近日，阅文集团发布《2021网络文学作家画像》（以下简称《画像》）引发关注。这份《画像》显示，网络文学创作已经迎来95后时代，95后占比最多增长最快，“一书成名”的作家占比近33%。网文作家中隐藏着不少“学霸”，而90后作家最关注现实题材。这与人们在日常生活中的观感相符。此前，中国作协网络文学中心发布的《中国网络文学蓝皮书》显示，网络文学人才队伍迭代加快，“90后”“95后”正在成为创作主力。越来越多“新势力”的加入，正在盘活网络文学这池水，而其呈现出的诸多特性也需要正视。
近年来，随着文学内涵的不断外延，有关网络文学的讨论也曾一度引发关注。而“网文到底属不属于文学”这个问题，也曾一度困扰许多严肃的文学创作者和爱好者。
但是，就现实而言，类似的讨论显然已经有点“过时”的意味了。要正视的是，普通民众对于网络文学的需求在日渐上涨，对很多人而言，学习、工作之余看看网文，解压放松消遣一下已经是生活常态。 可以说，网络文学正在以一种消费品的形式进入人们的日常生活，而正视民众对于此类文化产品的需求，需要主流舆论调整自身的视角，也需要市场力量进行更多的介入。 不可否认，网络文学中确实很大一部分是爽文。作为一个直男网文爱好者，从高中时期起，就开始接触并且阅读网文。从《诛仙》《斗破苍穹》，到后续阅读过的一系列记不清书名的网文，个中带来的快感还是值得珍视的。 此外，越来越多的女性作家创作出的作品，也在不断充盈着网络文学的内容，客观上促进了整体网络文学结构的调整。 当然，很多网络文学作品之所以得到读者的青睐，也与作者自身优良的文笔有关。而作为文化产业的一种，近年来，一些经典网络文学作品不断被影视化。虽说很多作品的改编不尽如人意，其拍摄手法、对剧情的乱改编以及特效的低劣也引发了很多吐槽，然而，作为一种商业化方向，在摸索初期存在诸多问题实属必然。 现实中，很多人对网络文学的影视化方向还是抱以宽容的姿态以及期待。而随着这些吐槽，目前一些动漫化的改编由于在特效以及剧情上表现得更为充分，已经得到了很多原生读者的追捧。
因此，正视民众对网络文学的需求，是主流舆论、市场与传统文学界需要提上日程的事。
除了爽文之外，很多网文作品其实具有比较强的现实针对性。比如，《画像》就显示，越来越多的90后网文作家开始书写现实题材的作品，而因其来自各行各业，因此对现实生活的具象化描写程度更加深入。 《画像》显示，网络文学人才队伍迭代加快，“90后”“95后”正在成为创作主力。而这其中，众多网文作家 “身兼多职”，在“白天打工人”和“夜晚码字人”的模式中自由切换，且职业多变，很多人将自身的生活经历融入到创作之中。数据显示，网文作家创作角色覆盖的职业超180种。 这造就了网络文学创作多元化的现象。由于作者现实中生活环境、职业发展的不同，来自各行各业的网文作家，使得作品内容越来越多样化。而这些作者也越来越关注自身的生活场景，基于自身的日常生活进行创作。 这种将日常生活文学化的做法，在现实中并不少见。笔者身边就有朋友这样做，有的是公职人员，有的则是其他职业，Ta们以自身经历为出发点，进行日常生活的书写，阅读起来，倒是别有一番风味。 作为一种面向大众化的写作，网络文学的语言形式更为直白。与此同时，“理工科作者占比超60%”的现实，也让更多小众的写法与场景得以凸显，有助于打破主流社会对某种职业或者生活状态的刻板认知。 事实上，这些现象背后流露出的，其实是网络文学“去精英化”“去中心化”的趋势。网络文学的大众化立场使得其脱离了“精英本位”的意识。与此同时，网络文学的迭代速度是传统文学难以比拟的。快速的迭代，使得其在很多研究者和传统文学创作者的眼中，更多呈现的是一种“快餐文化”状态。 但是，二者之间倒也不必分个高低。近年来，越来越多的学者开始注意到网络文学，并且为其“正名”，呼吁尊重网络文学创作的正当性，这是一个好现象。 此外，虽说各大网络文学平台有着自己的规则，但相对于纸质书的出版流程，网络文学在出版层面的限制明显要少很多，也因此，造就了一种“人人都可以创作”的景观。 作为文化产业的一部分，这些年来，国内涌出了不少精耕这一行业的平台，而依托这些平台，一些网文作家不断放大着网络文学的影响力。
除此之外，在资本的良性推动下，影视化改编、网文出海等动作，也进一步放大了网络文学在现实层面的影响力。《2020中国网络文学发展报告》（以下简称《报告》）披露的数据显示，2020年全年，中国网络文学IP改编量为8059部，其中改编为影视剧、动漫、游戏、纸质出版物和其他类共有724部。 根据网络小说改编的影视作品《庆余年》剧照
与此同时，《报告》还显示，2020年中国网络文学市场规模达到249.8亿元，网络文学用户规模达到4.60亿人。2020年累计创作2905.9万部网络文学作品，网络文学作者累计超2130万人。 在网文出海方面，根据艾瑞报告，2020年中国网文出海市场规模达11.3亿，增速达145%；用户达8316.1万人，增速为160.4%。预计在2021年，网文海外市场规模将突破30亿人民币，海外用户也将达到1.45亿人。 作为一种产业，可以说，网络文学已经初步形成了一条完整的产业链条，虽然还有很多值得完善之处，但前景无疑是广阔的。 当然，值得注意的是，网络文学的写作初期确实有很多失范的现象存在。比如，有媒体曾报道，其内容在价值引领层面出现偏差，不乏凌辱女性、美化犯罪的内容。 但是，诚如北京大学教授邵燕君所说的那样，文化工业最终会选择一个最安全的表达方式，在这个范畴内赚钱，短期那些违反底线的倾向，长期来看会被行业规则收束。根据网络小说《长安十二时辰》改编的电视剧在日本、韩国、新加坡、马来西亚等国家热播。
况且，不管是网文在国内形成的市场规模，还是“出海成功”的案例，都说明了这种反映广阔现实的体裁确实有生命力。接下来，只要依据市场逻辑进行发展，其前景无疑是光明的。