贾元春果然不负众望，后来入宫作了女史，又被封了贤德妃，原本就是达官显宦的贾府，又添了一层皇亲国戚，权势愈发熏天灼日，真真是鲜花着锦，烈火烹油。
然而，这一位“福大”的贾家大小姐，终归不过是一颗爆竹，一瞬的绚烂后便化作云散烟消。
元春的结局，在前八十回中多有暗示。譬如第二十二回中众钗制灯谜，元春给出的谜面是：能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回首相看已化灰。
此诗谜底为“爆竹”，一响而散之物，因寓意不祥，贾政看后大觉不快。根据作者一贯笔法，这灯谜乃预示元春命运结局的“谶语”。
而在第五回，作者就提前埋下了贾府的结局，乃“食尽鸟投林，落一片白茫茫大地真干净”，可知贾家后来大厦倾塌，而贾家要彻底败落，宫中的靠山元春必先得倒。那么，元春是怎么死的呢？
其实，元春的一生，都隐藏在一个丫头的名字里，那就是她的贴身丫头抱琴。
在《红楼梦》里，每一钗的贴身丫头名字或多或少与主子的命运有关，如黛玉身边的雪雁和紫鹃，雪雁象征孤独与忠贞，紫鹃啼血思归，都隐喻黛玉的人格和爱哭的特质；又如宝钗身边的金莺儿，唐诗《闺怨》中有“打起金莺儿，莫教枝上啼”诗句，此诗描绘独守空闺怨妇的情景，暗示宝钗将来嫁入贾家，宝玉离家出走，其守活寡的情景。
此外司棋通“死棋”，预示迎春的人生没有回旋余地，死路一条；侍书通“势输”，暗示探春再精明强干，在末世背景下亦满盘皆输；入画通“入化”，乃惜春将来通达了悟，遁入空门之意。那么抱琴呢？
稍微有点眼力的人都发现了，贾家四小姐丫头名字乃“琴棋书画”之意，暗示其主子特长，元春精通音律，雅擅琴道，毋庸置疑。此外，抱琴通“暴寝”，死在睡梦中之意。
元春在睡梦中死去，有没有这个可能？我们来她的红楼梦曲《恨无常》：喜荣华正好，恨无常又到。眼睁睁，把万事全抛；荡悠悠，把芳魂消耗。望家乡，路远山高。故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早。
前面两句，再次说明元春的风光不过是一瞬间的事，因为意外很快来临了。后面两句可看出，元春死前还没有感觉到不对劲，以至于临死之前才想到要跟父母家人相告自己已经命入黄泉，再后劝告“退步抽身”，用的是托梦的方式。
再看看元春的死法。
元春怎么死的呢？关于这个问题，文中曾经明确点过一次，便是第十八回元春省亲，其点了四出戏，其中一出《乞巧》后脂砚斋批：“《长生殿》伏元妃之死”！
《长生殿》主要讲述杨贵妃和唐玄宗爱情故事。这意味着什么呢？元春将会和杨贵妃一样死去。而杨贵妃是怎么死的？被缢死的，很巧，在元春的判词中就隐约透露这种凶兆。
元春的判词中有一幅画，画中画着一张弓，弓上挂着香橼。
香橼，橼同“元”，乃元春之意，那么弓呢？有的人认为这是宫殿的意思，乃元春在宫中之意。其实不是，因为其他金钗的判词中，凡涉及建筑物的都直接画出，如巧姐画中的荒村野店，惜春画中的古庙，以及秦可卿画中的高楼大厦。所以，元春判词中的这把弓，并非指宫殿，而是凶器！
结合画中所描述，元春这颗香橼是挂在了弓上面，可知元春是被弓箭勒死的。
那么，堂堂一个妃子，为何落入被勒死的境地呢？答案还是藏在抱琴这个丫头名字里。
“琴”，今上两个王。《红楼梦》里，宫里有两个王，一个是太上皇，一个是今上。父子俩看似一团和气，但纵观历史，没有一个皇帝是能和太上皇和谐相处的，太上皇永远是尴尬的存在。文中这一对父子亦不例外，从太上皇特谕后宫嫔妃可归省便知，这太上皇的手伸得有点长，这显然是大忌。
而除了宫里两个王，宫外的北静王和忠顺王也不太和谐。第三十三回，忠顺王府长史至贾府寻蒋玉菡，面对贾政趾高气扬，傲慢无礼，其与贾家素无往来，而贾家与北静王府为世交，可知两个王爷势不两立。
在忠顺王寻蒋玉菡一事中，透露几个信息：
第一，菡同“函”，函乃谕旨，而蒋玉菡又住在“紫檀堡”，紫檀乃装置玉玺之物，可知蒋玉菡象征着权力，所以北静王和忠顺王争夺蒋玉菡，暗指后来二王权力之争。
第二，忠顺王要寻蒋玉菡，却没有先去找最先赠送茜香罗给蒋玉菡的北静王，而是先找到贾府，可知后来贾府卷入二王之争，而忠顺王柿子挑软的捏，贾府最先遭到攻击。
贾府如何受到攻击呢？
贾家虽然煊赫了近百年，但因为“一代不如一代”，至元春一辈，已经式微，所以元春封妃后，整个家族命运都系在了她的身上。这一点忠顺王必然异常清楚，所以打蛇打七寸，要收拾贾家，就得除掉元春。
那么一个深处后宫的妃子，如何除掉？自然是用另一个妃子去除，也就是宫斗。在第七十二回，王熙凤与旺儿家的说到自己昨晚作的一个梦：梦见一个人，虽然面善，却又不知名姓，找我。问他作什么，他说娘娘打发他来要一百匹锦。我问他是那一位娘娘，他说的又不是咱们家的娘娘。我就不肯给他，他就上来夺。
锦，象征着富贵，一百匹锦，暗指贾家一百年荣华富贵，而却有另一个妃子要夺走这一百匹，也就是贾家的百年富贵。要断在一个妃子的手里。这个妃子绝对不是普通的妃子，而是有着强大背景，甚至今上都要有所顾忌的妃子。
从元春《恨无常》中写到的“望家乡，山高路远”可知，元春死时不在京城内，所以应该是随驾出巡，途中被忠顺王一派的妃子算计，迫于压力皇帝不得不下旨将其赐死，在某个夜里，元春卧寝后被唤醒，后来一把弓勒去了她的性命。
所以，抱琴之名，暗示元春似杨贵妃般深谙音律，稍得君欢。又暗示了元春的死因和死法，这个丫头，可以说是元春命运之密码了。