帝国主义。

据路透社报道，美国国务卿蒂勒森1日展开为期6天的墨西哥等拉美5国之行。就在前往墨西哥的途中，他在得州大学奥斯汀分校发表演讲，称拉美地区不需要“新帝国主义列强”。“中国现在正在拉丁美洲站稳脚跟。它正利用其经济影响力将这一地区纳入自己的势力范围；问题是，各国要付出什么样的代价。”

美国国务卿雷克斯·蒂勒森1日抵达墨西哥

中国现在是智利、阿根廷、巴西和秘鲁的最大贸易伙伴国，蒂勒森指责中国的贸易“伤害了这些国家的制造业、引发失业问题并压低了劳工薪资”，“拉美地区不需要只顾本国人民利益的新帝国主义列强，”他说：“中国这种以国家引领发展的模式令人回想起过去。这里不需要这样的未来。”

美国国务卿的上述言论，在中国的网络上引起一片哗然。更有好事的网友编了个段子，说当今的世界跟五十年前并没有什么不同。

五十年前是1968年，当时的世界是这样的：

中国：骂帝国主义

越南：在反对分裂

欧洲：在发展经济

美国：要自由贸易

如今的世界是这样的：

中国：要自由贸易

越南：在发展经济

欧洲：在反对分裂

美国：骂帝国主义

各国还是干那些事，只不过大家交换了一下剧本。

拿错剧本的蒂勒森对中国的指责，针对的是中国与拉美国家之间的国际贸易，他还提到，“中国这种以国家引领发展的模式令人回想起过去”，这到底是怎样的过去？美国为什么对国际贸易问题如此的敏感？

他还以一种类似先知的口气，提醒拉美国家“各国要付出什么样的代价”。那么我们就要问，在“过去的”国际贸易中，各国到底付出过怎样的代价？给各国留下了怎样的伤痛？

不同寻常的指责的背后，蕴藏着不同寻常的历史。

只有了解了那段历史，才能明白美国到底在指责什么，才能理解美国的焦虑和中国当今真正的挑战是什么。

当今中美乃至国际关系的核心议题就是国际贸易，在人们的印象中，这是一个很时髦的话题。然而，国际贸易其实是一个很古老的事物，在人类文明进化到国家阶段之后，国与国之间需要进行贸易往来时，就已经出现。

我们熟知的“丝绸之路”是典型的国际贸易，但是国际贸易的渊源，要比汉代成型的丝绸之路还要早得多。

早在西周和春秋战国时期，已经存在发达的国际贸易的网络。商朝是一个强势霸权统御周边众多方国的状况。如果将这些方国看作国家的话，甚至有相当多的证据表明，商朝的国际贸易已经相当发达和普及。

由于地中海这个天然的海运交通媒介以及地区长期分裂的事实，地中海文明区的国际贸易成型得也相当早。尼罗河下游平原、两河流域、阿拉伯半岛，小亚细亚、巴尔干半岛，黑海地区、地中海沿岸各港口之间长期存在经常性的国际贸易往来。

下表为公元前两千年左右埃及与其他地区的国际贸易状况。

其它埃及	腓尼基及叙利亚	小亚细亚及希腊克里特	阿拉伯	两河	其它地区
商品	进口	手工艺品、木材、石料、珠宝、工艺品等	橄榄油、酒、手工业品等	石材、香料、宝石等	手工艺品、工艺品、武器等	埃及以进品奢侈品为主
出口	粮食、纸、手工艺品、工艺品、纸草等	粮食、纸、手工艺品、工艺品、纸草等	粮食、酒、工艺品、纸草等	手工艺品、工艺品、纸草等	埃及以出口粮食、手工艺品为主
商人	腓尼基人、埃及人	小亚及希腊商人、埃及人	埃及人、阿拉伯商人、其它	阿拉伯商人、腓尼基人、希腊人、小亚商人	腓尼基人等为掮客
商路	海上商路、陆上商路	海上商路、陆上商路	陆上商路	海上商路、陆上商路	早期以陆上商路为主，其后海上商路渐兴
性质	贡市、特权、正常贸易	贡市、海盗、正常贸易	贡市、正常贸易	传递贸易	法老时代有随互市性质；埃及衰落后，有殖民劫掠性质

至于自由贸易的概念，用一句话概括，就是指的是没有“贸易保护”措施的贸易。具体来说，是在没有进口关税、出口补贴、国内生产补贴、贸易配额或进口许可证等因素限制下进行的贸易或商业活动。凡是不符合上面的一条或多条，则是“贸易保护”。

在现实世界中，理想的、绝对的国际间自由贸易几乎是不存在的（例如关税不可能为零），如果对贸易保护力度赋予一个数值，导致贸易无法进行的保护力度标记为100，完全的自由贸易标记为0，那么真实的贸易保护力度是0到100之间的某个值。贸易保护力度低到一定程度，则均可以认为是“自由贸易”。

“自由贸易”的概念，在历史上出现得也很早。公元前478年，雅典联合周围的城邦成立的“提洛同盟”，本质上就是一个自由贸易区再加上共同防御的概念。公元前651年，齐桓公在今天的河南民权县附近大会诸侯，史称“葵丘会盟”，其宗旨也是降低关税进行自由贸易，以及在“尊王攘夷”的旗号下，建立共同防御同盟。

提洛同盟旧址——希腊提洛岛

河南省民权县的葵丘会盟遗址

可能你会问，为何相距万里的齐国和雅典，会不约而同地做性质上完全相同的事情？他们这么做是出于什么动机？

关于古代国际贸易的来龙去脉，可以参见《金融看世界》系列文章，这里只讲过去600年前历史，因为类似的事情在不同的空间尺度上一再发生，我们只要知道离我们最近的这一段历史，就足以理解当今世界了。

