2011年7月，美国第二大连锁书店公司博德斯集团关闭了旗下600多家书店中的大约30%，电子商务的兴起，被视为对实体书店冲击的开始。
以中国大陆地区为例，2008年之后，通过电子商务渠道销售的图书，年均增幅达100%，电商渠道在出版社总体的市场占比，已从当初的不到5%增长到35%以上。实体书店的滑铁卢，被行业更多的聚焦在形式上，而方所，则诞生于中国民营实体书店集体陷入困境之时。
同样在2011年11月，首家方所书店在广州太古汇亮相，在1800㎡的空间内，提供的产品包括图书、服饰、美学生活用品、植物和咖啡，且全部自营，这也是当时首个开到高端商业综合体，与Armani、LV、Prada等比邻而居的书店，因而很多人认为，方所难以被归类和定义。
方所策划总顾问、台湾诚品书店创始人之一廖美立曾反复强调：方所要的不仅仅是书店，而是一个文化平台，一种未来的生活形态。
凭借首店的成功，方所先后在成都太古里、青岛万象城开出门店，其选址均在城市最核心的商业聚集区：以高端物业为品牌导入优质客群，以品牌效应挖掘并呈现在地文化属性，以多元化的选书品味竖立城市精神内核... ...不断为“逛书店”的形式注入新活力。
而在此之外，给予读者第一感官的设计界面，自然成为方所的强项。
方所成都店演化了“地下藏经阁”的概念，设计师在整个空间里运用了星球运行图来增加浩瀚的宇宙视野。同时，为了注重人在其中的感受，形成沧海一粟的巨大对比，增加了陨石造型的方舟雕塑，以及高压后释放的手法，让人体会通过神秘隧道进入时空的感动，在开业至今的五年时间里，一直都是成都最具象征意义的文化地标。
方所成都店
紧随其后的方所青岛店，既强调地缘文化，也注重体现空间的流动性，设计师根据独特地理环境，融入了革新的海洋元素，洁白的弧线设计，让人联想到青岛海边停靠的帆船，凸显在城市中畅游知识海洋的空间。对方所来说，一边是成熟经营模式的延续，另一边，为改变青岛人的文化生活，提供了充足的想象空间。
“在一个商业模式进入当地时，必须完整理解当地的市场特征和人们的消费心理”2020年9月，方所正式亮相西安，有别以往方所其他店型，西安方所外立面设计首次以一个相对独立的具象化地标形态出现，而非藏身一座大型城市建筑内部的某个场所。自2017年西安打造书香之城以来，方所团队就计划进入西安这座慕名已久的城市，因为没有哪座城市能够像西安这样，具备如此深厚的文化积淀和数量庞大的文化阶层。
而西安人对书籍的热爱，早已渗透在文化生活的方方面面，基于书店与城市在地文化结合的持续探索与实践，方所在西安建立起体量更大新一代的文化综合体。它以文化的“共创”为核心，被寄希望于能像“文联”、“艺联”一样，成为集结创意的联盟，与此同时，方所为西安打造的体验式场景，堪称一场视觉洗礼。
为西安而设计
在选址上，西安方所所在的老城根G park，并非传统意义上的单极商圈，而是以主题公园建筑群形态呈现的L型开放式商业街区，方所则身处主干街区的纵深一隅，与G park正向主路面保持着一定的距离。当人们从喧闹张扬的街区逐步进入内里，一个沉默的巨型几何体的陡然出现，像一座被建筑语言简化之后，衔接历史与未来的城垣。
项目原本的空间，来自一栋构造相对复杂的建筑单体，其中包含影院、餐饮和儿童亲子等业态，设计团队反向对其做了调整和改造，通过最简单的几何艺术和更能呈现秩序性的建筑材料，以触发新地标的可识别性。
与简洁的外观设计取向相反，在细节设计和材质选择上，设计师们极力弱化硬朗的印象，转而强调开放性、通透感与模糊性。外立面摒弃了常规石材、木材，大面积使用更为轻盈的聚酯树脂板、高透明白玻璃，内部空间则通过材质较为硬重、更能表达年代感的木质，辅以部分刷漆的方式表现出层次感。
