【特邀专栏】专利"萍"论：HTC遭遇专利流氓的痛与思
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HTC遭遇专利流氓的痛与思
李萍
对于已陷入困境的HTC来说，德国法院的这项裁定无疑是雪上加霜。尽管HTC曾经是全球智能手机行业的先驱型企业，制造了全世界第一部安卓手机，但目前在激烈的市场竞争下陷入亏损，在2013年更是跌出了全球十大手机制造商行列，短短几年时间内全球市场份额从之前的双位数跌至不到2%。然而，此次事件并不是HTC手机第一次在德国遭遇禁售令，2014年在诺基亚公司起诉HTC侵犯专利的诉讼中，德国一家法庭也曾颁布禁售令，禁止在德国销售HTC侵犯诺基亚专利的手机。
从HTC专利申请趋势图可以看出，HTC因为是代工起家的，刚开始也没有太多专利，直到2010年和苹果开始打专利战的时候，才发现没有谈判的筹码的痛苦，一方面是快速申请大量专利，另一方面积极寻找可并购对象，并对外购买专利。例如，在2011年4月向以7,500万美元从美国ADC Telecommunications获得超过80项4G LTE专利，确保有能力在美国市场面对竞争，并在同年7月以3亿美元代价并购S3 Graphics 公司，取得绘图处理关键技术，进一步强化和苹果进行谈判的筹码。
图2 HTC全球专利分布图
尽管如此，无论是和Nokia、Motorola，或是华为、中兴相比，HTC的专利数量还是不够多，同时，亦能看出HTC的专利布局还是较为集中在美国、中国，欧洲次之。因此，如果HTC还想继续进入欧洲市场，尚需开展大量的专利布局，在当地获得专利才能有效制衡竞争对手。
Acacia公司与高智发明（Intellectual Ventures）、MobileMedia Ideas、InterDigital被称为四大专利流氓（Patent Troll）。Acacia公司很少甚至完全不研发生产产品，而是通过手中掌握的专利发起侵权诉讼以索赔或实现和解来获得收入。
从Acacia公司持有专利现状上看，其专利申请始于1996年，截止到2015年11月，经初步检索，Acacia公司拥有专利1500余件，其中仅有10件是Acacia公司作为专利申请人提交的专利申请，其余专利均来自alliance semiconductor、3ware、applied micro circuits等公司。此外，Acacia公司还拥有上千件的专利许可协议，因此该公司中律师和会计师总是多过工程师。从收入上看，Acacia公司成立于1992年，直到2003年，Acacia公司的收入仅为69.2万美元，但是2012年的收入已超过2亿美元，并且全部来自流媒体专利授权。
Acacia公司不断从其他公司手中购买专利技术，然后靠着这些专利四处发起侵权诉讼，它的买家名单上有诺西这样的大公司，它也花过1.6亿美元去收购4G 网络技术公司 Adaptix 来巩固自己的专利池，不幸成为它被告的则是苹果、LG、AT&T 以及微软，最终，这些公司都无一例外地不得不和它达成和解协议。
此次HTC在德国遭遇专利诉讼的案件，就是Acacia公司2014年起诉了德国电信，指控其销售的HTC智能手机侵犯专利，这涉及到一个和语音编码技术有关的标准核心专利。Acacia公司执行副总裁大卫·罗斯曼(David Rosmann)表示，在这项技术上，Acacia已经与苹果、三星电子、亚马逊、华为等公司达成了授权协议，但不包括HTC。从而导致德国法院裁定HTC公司禁止通过德国电信销售旗下手机产品的结果。
HTC遭遇专利流氓的事件无异于给一直寻求国际化或进军海外市场的国内企业一记“当头棒喝”。为此，我国企业应该如何应对专利流氓？
一方面，需要国家加强对专利流氓之类行为的制约制度安排，包括法律法规和有关的整治顺序和管理制定等。国家应当让专业流氓的不正当竞争行为付出相当的代价，即增加专利流氓的诉讼成本。同时，企业专利本身以及专利审查的质量都需要有所提升，用更严格的标准来避免专利流氓的得心应手。
另一方面，国内企业应该建立自己完整的专利战略、完善专利预警，随时关注行业内其他企业的专利情况。此外，企业也可以借鉴国外专利技术联盟的形式，在联盟范围内进行专利技术共享。在选用技术的时候，尽量使用联盟内战略伙伴的技术，技术使用许可费在联盟内部进行结算。譬如，美国IBM、英特尔、微软、苹果等公司就形成了这样一个技术联盟，叫ITI，这种强强联合的方式就可很好地避免专利流氓的侵扰。
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