不应忽视的集体记忆：历史上博物馆应对流行病的回顾

Schwarzer 弘博网 2023-10-07

新型冠状病毒肺炎（COVID-19）的全球传播，时刻提醒着我们这些博物馆人——在公共卫生危机期间，我们的机构是多么脆弱，更不用说我们所在的社区了。面对疫情，一些博物馆已经将自己定位为带领者，及时发布信息，并提供场地为观众介绍流行疾病期间的预防措施；一些博物馆则取消或推迟了重要活动，并加强了卫生措施；还有部分博物馆，出于对观众和工作人员安全的考虑，则采取暂时闭馆措施。

尽管疫情肆虐期间，美国博物馆的短期运营、长期财务和社区福利都受到严重的影响，但有一点我们不应忽视，即建构我们自身行业的集体记忆。立足当下，回看历史，博物馆在20世纪应对三大流行疾病（肺结核、西班牙流感和艾滋病）的经验，或许可以帮助当下的我们为本行业应对疫情危机制定有效的方式。

20世纪初期：肺结核肆虐

在20世纪初期，肺结核这一疾病导致了近七分之一人口死亡。城市贫民，特别是生活在狭窄环境中的新移民，特别容易受到伤害。这部分人大多不会讲英语，并且普遍不信任医院和医生，主要依靠自制疗法来抗击肺结核。为了对抗这种疾病的传播，公共卫生工作者开始向博物馆寻求帮助，利用多语言的说教材料以及大规模的展示，以向公众宣传疾病相关知识及防护措施。此时，渐进式教育刚刚在美国兴起，博物馆的研究人员、教育人员正渴望向其董事会成员以及公众们证明：博物馆不仅是尘土飞扬的文物仓库和精英们的社交俱乐部，也同样可以为更广泛的社会大众提供直接服务。

在1905年至1909年之间，美国自然历史博物馆和史密森尼博物馆开发并举办了两次有关肺结核的展览，介绍了肺结核的病因、传播方式以及对感染者的危害，并附有关于预防和自我保护的插图小册子，翻译成多种语言（如中文、意第绪语以及意大利语等）进行传播，其中大展览牌上更是写着“不要吐痰”，以提醒公众。这些展览吸引了大批观众（有些人表示观众数量超过100万），以至于美国自然历史博物馆不得不将展览延期。“肺结核”展览是美国博物馆历史上第一场具有轰动性效应的展览，使得博物馆展览在之后愈加重视其与当下社会的相关性。尽管今天没有人会在寒冷中排队几个小时以了解新型冠状病毒肺炎，但博物馆在肺结核流行期间的公共服务工作却足以说明：在危机期间，博物馆作为一个值得信赖的教育机构的，被赋予了新的角色。

公立学校的孩子们从美国自然历史博物馆的南北入口进入，以参观1909年的结核病展览。在两个星期内，平均每天有6,000人参加。（图片来源：Wikimedia Commons, public domain）

1918年：H1N1（“西班牙流感”）大爆发

“西班牙流感”是现代历史上最为致命的流行病之一，造成超过5000万人死亡。在美国，这种病毒具有极强的传染性，导致多个城市（亚特兰大、纳什维尔、盐湖城）在疫情期间暂时封锁。此次疾病的感染者主要为年幼的儿童和年迈的老人，患者数量远超出医疗设施的承载能力。为此，在加利福尼亚州的奥克兰，市政府将“美丽城市”行动期间建造的大型建筑物，如市政礼堂及其附属美术馆（加利福尼亚州奥克兰博物馆的前身），改造为拥有80个床位的临时医院。美术馆馆长William “Dr. Billy” Porter，同时是一名训练有素的外科医生，其职责在此期间发生了转变，不仅要“安置感染者，及时送走逝者”，同时也要向艺术家提供免费医疗建议。

除了被改造为医院之外，更多博物馆则在履行自身使命的同时，为疾病防控贡献着自己的力量。例如，经营罗德岛普罗维登斯公园博物馆的鸟类学家哈罗德·麦迪逊（Harold Madison），与罗德岛设计学校和纽约市的公共图书馆合作开发教育项目，以在公立学校系统被迫关闭期间，为学生提供学习机会。在项目中，博物馆工作人员为孩子们提供紧急指导活动和故事时间等内容，所涉及的主题包括动物生活和自然风光等。

当然，今天没有人期望在博物馆或美术馆看到病床（除非它们是当代艺术品的一部分），但全国各地的博物馆仍然可以在疫情期间，与学校和图书馆合作，为不能外出的人们提供在线课程和活动。

