1839年11月3日，广东虎门，中英爆发穿鼻洋之战。战后林则徐上奏：“关天培督令弁兵对准连轰数炮，将其鼻头打断，船头之人纷纷滚跌入海，又……连轰两炮，击破该船后楼，夷人亦随炮落海，左右舱口间有打穿。” 道光不知道，穿鼻战真相是中方15人死亡、30多人受伤，1艘帆船和3艘火船沉没。英方只一个士兵受伤。此后，中英小摩擦不断，大清屡战屡败，但在林则徐的奏报中变成“七战七捷”。道光在“捷报”鼓舞下，下令禁止广东口岸的全部对外贸易，此举再度激化中英冲突。1840年初，英国对大清正式宣战。 林则徐这种浓眉大眼的人尚且谎报军情，不要说其他官员了，他们在注水方面的胆量，也许只逊于今天小粉红“报道”俄乌战况。19世纪时的英国首相迪斯雷利说过，“世上有三种谎言：谎言，该死的谎言，统计数字”。清政府官员在奏折里，把这三种谎言完美地结合在了一起。一般而言，历史事件随着时光流逝而意义日减。鸦片战争则不然，它是中国历史的转折，提出了中国必须现代化的历史使命。中国的现代化一日未完成，鸦片战争的意义就一分不会减。重新认识“鸦片战争”与中国近代史，茅海建老师的《天朝的崩溃：鸦片战争再研究》大概是无法绕开的。其实，当年的琦善算不上真的卖国贼，而林则徐也并没有那么英勇神武。真实的历史太过丰富，近代史中有太多太多的谜团与误解，有待揭开或澄清。如书友所言，读罢《天朝的崩溃》，我的史观被重塑了。茅海建刚写出《天朝的崩溃》，海内震动。据说，不仅某些学界元老大感不快，连有关单位也表示关注，众口一词，说他为汉奸翻案。其实呢，这本研究鸦片战争的著作，无非讲了几句大实话，而且句句都有档案的根据。
我读茅海建先生《天朝的崩溃》一书，感触最深的，就是在这场“鸦片的战争”中，谎言成了麻痹和麻醉清廷君臣的一剂鸦片。《天朝的崩溃》具有在今日已很难见到的坚实的史实考订基础。在能够预见到的时间内，中外鸦片战争的研究者都不能绕过该书。
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