全球湾区动态 | 波士顿降低初创企业投入新模式
图源：网络
导读
生物医药产业的研究必须要有一个昂贵的现代化实验室作为关键性配套，但是对那些小型的初创企业来说，起步阶段往往需要节省成本，难以独立建设一个现代化生物实验室。另外一方面，生物医药产业研发长周期、高投入、高风险，使得资本投入热情降低，一定程度上影响了创新药企研发积极性，阻碍了创新药研发领域加速发展。为帮助药企尽可能降低投入，提高研发成功率，拥有国际顶级生物医药产业集群的美国波士顿湾区，提出了共享实验室模式。为什么要建共享实验室
许多产业园和孵化器已经为有抱负的初创公司建立了成功的共享办公设施，但缺乏共享的生物实验室。过去，人们普遍认为生物医药产业的共享实验室模式难以实现，似乎是一种不太可能的商业模式。一方面，生物医药产业的初创公司往往具有较强的竞争性，另一方面，这些共享实验室的成本非常高，难以短期内实现商业盈利。为了解决这个问题，波士顿当地政府对生物医药产业的新创公司，采取了不同于中国政府的扶持模式，出资设立公益性的共享实验室。
波士顿政府热衷于扶持生物医药产业，是因为当地拥有世界最强大的生物医药产业集群。尤其是大波士顿湾区的剑桥市心脏地带肯德尔广场（Kendall Square），近年来成为了国际顶级生物医药中心。肯德尔广场方圆1平方英里之内集结了数百家大大小小的生物医药公司：从全球知名大药厂，到员工可能仅三人的创业企业，总共约60000名员工在肯德尔广场附近的生物医药公司就业，最具创新力的新冠疫苗公司莫德纳就诞生于此。全美甚至全世界几乎所有药厂都把研究中心总部迁到波士顿，包括诺华的全球研究总部、辉瑞、百健、健赞等。就像硅谷是互联网科技的代名词一样，肯德尔广场就是生物科技的代名词。
波士顿当地的生物医药类初创企业因此如雨后春笋般大量出现。但生物实验室的基础设施成本高昂，实验室租赁、装修和许可会消耗初创公司的宝贵资金，这些资金可以更好地用于研发准备。于是，在波士顿政府的大力协调和补贴下，这种共享实验室于2013年应运而生。LabCentral是全球第一家为生物医药类初创企业提供共享实验室服务的非营利机构。LabCentral提供一流的设施和行政支持、熟练的实验室运营团队、与领域相关的活动和编程，以及初创型公司快速启动实验室运营所需的其他关键服务和支持。这类共享实验室无疑是尚在起步、资源匮乏的新创企业将梦想化为现实的一个强有力的后盾。
作为非营利机构，LabCentral以4600美元/月的低廉价格向初创型企业提供共享实验室的一个座位。肯德尔广场写字楼的平均租金是每平方米大约1000美元/月，因此4600美元的价格已经非常低廉。初创企业缴纳一个座位费后，就可以任意使用LabCentral数百万美元的实验室设备。LabCentral的共享实验室之所以租金低廉，关键原因是政府和生物医药行业的巨头企业共同的资金扶持。LabCentral的建设启动资金，一部分来自麻省生命科学中心的两笔500万美元的赠款。麻省生命科学中心是波士顿所在的马萨诸塞州政府设立的机构，负责执行州政府10年10亿美元的“生命科学激励计划”，大力扶持生物医药产业发展。
LabCentral的另一部分资助资金来自巨头企业，其创始赞助商包括艾本德、罗氏和强生创新等。2014年1月，出席LabCentral开工仪式的有麻省州长、联邦参议员、参院中小企业委员会主席及MIT校方代表，可见美国对这一共享实验室项目的重视。2014年4月，Lab-Central正式开放时，麻省州长宣布州政府另外拨款500万美元支持运营。
申请共享实验室有门槛
LabCentral挑选孵化对象的标准侧重申请人的潜力，考虑其创业方向能否带来新一代革新性的产品和技术，或给业界带来潜在巨大的影响。初创企业在提交申请后，会先经过LabCentral团队成员的一轮电话面试作初步筛查，通过电话面试的团队则会被邀请向LabCentral遴选委员会陈述其商业计划。曾经融资超过750万美元或是过去12个月内收入超过300万美元的企业则不能入选。筛选是比较严格的，以2015年为例，当年有超过100家公司申请加入孵化计划，12家入选，最终只有9家入驻。LabCentral在开办以来前四年内孵化的企业就已经累计融资20亿美元，孵化企业中已有公司上市。
当地政府出资资助共享实验室，是完全可以理解的行为。巨头药企对共享实验室的赞助，主要有以下两点考虑。第一，巨型药企将有机会接触到LabCentral的大量初创人才，了解他们的技术动态。第二，巨型药企将有机会提前与那些有可能实现重大突破的初创企业家进行互动，获得人才，也可以收购相关的初创型企业。
LabCentral的使命是为生命科学领域的创业者们提供一个有利的环境：让创业者们互相协作、交流思想；让创业者们得到一流的实验环境和实验设备；发挥规模效应，通过共享降低单个用户的使用成本；帮扶初创企业成长；培育生命科学创新生态体系，促进工业界、投资人、政府与学术界的充分交流。LabCentral设有一个顾问委员会，委员会成员包括一些成功的创业者、风险投资人与律师，以及大药厂的创新部门负责人。大药厂定期举办生物学讲座和培训课程。
LabCentral的主设施坐落在MIT校区，方便MIT与哈佛的学生和教授的创业团队随时搬入，也方便这些初创企业与相关院系的日常交流。主设施的总建筑面积大约一万平方米，整个孵化器可容纳大约六十多家生物技术领域的初创团队企业，包括200名科研人员与创业者。如同常规研究所一样，LabCentral为初创企业提供设施管理、实验支持，同时还经常举办各领域的专家讲座。
可以这样说，LabCentral实验室创建了一个生物医药产业的创新生态系统，促进了行业、投资者、政府和学术界之间的合作互动。
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