美国当地时间3月23日，玛德琳·雅娜·科贝尔·奥尔布赖特（Madeleine Jana Korbel Albright）辞世，享年85岁。她是美国历史上第一位女性国务卿，也是上世纪末风云一时的国际政治人物。
出生于捷克的奥尔布赖特（Albright）与她的家人于1948年移民美国。父亲约瑟夫·科贝尔是前捷克外交官，一家人定居科罗拉多州的丹佛。奥尔布赖特于1957年成为美国公民。她先后毕业于韦尔斯利学院与哥伦比亚大学，获得了博士学位，论文写的是布拉格之春。 奥尔布赖特曾担任参议员埃德蒙·马斯基（Edmund Muskie）的助手，也曾是兹比格涅夫·布热津斯基（Zbigniew Brzezinski）的国家安全委员会成员。离开国家安全委员会后，奥尔布赖特（Albright）加入了乔治敦大学；成为外交政策的候选人。克林顿在1992年总统大选中获胜后，奥尔布赖特协助成立了国家安全委员会。1993年1月克林顿上台，委任奥尔布赖特为美国常驻联合国代表。她在任期间最为受争议的事件，莫过于1993年爆发的卢旺达大屠杀事件。奥尔布赖特坚持不干涉立场，甚至出面阻挠联合国干涉卢旺达内政，结果，奥尔布赖特与联合国秘书长关系曾一度极为紧张。1996年12月5日克林顿提名奥尔布赖特为国务卿候选人，在美国参议院一致通过后，于1997年1月23日宣誓就职，接替离任的沃伦·克里斯托弗。奥尔布赖特是美国史上第一位女国务卿。任内主力解决波斯尼亚内战以及中东和平方案。她还曾经出访朝鲜，创下了美国最高级别官员访朝的纪录。奥尔布赖特曾经与柯林·鲍威尔争论美军是否出兵波黑时说：“你们总是要保持美国的超级军事能力，但如果不去运用这种能力，又有什么意义？”2001年卸任后，奥尔布赖特出任乔治敦大学埃德蒙·A·沃尔什外交服务学院教授，也是美国国防政策委员会的成员。中国人熟悉奥尔布赖特，还是二十多年前的那次艰苦冗长的入世谈判。世纪末的那次谈判屡屡陷入僵局，数度面临破裂流产的危险。2000年3月，当朱镕基总理会见欧盟贸易专员拉米时，他回忆起最后这一次谈判时还说：“我们跟美国的协议，几乎是在边缘上达成的。”1999年11月15日，朱镕基总理见到美方代表时说的第一件事就是，“我也很辛苦，昨晚一夜没睡”，原因是美国时任国务卿奥尔布赖特在凌晨3时半要跟他通电话。次年央视春晚上，郭冬临与冯巩的小品《旧曲新歌》还调侃了一下这次谈判：“中美谈判，难度特别大，是经过我们艰苦努力终于拿下！那美方代表，她还是个女的，刚把协议签订完她又把条件加，‘今晚宴会，我不想吃别的，来它半斤狗不理我一口能吃仨！别看这女代表，平时端庄又潇洒，可一见包子端上来她直接用手抓。’”当时的美方谈判代表巴尔舍夫斯基也是一名女性，因此有不少人误认为小品中的主人公是奥尔布赖特。斯人已逝，中国加入世贸也已二十余年。战争与标志着，世界格局进入了新的阶段。“我希望你们将利用在这所好大学获得的知识，不仅成为自由的消费者，而且成为自由的捍卫者和丰富者。”
2007年，美国前国务卿玛德琳·奥尔布赖特在母校韦尔斯利的毕业典礼上发表演讲时这样鼓励她的年轻校友们。