当夜幕逐渐降临，在点点散射光衬托之下，规整轻薄的幕墙全面透射内部空间的照明，远看呈现出薄纱一般的垂坠感，氤氲着温暖的橙黄色调，让一个坚硬的界面，呈现既有包容柔软的外在，又有足以承载厚重历史文化的坚强意志，这与西安方所的文化宗旨不谋而合。
针对“一字型”排布的地面动线两端，方所在艺术装置的考量上做起了减法。基于陆上丝绸之路起点的符号，设计师们认为不必刻意融入以“古城墙”为灵感的设计元素，而是以具体的建筑语言表达出来，在同时选用古长安军事防御设施“瓮城”、古罗马城的“门洞”的建筑原型创作东西主入口后，呈现出极具历史感的“浸入”体验。
较早时期的门洞设计草图
在室内动线的优化上，方所的主创团队对人的行为做了充分的观察、模拟和预演。
比如，从正门进入通过建筑内的公共区域，到达一层与夹层空间后，视野是经由东西向动线往前延伸的，经过多次不同的进深、门高调整，和以玻璃为主建材加强对光线的引导，才得以在入口的功能与形式之间达到平衡。为了使知识聚合的表达具象化，利用挑高的外框将东侧入口拉得狭长，门洞直接与通往二层的视窗打通，与之相反，西侧入口则设计成多面横向延展的玻璃门。这种东部入口较窄，西部入口开阔的方式，演变出一个新文化空间边界的建立与消融的动态过程。平面空间动线概念图
平面空间及纵向动线实拍
这个过程从知识的入口，延至全方位的生活美学探索，分区动线规划，均对应自人与场地之间可能发生的一切联系，彼此互为场景，并不互相割裂。当踏入书廊、美学区内部，重复出现的拱形门廊、墙洞、斗形天花也不断重复着其中的建筑隐喻，“拱形”代表殿堂、知识的入口，“斗形”则代表着交汇、融合，散发古今穿越的自由洒脱。
两层之间梁与柱保持着斗拱形的几何连接
在最初的设计方案里，整个书店的中心区域仅规划一处扁平的活动场所。如同广州店的“客家围楼”，成都店的“红铜方舟”，青岛店的“雅典螺旋梯”，相较其他城市，如何解读方所西安店的“中央核心结构”，成为此次设计团队的最大挑战。
最终，西安方所参考了长安古代佛塔的外形，法古而不仿古，设计出由中心扩散的双向曲线，互相包裹、并逐层上升的中心书塔，以强化知识共振的表达，环状书塔占地176㎡，高达5米。这一装置既能分散客流高峰期的人员集中，又在视觉动线上提纲挈领，将书籍陈列区与休闲茶歇区、周边商品售卖区彼此分离。
以书为展，书架以低饱和度绿色烤漆板搭建。在厚重的实木、水磨石等主建材包围之下，反而显现出脱离秩序的异质感。书架旁设计了逐层上升的回旋式阶梯，随阶梯往上可到达廊桥，与书廊上方夹层相通，设计师将其定义为南北东西动线、知识和美学的汇聚处。
此外，建筑内部优先选取天然材质进行铺装，如大面积使用纹理较强的白斑马木，搭配白橡木制作移动家具，依据使用场景进行不同的深浅漆面处理，形成层次过渡，在体现温润感的同时也突出了流动的时间感。
值得一提的是，项目内部的照明设计，不再依靠主灯，改由大量均匀的中性色温光源，来为室内阅读提供良好的光线环境。无论墙面、天花板、地面还是家具的颜色搭配，都通过不同区域的灯光进行过渡，可以明显感觉到，不同业态和功能区的灯光氛围，与场景呼应得体。
一层空间倒梯形天花板
从业态创新，到生活方式提案场
如果说，选书理念、空间设计、文化再造和品牌营销是方所成功的四张王牌，那么，针对以书店为载体的运营模式创新，才是方所具备的超强竞争力。不仅仅是占据40%的产品售卖，方所在实体书店的背后，还有更多持续性、独特性和不可复制性文化创意展演活动的加持。
