这个C位大省，竟然藏着中国的茶脉！
荆楚大地古老深厚，自古以来便是人杰地灵，物产丰饶的地方。
当我们提起湖北，大多数人想到的是长江、汉江、三峡、武当山、黄鹤楼、小龙虾、热干面、莲藕大骨汤等美景美食。
而作为“茶祖”神农和“茶圣”陆羽的故乡、“万里茶道”源头之一的大湖北，在茶界虽然看似走低调路线，实力却让人无法忽视。
细数“湖北茶”代表：恩施玉露、宜红茶、英山云雾、武当道茶、利川红茶、邓村绿茶、老青砖茶、老君眉茶……从鄂西的武陵山和宜昌三峡，到鄂东的东大别山；从鄂北的秦巴山到鄂东南幕阜山，荆楚茶山上，好茶比比皆是。
在产茶大省中，湖北是妥妥的“实力派”！
2021年评选的茶业百强县中，有16个百强县来自湖北，数量全国排名第一。
2021年，湖北省茶园面积545万亩，茶叶产量40.4万吨，农业产值突破220亿元，均位居全国第四位。
2021年湖北省出口茶叶总额为1.9亿美元，占全国总出口额8%；出口量为2.35万吨，占全国总出口量6%，均在全国省份排名中位列第五。
……
湖北茶的实力来自哪里？又是如何走向世界的？下面，我们一起走进茶香四溢的荆楚大地，看看这壮阔的“湖北茶江山图”。
“茶祖”“茶圣”的故乡
从万米高空俯瞰湖北西部，鄂西群山拔地而起，万山环列，群峰相锁，与鄂中、东部平原泽国形成鲜明对比，封闭性更强且更原生态，给这里增添了不少神秘色彩。多年来，种种玄妙的神话传说在这里流传，其中就有家喻户晓的“神农尝百草”传说。
相传，在远古时期，神农氏为了救治百姓，亲自带领族人深入群山，尝遍百草，在鄂西神农架一带神农氏“先教民‘架木为屋，以避凶险’；继教民‘架木为梯，以助攀缘’；后采得了良药400种，成就了《神农本草经》。”地处鄂西的神农架也因此而得名，在尝百草的过程中，神农氏也发现了茶。
《神农本草经》中记载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼而解。”（荼，即茶。）此后，神农将这种树定名为“茶树”。这也就是关于茶起源最早的传说，而神农也被后人尊称为“茶祖”。
传说中，神农氏在这里“架木为坛，跨鹤飞天”
于是后人在此设坛，每逢炎帝诞辰（农历四月二十六）
来自全国各地的民众，便来这里寻根祈福，祭拜始祖
图/视觉中国
除了关于神农的美好传说，湖北还诞生了对人类饮茶贡献卓越的另一位知名人物——茶圣陆羽。陆羽，是一个土生土长的湖北天门人，在家乡浓郁的产茶饮茶氛围中，不仅爱茶嗜茶，还在撰写《茶经》时，多次为家乡茶“代言”。
《茶经》中讲到当时的43个全国产茶重点区中，湖北占了七分之一，峡州（位于今宜昌市）、荆州（位于今荆州市）、襄州（位于今襄阳市）、蕲州（位于今黄冈市）、黄州（位于今黄冈市）、鄂州（位于今武汉市）等地的茗饮特产纷纷亮相，为世人描绘了一幅茶香四溢的“荆楚茶江山图”。
大地春回，茶树吐露新芽
荆楚茶农采摘忙
摄影/徐瑾
世界上第一部茶学百科全书《茶经》的诞生，离不开湖北茶的滋养。
幼年时，陆羽在龙盖寺（今湖北天门西塔寺）生活，并在寺院中学习煮茶，完成了茶的“初启蒙”；成年后，陆羽离开寺院，与友人在湖北境内游历，识茶鉴水；从此，便在研究茶的道路上越走越远，甚至远赴他乡，深入各大茶产区，寻茶研茶。
经过十几年的实地考察，陆羽在苕溪（今浙江湖州）停下脚步，开始梳理十几年来的寻茶见闻，以及对茶研究的思考，历时近十年，《茶经》终于问世。
《茶经》，是世界上最早的关于茶的专著
它的出现，极大地推动了中国茶文化的建立和发展
图/视觉中国