1918年流感大流行期间，美国红十字会的志愿护士在奥克兰市政礼堂照顾流感患者。该市政礼堂还设有奥克兰美术馆，为加利福尼亚奥克兰博物馆的前身。（图片来源：the Joseph R. Knowland collection at the Oakland History Room, Oakland Public Library, public domain.）

20世纪末：艾滋病肆虐

20世纪末，尽管医学研究人员们争相开发艾滋病的治疗方法，但仍有八百万到一千万人感染了艾滋病毒。该病毒致死率很高。其中，男同性恋者、非裔美国人和拉丁裔遭受的痛苦尤其严重。然而，社会上关于这种疾病的传播却充斥着大量谣言，安全性行为的讨论也引起了很大争议，导致艾滋病感染者往往被他人侮辱、孤立、惧怕，承受着巨大的痛苦。为此，一些政治活动家要求政府对此采取相关行动。

1991年，美国疾病控制中心联合8个科学博物馆以及美国医学协会，组成了国家艾滋病展览联盟。联盟最初的想法是通过展览介绍艾滋病相关科学知识以及预防措施，以吸引观众前来参观、了解。然而，此时恰逢博物馆开始关注那些长期被主流文化所排斥的边缘群体。因此，科学博物馆的研究人员与教育人员选择了这一更为宏大的角度，在富兰克林研究所举办了一场“关于艾滋病”（“What About AIDS”）展览，聚焦于不同性别、种族和文化背景的艾滋病毒携带者和艾滋病患者，讲述他们的故事，以激发人们的同理心。

早期疾病控制中心的宣传页

（图片来源：National Library of Medicine.）

国家艾滋病展览联盟也为随后开展的公共卫生展览铺平了道路，这些展览将医学内容与人文、社会、政治、个人甚至艺术等多主题相结合，并为社会反思以及故事分享提供了空间。

2020年：新型冠状病毒肺炎来势汹汹

快进到2020年3月，我们可以在当前的疫情危机中发现过去的种种身影。今天，与肺结核流行期间一样，当下许多社区同样无法获得足够的医疗资源，人们急切地想获得值得信赖的信息；与西班牙流感期间一样，新冠状病毒似乎在迅速且不可预测地传播，给医疗资源造成巨大的压力，迫使人们不断采取特殊行动以应对；与艾滋病一样，由于联邦政府的失误以及政府高层官员缺乏同理心，导致社会污名化和大量错误信息的传播。

面对种种情况，博物馆机构也同样需要对自身的发展进行思考。而全国范围内博物馆所开展的讨论，也反映出博物馆的种种顾虑：如何管理日常运作、是否对以往的做法进行改变，比如博物馆应该如何调整一线工作人员与观众之间的互动方式，以减少不必要的人际交往？博物馆如何照顾兼职人员（他们可能没有健康保险，或者面临工时减短所带来的的收入压力）？互动展览的前景会怎样？博物馆是否将重回“只准看不准碰”的过去？那些我们引以为傲的博物馆的社会影响力（如促进旅游、促进社交）会发生怎样的改变？从经济角度来看，博物馆是否需要重新思考对大型节日、活动收入的依赖？博物馆如何为下一次流行疾病进行灾难预警？回顾我们行业的修复能力，毫无疑问，每个博物馆都将克服这些顾虑，并尽力为其机构做到最好。

在这里，我有一个更大的呼吁：博物馆作为社会中最为稳固的机构，在面对纷扰的信息时，应为人们提供一个基于事实的、科学的、人性化的评估。当然，博物馆不可能处于医疗和流行病学的研究前沿，但博物馆可以对更广泛的发展和趋势提供批判性观点。博物馆也可以思考未来公众想要怎样了解这一段历史，并通过征集口罩、洗手液瓶、或是被隔离在游轮、军事基地或自己家中的人们的照片，帮助我们的后代对去认识、反思这一段特殊的历史。

进入旧金山湾的游轮，载有在2020年3月8日对新型冠状病毒检测呈阳性的乘客（图片来源：Kristin Wight）

在未来，当我们回顾博物馆在面对此次疫情时所采取的的措施，希望我们能再次感到自豪：在这个特殊的时刻，我们博物馆行业依旧充满责任感、创造力和同理心。

原题目：Lessons from History: Museums and Pandemics

作者：Marjorie Schwarzer

来源：American Alliance of Museums

翻译：大侦探#康忙北鼻