此次方所西安店以“Go West，西游！”为开幕主题，主创团队做了进一步的延伸 ：“文化的日常，让西安更像长安”。这一主题的整体概念设定，来自对西安城市与未来关系的大胆探索。西安在中国乃至世界历史的舞台上，都曾扮演过重要的角色。“让西安更像长安”，是对盛世的一次回溯。
由岁月堆叠的时光里，西安在诗歌、书法、美术、音乐方面拥有极为广泛活跃的创作群体，而方所始终致力于多元文化及艺术形态的策划和推广，自项目对外试营业以来筹备一系列活动。
从历经近一个世纪的日本时尚界殿堂级杂志《花椿》杂志风格展、当代作家贾平凹经典作品《丑石》、《鸟窠》的绘本版原画展、到第三届方所文具节西安特展等，其中文具节西安特展将有近50个国际文具品牌首次在西安呈现，分布在不同空间内的主题互动也令人眼前一亮：“辉柏嘉移动博物馆——从木到笔”特展，通过展览完整呈现300年德国品牌的深度和广度。“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”——围绕“长安”“荔枝”展开的有趣跨界主题展。“荔枝原汁汽水”——方所与碧山精酿合作的开幕限定款饮品。“声音明信片”——方所与荔枝FM首度合作互动装置，只需录制一段自己的声音即可生成定制声音明信片，带走一份专属的声音记忆。
在9月19日的正式开幕活动中，“艺术眼”首秀便以“雷音动Randomzier——实验音像营造的多维感官现场”亮相，“雷音”的概念来自《西游记》中大小雷音寺的故事，这是一个通过特殊声音器材和影像装置营造的多维剧场空间，表演者通过极富能量感的声音与动作带来虚实交互的表感官体验。就在9月19日0:00~9月20日24:00，【48小时不断电派对】将在方所上演，方所员工在东入口齐颂诗人北岛的《路歌》揭开庆典的序幕。而这一延续方所传统的读诗环节，将以三段式表演的形式在此次48小时活动中出现。
整场派对的内容将围绕日与夜两套时间系统进行组织策划，包含“夜行方所”与“创作者现场”。
“夜行方所”由一系列西安方所创联中心独有的充满活力的GO WEST复古舞蹈快闪、剧本杀游戏、从夜间开始持续全日的VR游戏体验组成。 “创作者现场”的活动安排集中在第二日，将为我们带来一系列围绕美食、电影、文学、音乐等不同趣向议题展开的高质量对谈。
此次开幕，策展人王檬檬将邀请音乐制作人、当代艺术家陈陈陈、导演董钧、艺术家尚中昱，就“音乐何以实验？”展开对话，力图让观众对实验音乐有更深入的理解和交流；阿库乌雾诵读彝语长诗《火颂》，西川唐诗说唱，两位当代诗人将合作呈现精彩的诗与乐表演现场，刷新诗与声音的观看形式。
在阅读空间之外，方所还首次联合25个商户，打造特色美学空间。一家书店里的理发店、猫咖……迸发生活想象力，展现独特设计观与美学思考的小众趣味品牌、独立设计师品牌等，共同网罗全球美学生活商品，为可持续美学生活方式提案。可以说，方所为西安带来的文化活动，打破了人们对书店的刻板印象，不拘泥于传统的思维方式，更贴合年轻人的喜好，兼顾全龄段消费者。
——悦君Tips——
围绕方所这一项目的落地，老城根Gpark正在街区调改上继续发力，超过20家餐饮主力商户即将于9月19日登陆西安方所二楼GO味美食空间，当然，不止于品牌的调整。老城根G park在今年对街区氛围也进行了持续的形象提升。
街区内，水晶广场以西的大规模提升改造正持续进行中，除了现代简洁的黑色玻璃幕墙，这次改造重点在有限尺度内重新分配空间比例，架设更宽阔的空中廊桥来营造更具活力和节奏感的场景。而随着更多品牌的入驻，势必对老城根G park街区以西达到更多引流效果。在为更好的商业消费体验赋能方面，你认为老城根Gpark下一个呈现的区域将会是？