《茶经》全书十章，用七千余字描述了茶的起源历史、制茶煮茶方法、品饮技艺、茶产地与品质等，涉及生物、农学、生态、数理等多学科知识，书中既凸显了茶学的科学价值，又创造茶文化的美学意境，正所谓穷尽了茶事之精妙。凭借独一无二的学术内涵与艺术魅力，《茶经》一经问世，便是茶学理论标杆。
而付出了毕生心血的陆羽，也被视为世界茶文化的奠基者。世人尊其为“茶圣”，实至名归。
天门西湖茶经楼
图/图虫·创意
从“茶祖”神农到“茶圣”陆羽，从鄂西群山到江汉平原，“湖北茶”在天时地利人和的加持下，从出现的那一刻，就注定了无法低调。
江山如此多娇
引荆楚名茶竟折腰
经过上千年的发展，直至现在，湖北茶，不仅品类数目可观，实力也是杠杠的。
制图/九阳
湖北茶的实力，与生俱来！这天生的自豪感与优越感，来自荆楚江山的沁润。
湖北的一面是大山，气势磅礴，另一面是江湖，烟波浩渺。其西、北、东三面环山，高山耸立。
秦岭山脉、大巴山脉屹立西北；武陵山脉，耸峙西南；西中部有巫山山脉峡长谷深、迂回曲折，“华中屋脊”神农架高耸入云，恩施大峡谷壁立千仞，绵延千里；大洪山脉和桐柏山脉，组成北部屏障；东北部，大别山脉山高林密；南部幕布山脉，巍然耸立。
群山环伺，既锁住了来自太平洋的水汽，又为湖北名茶的生长提供有机质丰富的林间沃土，为湖北茶的腾飞奠定了扎实的基础。
武陵的山与清江的水，滋养了不少荆楚名茶
恩施玉露、采花毛尖、利川红茶等都是这片土地的恩赐
摄影/傅鼎
同时，湖北周边的山地，孕育了大大小小的河流（长度5km以下的河流1000多条，长度5km以上的河流4000多条，长度100km以上的河流41条），从高山冲出峡谷，汇聚于盆地之中，绝大部分都注入了长江及其支流，可谓“众水归一”。
长江、清江、汉江等大大小小的江河，自西向东，奔腾直下，在中部平原上勾画出一个江河纵横成网，湖泊星罗棋布“江湖人间”，四通八达的水网成为沟通内陆与海洋的通途，让荆楚茶香走出大山，飘向远方。
长江从山势中奔涌而下，切出壮丽的长江三峡
贯通东西，成为湖北至关重要的“茶道”
图/视觉中国
鄂西武陵山和宜昌三峡茶区中，恩施玉露、采花毛尖、虎狮龙芽、鹤峰绿茶等鲜爽甘醇，宜昌红茶、利川红茶等醇厚甘甜；鄂西北秦巴山茶区中，邓村绿茶、武当道茶、圣水毛尖等香醇爽口；鄂东大别山茶区中，英山云雾、大悟绿茶、浐川龙剑等茶芽青翠；鄂东南幕阜山茶区中，老青砖茶汤色橙黄滋味陈醇。
在荆楚茶山上，究竟多少名茶竟折腰？
地图/孙璐
如果要在庞大的荆楚名茶队伍中选出优秀代表，“一绿一红一黑”突出重围。
“一绿”——恩施玉露
能让湖北人拍着胸脯推荐的“湖北第一历史名茶”，非恩施玉露莫属。
恩施玉露，发源于现恩施市芭蕉乡一带，相传，在清朝康熙年间，便开始崭露头角。而后，凭借色泽翠绿，紧细似松针的高颜值，滋味甘醇、香爽持久的好品质，得到了不少绿茶爱好者的青睐，曾是“中国十大名茶”的重要成员。
恩施玉露茶是中国传统蒸青绿茶
选用茶树的一芽一叶或一芽二叶鲜叶
必须经过蒸汽杀青
是湖北绿茶代表中的代表
图/视觉中国
此后，恩施玉露以不同的方式惊艳世人，2014年，“恩施玉露制作技艺”入选国家级非遗名录 ；2017年，入选“中国优秀茶叶区域公用品牌”；2018年，成为“武汉东湖·国事活动茶叙用茶”……恩施玉露的闪光点数不胜枚举，这些闪光点都来自于其独成一派的优秀品质。
优秀的品质，由茶产地和工艺决定，只有产自恩施的恩施玉露，才算正宗。在集雄山俊水于一地的恩施，以黄壤型青色沙质土壤为主的土地上，土层深厚肥沃，十分适宜茶树生长。“恩施苔子茶”品种就生长在这样的山间，为恩施玉露的制作提供品质优越的新鲜原料，这也是保证恩施玉露正宗风味的基础。
