由杜克大学中文风波想到的
2019年1月31日，星期四
陌上美国
在言论自由的美国，本周杜克大学发生了一件引爆媒体热议的小事：生物统计系硕士研究生班负责人Megan Neely教授因为告诫中国留学生在楼道上不要用汉语大声交流的电子邮件，被撤去研究生项目主任职务。
原因是她的言论针对特定族群，涉嫌种族歧视。校方对此事引起的轩然大波，及时按校规处理，准确而到位。正是对种族歧视言论的零容忍，美国才得以成为各族移民的熔炉。
来自wapo
赞同中国学生的抗议。同文同种的人，讲母语自然而亲切。如果不在公众场合，或者在场的人都懂中文，交流用中文更合适，用英文反而见外。比如有个朋友，他的美国导师来自中国大陆，研究小组成员也一水儿都是中国人。讨论班上就用中文探讨问题，简单而且有效。
不过，教授的提醒也不无道理。既然飘洋过海来到美国留学，学好英语、尊重当地文化习俗是附加的收获之一，也是将来学生找工升职的利器。出来混总是要还的。上面那个朋友因为图便利，没花足够时间练习英文口语和听力，结果毕业求职面试时因为嗑嗑巴巴的英语，白白错失好多机会。
另㚈，不管采用什么语言，在公共场合大声喧哗都是不文明的。国人朋友嗓门之大，有耳共闻。在美国餐馆、书店，甚至图书馆里，用国语相谈甚欢，对旁人频频侧目置若罔闻的大有人在。有理不在声高，入乡随俗，不干扰旁人是个人修养，越早学会越早受益。
语言是交流的工具。使用别人听不懂的语言，有故意瞒着第三方秘密的嫌疑。自打17岁离开故乡，先把自己变成了外地人，然后变成了外国人，一直没停止过语言切换，有几个故事印象特别深刻。
以前中国交通不便，人口流动性少，每个地方都有自己方言，记得小时候叫有外地口音的人为“台（第三声）子”。后来去上海读大学，同寝室的同学都是江浙沪的，不是家在上海就是有亲戚在上海，都能听会讲上海话。晚上熄灯后的夜谈，叽哩咕噜的上海话在我这个来自湖北的小姑娘听来，比英语还难懂。忍不住打断谈兴正浓的室友们：“听不懂啦，请讲普通话，”然后大家切换到普通话，说到高兴处又换成了上海话。坏处是当年感觉特别孤独，被室友们排斥；好处是不到三个月听懂了上海话。现在想想室友们也不容易，上海话才是她们的母语，毕竟比普通话来得顺口。
九十年代初浦东开发之后，大量外地人甚至外国人涌入上海，普通话逐渐取代上海话的地位。据说现在上海话在上海濒临绝迹，是受保护的语种了。真是三十年河西三十年河东。
语言是用来表达的，来自五湖四海的一群人，使用大家都懂的语言利于沟通。当年外企刚刚入住上海，每个部门的头儿都来自海外，英语成了会议、培训用语。很多国人同事不得不给自己起个英文名字，因为那些海外出身、长大的华N代中文水平有限，发音古怪。
很奇怪的是，国人客户相当崇洋，对中文不好的假洋鬼子的技术演示更加信任。记得当时有个从加拿大外派回的Albert， 每次给客户讲解方案时，都要先抱歉自己憋脚的中文，客户竖起耳朵倾听，从不抱怨没听懂。
而另外一个也是从加拿大外派回来的Ken, 因为是高中才随父母移居加拿大，说得一口字正腔圆的国语。有一次，Ken在他的演示讲解之前，也东施效颦地谦虚了一下自己的中文，坐在身边的客户就小声嘀咕：这口京片子比我还正宗，还冒充啥加拿大人”。憋住才没笑出声来。
刚来美国不久，有次带小朋友去书店。一个7、8岁左右的黑人小男孩走过来，用纯正的中文和我们打招呼，当场差点惊掉下巴。原来小孩的爸爸是外交官，他随父亲在中国生活了三年，学得一口流利中文。后来来巴村，见到洋人面孔的David操着一口正宗国语时，已经不那么吃惊了。
小时候学英文很费劲，就想着什么时候也让老外学学中文尝尝苦头该多好。没想到一到美国此梦就成真。那是多年前在美东，从大学校报的广告栏看到一个美国姑娘Dannie 求中文家教，于是联系上她。原来这姑娘爱上了一个中国男孩，准备迁到广州定居。虽然男孩及其父母都能用英文交流，但是他们讲中文笑话时，Dannie一头雾水，所以下决心学中文。很认真地教她日常基本对话。几个月后她就离开了美国，在中国成家立业，生的两个儿子现在都应该都上高中了。相信她现在都能用中文讲笑话了。
在美国，督促孩子学中文是一件头疼的事。语言需要环境，并且只有坚持使用才能有效果。海外华童只靠中文学校的几个小时是远远不够的，家长应该尽可能在家里创造一个听说环境。比如，大儿只上过两年中文学校，至今还保留着和父母说中文的习惯，哪怕是深度交谈或者专业术语。二儿上了八年中文学校，口音仍然很重。如果小朋友一张口，家长就用“说中文”接话，久而久之，小朋友就不愿与家长沟通了。比较自然的方法是，不管孩子是用英文还是中英文夹杂提问，家长将孩子的问题用中文复述一遍，然后用中文回答，日积月累，小朋友中文听说就不成问题。用中文读写比较难，家长孩子都需要相当大的毅力。
多学一种语言，人生的工具箱中就多一件工具。虽然海外华二代不能理解华一代的家国情怀，会说中文也是一件酷酷的本事。作为华一代的留学生，多学多用英文的好处更是显而易见，举不胜举。
打铁还需自身硬。反对语言歧视，同时也要学好鸟语，了解当地文化习俗，才能为华人争光，甚至消解歧视之源。真正走遍天下都不怕。
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