自由贸易的基本依据，是比较优势理论：由于生产的复杂性和多样化，本地生产所有所需商品是不现实且低效的，因此各地区应致力于生产成本低效率高的商品，来交换其那些无法低成本生产的商品。

正如每个人都应当专注于做最有效率的事情，参与社会分工，以促进总体效率的提升一样，地区间的贸易会促进地区间的分工和专业化，促进总体效率的提升。

自由贸易的宗旨，就是消除阻碍贸易进行的一切障碍，使得贸易更加便利。

理论上说，“自由贸易区”的范围越扩展，整体效率越高，创造的总财富越多，更有利于经济发展；而随着生产的发展，产业门类增多，也反过来要求自由贸易区扩大，将更多的人和地区纳入自由贸易体系。

人类历史的发展趋势，是自由贸易的范围不断扩张和深化，最终扩大到全球，实现“全球一体化”的过程。

如此说来，国家间的自由贸易就是促进全球福祉的大好事，应当大力推进。

但是，事情并不是这么简单。

在过去六百年间，总是存在大力推进自由贸易的国家和反抗自由贸易的国家。甚至同一个国家在不同历史阶段，会从抗拒自由贸易变为拥抱自由贸易，或者反其道而行之。

为什么一项对全球都有利的事情，会有国家反抗？甚至有时欢迎，有时拒绝？

“事有反常必有妖”，上述关于自由贸易的描述，虽然说出了事实，但未必告诉你全部的真相。被刻意隐藏的部分，才是问题的关键。

是的，自由贸易对所有国家都有利，但是对某些国家显然是要更有利；自由贸易规则对所有国家都是平等的，但是对于某些国家显然要更“平等”。

为什么看似“自由”、“平等”的原则，会造成事实上的不平等和压迫？这一问题的答案曾被反复揭开，又反复被掩盖。“自由贸易”，简简单单四个字，被笼罩了重重迷雾，令人始终无法窥见其中的真相。借用罗兰夫人的那句名言：

自由贸

然而，围绕着自由贸易的激烈博弈，却是真实存在的，构成了过去六百年间全球史的主旋律。过去三百年世界上的主要战争，也都是围绕着自由贸易博弈而起。

人类历史上最残酷的杀戮，最血腥的暴行，不是因为宗教、种族或其他任何原因，而是我们司空见惯的国际贸易。

更令人恐惧的是，曾经引发人类历史上最惨烈自相残杀的贸易问题，在当今世界仍然存在，而且仍然是引发当今世界动荡的根源。在可预见的将来，还将长期持续下去。

既然说到这里，顺便说句题外话。科学家早就发现了一个极为诡异的事实：浩瀚的宇宙拥有那么多星系，宇宙又有那么长的寿命，即便只有很低比例的恒星存在行星，极少数行星有生命，非常幸运的生命才能发展出科技文明。向宇宙发射探测器和无线电波，宇宙中也早就应该充满了文明信号和星际探险队了。然而事实却是，当我们拥有长程探测能力之后（射电望远镜），依然没有发现任何其他文明的踪迹，整个宇宙似乎只有地球文明在自娱自乐。

这就是著名的“费米悖论”。

“费米悖论”的提出者——物理学家恩利克·费米

对于这一问题，科幻小说《三体》提出了一种令人不安的假设：每一个理解了宇宙社会学规则的文明，都会像一个带枪的猎人一样，将自己深深隐藏起来，并消灭其所发现的每一个文明，地球文明则如同一个茫然无知的小孩，在一堆篝火旁边肆无忌惮地唱着歌。这就是贯穿《三体》三部曲的基本内核——“黑暗森林”假说。

“黑暗森林”假说太过黑暗，以至于很多人从情感上无法接受。然而事实上，科学家们所倾向的解释，可能比“黑暗森林”假说更加令人恐惧到颤抖：文明都存在自毁倾向，在发展到某些特定阶段，其自毁倾向足以消灭掉其自身。

在发展出足够发达的科技进行星际殖民之前，可能存在一个难以克服的瓶颈，使得文明止步于此，所以宇宙间的文明始终无法彼此探测。考虑到地球文明现有的科技水平，这个瓶颈可能就是存在于未来一百年内。

这就是所谓的“大过滤器”假说。

这个瓶颈不可能是AI。因为即使AI机器人完全消灭了人类，AI文明也会继续演进，并走上星际殖民的道路。这个瓶颈主要表现为科技的大幅倒退，但不一定伴随着人类灭绝（但一定会出现人类大量死亡）。正如爱因斯坦所说，“我不知道第三次世界大战会用什么武器，但第四次人类一定使用的是石头和木棍”。

爱因斯坦所说的“第三次世界大战”，就是前文中提到的文明自毁倾向导致的瓶颈，扮演了文明的“大过滤器”的作用。

在全球化时代之前，多个局部文明曾经出现过大倒退甚至灭绝，从特洛伊战争到周灭商，从罗马灭亡到汉唐的覆灭，都是由于贸易问题引发的文明崩溃，并导致文明水平的大幅倒退；在全球化时代之后，最惨重的灾难——两次世界大战，都是由于国际贸易问题所引发。

从历史经验可以推断，如果存在“大过滤器”（或者第三次世界大战），那么它很有可能是仍然是由国际贸易问题所引发。

能否顺利解决国际贸易引发的争端，恐怕也是人类文明是否能存续下去最根本的挑战之一。

国际贸易，居然成了悬在人类头顶上的达摩克利斯之剑！