按：自新冠肺炎疫情爆发以来，随着传播地区、感染和死亡人数的持续增加，世界政治、经济、文化、宗教等各个方面受到的冲击波显而易见，而未来会如何，尚不得而知。然而，即便如此，世界各地的暴力、战争、爆炸、难民、台风、水灾……依然“我行我素”，似乎毫不在乎人类世界已经因疫情而饱受的痛苦与折磨。正是在这样“天灾人祸”的背景下，很多朋友，特别是一些基督信友，包括神职人员和修会会士，都曾在交流中表达了这样的焦虑和无助：面对这样的时代，我们究竟能做什么？这样的焦虑和无助感，也是有时候困扰本人的问题。但它们反过来又成了促使我耐心研读大德兰、圣十字若望、卢云、牟敦、德日进等灵修大师们著作的动力——想看看他们在面对同样问题时的心态和做法，希望由此而获得灵感和启迪。今天，在一篇美国当代灵修学家，方济各会会士理查德-洛尔（Richard Rohr）神父的文章中，看到了有“莱茵河的女先知”美名的圣贺德佳（Hildegard von Bingen，生于1098年，卒于1179年，2012年被教宗本笃十六封为教会圣师）于1141年时写下的一段话，自觉眼前一亮，也希望以此方式和大家分享：
我们并不都是先知。挑战权威和揭露腐败可能不是我们的工作。我们也许不是那些能揭示圣经奥秘和喂养灵命饥渴者的人。也许要由其他人吹响厄运即将来临的号角，呼吁人类改变其生活方式。我们要做的可能只是一个简单的觉醒。我们可能只是拒绝再次参与那种我们在内心中一直哭泣着反对的生活。它可能是遵守“视安息日为圣”（出20：8）的某种诫命，并开始每天度默观的生活。它也许是遏制过度消费的模式，并对自愿的简单生活作出具体的承诺。它可能是意识到我们正在参与到战争文化的一些微妙和阴险的方式中，并在我们所做的一切、在我们建立和维持的每一个关系中，宣誓采取非暴力的方式......贺德佳的这段话，简单说了其实就一个意思：改变不了他人和世界，就从改变自己开始！也许，这话对稍有觉悟的人来说，简单的有些不可思议，但要真正付诸实践，却绝非易事，需要一个人自觉、主动的培养和训练。记得在疫情刚爆发不久，当全世界尚在懵懂状态中好奇地看着大自然启动了所谓的“自救模式”时，就有许多人感叹说，人类长期以来自以为是的控制、扩张、发展的生活模式，其实正是走向自我毁灭的真正原因。如今，疫情已经持续了半年多，但人类有没有从内心深处学到应有的教训，并从改变自身开始，来改变大自然对人的“态度”或“报应”呢？许多迹象显示，答案是否定的。我们能感觉到的是，很多国家、很多公司、很多人群和个人，翘首期待的是疫情早日结束后，追补回失去的经济损失，继续从前多赚钱、高消费、常娱乐的“正常状态”，而不是回到绿色、简单、健康的“新正常状态”。这怎能不是一场自娱自乐而又自欺欺人的“美梦”？
贺德佳生活在距今近九百年前的中世纪欧洲，一个封建君主体制下的“黑暗时代”，但她的话却依然值得身处高科技和信息化时代的我们深思默想！