位于武陵山腹地的恩施，峡谷深长
被誉为“世界硒都”，是恩施玉露的主要产区
摄影/文林
而蒸青工艺的加入，是恩施玉露保持外观油绿、汤色碧绿、叶底嫩绿的“三绿”特征的保证，也是恩施玉露区别于其他绿茶的一大关键。蒸青工艺曾是我国古代绿茶常用的一道加工工艺，唐代时传入日本的制茶技艺中就有蒸青工艺，现在大多数日本绿茶仍在使用蒸青工艺。而恩施玉露，是我国目前为数不多仍在使用蒸青工艺的知名绿茶。
蒸青是制作恩施玉露的关键工序
要求高温、薄摊、短时、快速，一般只用30秒就能完成
通常需要经验丰富的制茶师傅来操作
图/视觉中国
品质优越的原料，加上精益求精的杀青工艺，使得恩施玉露成为优秀蒸青绿茶代表。
“一红”——宜红茶
“宜山宜水宜红茶”，宜红，是湖北茶中的一抹靓丽的红。
它诞生在群山绵延的武陵山和宜昌三峡茶区中，主要产地包括宜都、利川、五峰、夷陵区等地，每一片茶叶都沾染了鄂西山地的山野气息，同时又拥有属于自己的香甜气质，甜醇高长，味道醇厚鲜爽，带来了一些湖北红茶特有的风味。
宜都宜红茶，来自长江与清江交汇的丘陵山区
这里山间谷地热量丰富，山顶平地光照充足
是茶树生长的理想之地
图/视觉中国
按标准规定，采用湖北境内的茶叶鲜叶，且在湖北加工制作而成的红茶产品，才是正宗的宜红茶，包括了宜红工夫红茶、宜红红碎茶和宜红名优茶三大成员。宜红的香甜醇厚的特点，如加入糖、奶调饮，风味更佳，其在欧洲市场也备受欢迎。据记载，清代以来，自汉口和宜昌港口陆续开放后，从湖北走向世界的红茶中绝大部分是宜红茶。
紧匀条、橘红汤、果蜜香、味醇爽，是宜红的典型特征
摄影/吴学文
在湖北独有的红茶队伍中，值得一提还有，我国唯一以红茶片末茶为原料蒸压而成的红砖茶——米砖。它主要产自湖北赤壁赵李桥，平整光滑的方形茶砖中蕴含着香醇的芳芬，是我国砖茶中独树一帜的红砖茶。其独有的高颜值外形和香醇滋味，深入人心，征服了国内新疆和华北市场的同时，还远销俄罗斯与蒙古，甚至在欧美人客厅的艺术品陈列架上，也能看到米砖的身影。
米砖是我国唯一的红砖茶
是平凡的，又是独特的
深受老茶客们的喜爱
摄影/吴学文
“一黑”——老青砖
提起赤壁，历史爱好者立刻想到赤壁之战。文学爱好者马上吟诵“壬戌之秋，七月既望，苏子与客泛舟游于赤壁之下。”茶爱好者第一个想到的是黑茶代表——赤壁老青砖！
位于“砖茶之乡”羊楼洞的兴商茶号古建筑
百年来，在这里见证了老青砖的起源与发展
图/图虫·创意
赤壁羊楼洞是老青砖的故乡，随着赤壁老青砖越做越强，老青砖的产区扩展到湖北境内的通山、崇阳、通城等地，但仍是赤壁所产的老青砖名气最大。老青砖以条形晒青黑茶老青茶为原料压制而成，外形为长方砖形，呈青褐色，香气纯正，滋味醇和厚实，是湖北黑茶中的“老大哥”。
青老青砖采摘原料比较粗老
形成驻芽时才采下一芽三、四叶作为原料
所以喝起来有木质香和甜香
图/图虫·创意
老青砖的香醇适合与牛奶搭配饮用，酷爱奶茶的蒙古族同胞早就发现了这个“秘方”，并且每日都要煮奶茶。在煮制咸奶茶时，他们先将砖茶打碎，再将捣碎的茶投入沸水中，等其再次沸腾后便投入牛奶，最后加入盐巴，这时，一锅奶香茶香四溢的咸奶茶就做好了。
无独有偶，远在异国的俄罗斯人也爱用砖茶熬制奶茶，不同的是俄罗斯人会在茶桌上备有一碟食盐、一碟方块糖、一碗奶皮子、一碗酥油，喜欢喝咸奶茶的则放盐，喜欢甜口的就放糖。青砖茶与牛奶搭配，征服了不少俄罗斯人的味蕾，这也加快了老青砖外销的脚步。
