在重度考察社会研究方法的学校和专业中，研究设计是难度较大的题目类型。通常的考察方式是，给出一个明确的研究方向，要求学考生做出一个研究设计。例如清华真题：
对近期发生的热点环境议题、媒体报道情况和扮演的角色，进行一个实证研究，说说你的研究设计。
为了能答好这种题目，我们需要在考前自己准备几个研究设计，包括定量研究设计、定性研究设计、定性与定量结合的研究设计、网络研究设计等。同学们可以研究书本上给出的范例，也可以查找列出具体研究过程的论文，总结出一般的套路和格式，然后针对自己感兴趣的议题，尝试做一个研究设计，有条件的还可以请研究生学长学姐进行修改。在考场上遇到这些题目时，直接套用准备好的研究设计模板，并进行适当修改即可。 一个较为完整的研究设计，应当主要包括以下内容：
❶ 研究背景与研究目的。主要说明研究题目的产生背景，以及这一课题要解答哪些问题、达到哪些目的。
❷ 研究意义。介绍此次研究的理论意义和现实意义。
❸ 理论架构。一般的研究课题往往以某个理论为基础，此处要结合研究课题介绍该理论。
❹ 研究假设。从理论出发，结合研究课题提出假设。
❺ 研究方法。此处说明本次研究应用的概念操作化方法、抽样方法、资料收集方法、资料分析方法，以及使用的工具，例如SPSS。
❻ 抽样方案。这里要尽可能详细地阐述抽样的过程、结果。
❼ 调查问卷/访谈提纲/编码表。如果使用调查问卷/访谈提纲/编码表搜集资料，这里要列出这些工具的部分内容。
❽ 调查时间、场所。根据研究课题，列出调查时间、场所。
❾ 研究反思。指出本研究设计的不足之处，或者不周全、未考虑的因素。
需要注意的是，研究设计大概遵循这种逻辑顺序，但不一定包括以上所有内容，不重要的部分可以不写、略写；研究设计不必写出研究结论，这是一个研究实施前的设计。接下来，将给出本文开头提到的清华真题的一个参考答案，同时也是对研究设计案例的展示：热点环境议题的议程互动与建构研究
——以上海市垃圾分类为例
2019年1月31日，上海市公布《上海市生活垃圾管理条例》，明确规定将垃圾分为可回收物、有害垃圾、湿垃圾、干垃圾，合理分类，增加了可回收物的多样性。该条例于2019年7月1日正式施行，上海市成为全国城市垃圾分类管理的“领头羊”，也由此进入生活垃圾分类强制时代。上海市垃圾分类引起了网民的持续关注，多次登顶微博热搜榜。垃圾分类这个环境议题与人们的生活息息相关，垃圾分类的践行需要全社会的共同努力。在垃圾分类的推行过程中，媒体在信息传播、新闻报道、宣传引导等方面具有不可替代的作用。根据CNNIC发布的第45次《中国互联网络发展状况统计报告》显示，截至2020年3月，我国网民规模为9.04亿，互联网普及率达64.5%，网络媒体已经成为人们生活、工作、学习、娱乐等的主要平台。因此，本研究立足于中国网络媒体传播环境，研究2019年1月31日至2020年1月31日之间微博平台上的上海垃圾分类事件的议程互动与建构情况。❶ 在理论层面，有助于验证媒体传播中的“议程设置”现象，并根据这一理论提出针对性建议。❷ 在现实层面，有助于了解垃圾分类这一议题的宣传与传播状况，从传播方法和技巧层面给予适当的帮助和关怀。议程设置理论（the agenda-setting theory）由美国传播学家麦库姆斯和肖提出。该理论认为：大众传播具有一种为公众设置“议事日程”的功能，传媒的新闻报道和信息传达活动以赋予各种“议题”不同程度的显著性的方式，影响着公众注目的焦点和对社会环境的认知。议程设置理论所考察的，是作为整体的大众传播在较长时间跨度内的一系列报道所产生的中长期的、综合的、宏观的社会效果。随着近年来网络媒体的快速发展，议程设置的合理性面临着质疑和挑战。但仍有许多实证研究表明，网络环境下媒体对公众具有议程设置功能，网络媒体与传统媒体之间、网络媒体之间存在媒体间议程设置效果。议程建构理论（the agenda-building theory）指出在议题构建过程中，媒介、政府和公众互相影响，决定什么是重要事件。因此，本文的研究对象是媒体议程、政府议程、网民议程各自的特点以及互动关系，并分析上海市垃圾分类这一环境议题的建构过程。本研究选取《人民日报》《澎湃新闻》《中国环境报》三家媒体的微博账号在2019年1月31日至2020年1月31日期间发布的相关新闻报道为研究对象。《人民日报》是中国最具权威性、发行量最大的综合性日报，位于上海的《澎湃新闻》是专注时政与思想的媒体开放平台，《中国环境报》是环境保护部主管、全球唯一的国家级环境保护报纸，具有极强的权威性和专业性。使用网络爬虫工具，以“垃圾分类”为关键词，搜集并整理本研究时间段内，这三家媒体微博账号内的相关新闻报道的内容。政府是社会公共事业和活动的领导者、管理者，从社会整体利益层面推动社会发展。在上海市垃圾分类这一环境议题中，上海市政府多从顶层设计层面加以关注并出台相关政策。因此，本研究选取2019年1月31日至2020年1月31日期间，涉及垃圾分类的国家和上海地方政策文件、官方通报等，例如《上海市生活垃圾管理条例》，作为政府议程的代表。确定网民议程主要有三种方法：一是通过网民在微博所讨论话题的热度确定，二是通过新闻浏览量、点赞量、转发量和评论量决定，三是通过对网络搜索关键词的排序确定。因此，本研究把2019年1月31日至2020年1月31日期间，微博“上海垃圾分类”相关话题下的原创微博作为网民议程的代表。对网民原创微博在这一时间段内的数量变化进行研究；并进行简单随机抽样，均匀抽取页码，每页抽取10条微博，一共顺次抽取100条微博，以进行内容分析。◆ H1：政府议程直接影响媒体议程，进而设置网民议程；
◆ H2：当网民的关注形成一定规模或者发展到线下行动时，会影响政府议程；
◆ H3：媒体议程与网民议程相互影响，媒体、网民对待垃圾分类的态度是一致的。
本研究对政府议程主要采用描述法进行研究，对媒体议程、网民议程主要采用内容分析法进行研究，研究数据和统计分析则是使用SPSS。内容分析法需要根据样本特点建构类目，将所有类目构成一份编码表，再对照编码表阅读每一篇符合要求的内容，同时进行编码。编码要求每一个研究对象在一个维度只属于单一属性，例如，一篇新闻在信源上只能是“官方”或者“非官方”，报道内容横向属性只能是“事实”“问题”“议题”三者之一。对于内容较为综合的新闻，一般根据文章主要观点强调的属性而定。之后，需要对这一编码表的信度和效度进行检验。❶ 研究对象方面，选取的是有限的样本，结论的可靠性、代表性面临挑战。媒体议程仅选取了三家媒体微博账号的新闻报道，网民议程并不能代表公众议程，因此接下来的研究中，样本的选取范围需要进一步扩大。❷ 研究方法层面，对于政府议程的研究采用的描述法主观性较大，之后的研究中可以采用量化的方法。对于网民议程的研究，可以采用访谈法、观察法等质化方法，获得网民的态度、情感、认知等信息，配合内容分析法使用，使得研究更加直观、可靠。[1] 袁方.社会研究方法教程[M].北京大学出版社,2013.[2] 风笑天.社会研究方法[M].中国人民大学出版社,2018.