大自然可以提升专注力，缓解焦虑抑郁
作者 | Ellen Hendriksen
翻译 | 林宇豪
审校 | 酷炫脑
编辑 | Mandy
许多研究都表明多吃绿色蔬菜对健康至关重要，其实多让自己身处在绿色的自然环境中也同样重要。无论是野外的高山还是城市里的绿地，各种各样的自然环境都对心理健康有助益。多接触自然可以帮助缓解抑郁、多动症、阿尔茨海默病等多种心理神经疾病。一项令人震惊的研究甚至发现，自然环境可以减少暴力犯罪。
在这项研究里，费城的 541 块空地被随机分配到三种情况中。研究人员清理了第一种情况中空地的垃圾，并在上面种植了许多绿色植物。在第二种情况的空地上，垃圾被定期清理，但没有种植绿色植物。而第三种情况中的空地没有被做任何改变。研究小组接着使用警方的报告来监测这些空地附近区域的犯罪活动。在经过清理和绿化的空地附近，犯罪率下降了13% ，其中枪支暴力减少了近 30% 。
为什么自然环境能发挥这么大的作用?为什么它能让我们感到神清气爽，心情放松呢? 它又怎么能减少犯罪和暴力？接下来我们将会探讨这些问题。
有一种理论认为，自然环境能产生作用的原因是因为它能够鼓励人们多做运动。比如说，比起肮脏的人行道，人们更愿意在绿地上散步或在附近骑自行车，在草地上踢足球也比在铺砌场地上更有趣。
但研究不支持这一理论。荷兰卫生服务研究所（Netherlands Institute for Health Services Research）的一组研究人员调查了近 5000 名荷兰参与者的健康状况和锻炼习惯，并调查了这些因素和参与者居住地带附近的绿地面积之间的关系。
研究结果发现它们之间没有任何关系。相反，居住地附近绿地面积更大的人步行和骑车的时间反倒更少。研究者推测，这是因为在更自然的，类似农村的环境中，人们更需要依赖私家车才能方便的出行。
另外一种理论认为，自然环境和健康之间的关联只是因为有钱人更多生活在更绿色自然的环境中，而富人负担得起更好的心理健康服务（欧美国情）。
研究同样不支持这一理论。来自英国的一个研究小组跟踪调查了近 600 人的心理健康状态，研究发现尽管被试们有类似的收入、教育、就业和家庭背景，在移居到有更多绿色植物的区域三年之后，他们的心理健康都有了改善。
另一项研究中，研究人员把 169 名来自市中心低收入家庭的孩子和他们的家人随机安排住在 12 栋建筑风格相同的高楼中。一组被试从高楼的窗户外可以看到绿色植物，而另一组被试只能看到柏油路。
能够看到自然环境对男孩似乎没有什么影响，因为男孩更经常外出，待在家里的时间相对较短。但是对于有更多时间在家的女孩来说，窗户外的视野中是否有绿色植物和她们在注意力测试、冲动控制和延迟满足测试中的表现都有关系。而这些测试都被研究证实和一个人的未来成就有关联。
为什么自然景物对心理有益呢？
注意力恢复理论提供了一种解答：现代生活中有许多事物都需要我们极度的专注。我们需要把注意力持续保持在一项任务上，而这会导致所谓的注意力疲劳。
注意力疲劳会让我们看起来像是有暂时的多动症——我们会变得更冲动，更容易分心，更不能有意识地集中注意力。
缓解注意力疲劳的方法很简单，只要休息一下，给大脑中控制注意力的脑区一些恢复时间就可以了。这时候我们需要做的就是一些不需要我们刻意保持注意力，而自然可以吸引我们的事情。心理学把那些不需要我们付出任何努力而自然能吸引我们注意力的刺激称为是“迷人”的。
硬迷恋vs软迷恋
电子游戏这一类人造的体验能够自然吸引我们的注意力，但却会使我们产生所谓的“硬迷恋”。电子游戏会吸引我们所有的注意力，却没有给我们留下思考、沉淀和休息的空间。
而流动的小溪，日落，风吹过树林的声音会给人带来“软迷恋”——我们的注意力同样被自然地吸引，但这些自然环境带来的体验不会占据我们全部的注意力资源。我们还有足够的空间来呼吸和思考。这两者的结合也许就是为什么大自然对我们的精神健康如此有益。
像博物馆或美丽的建筑物等人造环境也可以达到类似的效果，但自然环境的效果是最好的。注意力恢复理论认为，缺少和大自然的接触会使我们的精神疲惫，从而使我们的效率降低，并让我们更加易怒、冲动、更难以处理压力。这些都会对我们的精神健康造成伤害。
对注意力缺陷多动障碍的研究证实了这一点，在公园里步行 20 分钟就足以提高注意力缺陷多动障碍儿童的注意力。而比起在室内或室外建筑环境中的活动，户外绿色环境中的活动时更能显著地减少儿童随后的多动症症状，即使在建筑环境和自然环境中的活动都是相同的。举个例子，在室外场地踢足球比在室内体育馆踢足球更能缓解多动症症状并提高儿童们的注意力。
除注意力恢复理论外的另一理论的观点更简单：从进化的角度来看，我们理应要生活在大自然中。我们的知觉系统在自然界中进化了几千年，所以当我们处在自然中时，大脑就感觉到自己仿佛在家里休息一样。
为了监测人们在大自然中时的大脑活动，来自苏格兰的一组研究人员让被试们分别在城市购物区、商业区和公园里散步。研究人员对被试的脑电波进行了测量。当被试在公园里时，他们脑电波呈现出一种更放松的状态，而当他们走出公园时，这种状态马上就会消失。
要体验自然很简单，你不需要一种完全浸入式的体验——光着身子在树林里奔跑或是搬家住到树上去。你需要做的只是规划一条自然风景优美的回家路线；摆放好家具，让室外的绿色能进入到你的视野；在室内多摆放一些绿色植物；多去河边散散步。这些小改变就已经能让你获益良多了。
酷炫脑课程：
如何用脑科学战胜焦虑？
随着社会和经济的快速发展，似乎每个人都陷入了各种各样的焦虑中：焦虑升学、找工作、工资、同事关系、家人关系、辞职、自己没时间“做自己”……总之，似乎面对任何事都变成了如临大敌，不是想要把它打败，就是想着逃避。很多时候，焦虑甚至变成了没有对象的常态。这次 Live 将从脑科学角度和大家交流如何面对焦虑。
本次 Live 主要包括以下内容：
＊ 世界上有多少人有焦虑症？
＊ 焦虑在进化上的意义？
＊ 焦虑时我们大脑发生了什么？
＊ 工作生活中你会莫名紧张或者害怕吗？
＊ 为什么看到别人在努力就想逃避？
＊ 男生和女生，焦虑有什么不同？
＊ 怀孕的时候很焦虑怎么办？
＊ 压力太大，感觉自己撑不下去怎么办？
＊ 如何缓解焦虑？
＊ 突然毫无理由地心跳加速、颤抖，觉得自己要晕过去？
想要了解更多的脑科学知识吗？
扫描二维码
原文链接：
https://www.quickanddirtytips.com/health-fitness/mental-health/why-getting-away-in-nature-is-good-for-your-mental-health?utm_source=sciam&utm_campaign=sciam
本文系网易新闻·网易号“各有态度”特色内容
○ “别把自己太当回事”比“我很好我很棒”更健康
○ 上世纪的致幻视觉效果怎么解释意识？