俄式奶茶一般以甜口为主，和内蒙古咸奶茶形成鲜明对比
两种奶茶都刺激了青砖茶在当地的消费
图/图虫·创意
随着老青砖的外销兴起，赤壁羊楼洞成为湖北黑茶走向世界的第一站——欧亚万里茶道的源头之一。百年前，老青砖从赤壁羊楼洞出发，向西以包头为集散地，走进西北人民的餐桌；向东以张家口为集散地，走进内蒙古的奶茶锅，成为蒙古族同胞的“生命之茶”，甚至走出国门销往蒙古国和俄罗斯。
据记载，19世纪下半叶，从汉口走出国门的茶叶占全国出口量一半以上，而老青砖的出口量在出口黑茶的比例中最大。
2001年湖北老青砖的生产车间里
工人们正在如火如荼地制作销往俄罗斯的老青砖
摄影/林文
“东方茶港”四通八达
翻开中国地图，会看到湖北就在地图中间。从东西来看，长江切穿巫山山脉，从第二阶梯奔腾而下，在这里，西接四川盆地、东连长江中下游平原；从南北来看，湖北居于南北之中，北经南襄盆地可连华北平原、关中盆地，南可经湖南洞庭湖平原可抵岭南。东西过渡、南北勾连，湖北是名副其实的“中国的大十字路口”。
湖北，位于中华大地的C位
四通八达、九省通衢、天下之中
制图/午攀
荆楚名茶从这里走向世界，有着得天独厚的优势。
走水路，长江接连东西。湖北省99%的面积在长江流域内，长江及其支流（汉江、清江、府河）等贯穿其中，搭起一条条水路网。
长江黄金大通道曾使汉口成为茶叶贸易的重要集散地，在民国初年，汉口的出口市场活力十足，茶叶、桐油等土货的出口量在白银五百万两以上，其中，王牌茶品的出口占全国的60%。由于茶叶贸易的兴盛，汉口也有“东方茶港”之称。直到现在，湖北茶仍可以从长江出海，再运向海外，走向世界。
一个冷知识：
从湖北出发，前往中国任意一个省级行政区
最多只需要跨两个省份
图/视觉中国
走陆路，铁路沟通南北。火车一响，黄金万两。1889年，张之洞调任湖北总督，在大冶铁矿上主持开采工作，并于1894年，在此主持建成湖北省第一条兴建和营业的铁路——大冶铁路（今黄石东线），火车在荆楚大地上拉响了第一声汽笛声。随着京汉铁路、粤汉铁路与武汉长江大桥陆续建成，此后，南北列车在荆楚大地上纵横驰骋。
“中国的大十字路口”湖北如虎添翼，通过铁路架起了的万里茶道，载满湖北茶的列车，呼啸着穿山越岭、远赴北疆，将荆楚茶香撒向蒙古、俄罗斯乃至中亚等地。
宜万铁路（宜昌至万州）历上百年波折才建成
贯穿武陵山区腹地
是武陵山茶叶走出大山的重要通道
摄影/文林
进入现代，湖北茶的出口通途，仍需依赖铁路。2019年，中国与蒙古之间“羊来茶往”的外交佳话，就是通过铁路实现的。而随着一带一路的建设，2012年，武汉成为湖北省首个开通中欧班列的城市，直到今年，从湖北出发的中欧班列已发车1200多次，辐射近40个国家，其中就有不少茶叶专列从湖北出发，远销欧洲，飘香一带一路。
湖北的江山，共同描绘出这张气势磅礴的“荆楚茶江山图”。从荆楚茶香中，我们品到的不只是这片土地上的山河壮丽与人文荟萃，更有中国茶与世界相连的丝丝情谊。
每个人的心中，都有一个不一样的湖北
对于爱茶的你来说，湖北是怎么的存在？
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摄影/文林
文 | 石梅
编辑 | 欧寒天、石梅
图片编辑 | 吴学文
设计 | 九阳
头图摄影 | 傅鼎
封图摄影 | 视觉中国
《中国茶经》2011修订版
《湖北地理》2015年版
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