观点 | 请为中国航天献出耐心和坚守
作者 | 刘雨菲（航天加工程技术研究院常务副院长）
几年以前，为了探寻大航海时代的历史，几位航海史研究者来到英国的朴茨茅斯。这里是英国皇家海军的发祥地，那支曾经打败了全世界的强大海军，就是从这里出发的，英国皇家海军的博物馆也设在这里。到访的那天，在博物馆的空场上建起了一座巨大的白色帐篷，外面环绕着施工用的围挡。博物馆的工作人员告诉他们，里面是一艘叫做“玛丽·罗斯”号的风帆战舰，是刚刚从海湾里打捞出来的。
“玛丽·罗斯”号的沉没是一场标准的技术事故。这艘船建造于16世纪，被形容为“海上一朵最美的花”。它也是英国海军进入大航海时代的标志。1545年7月19日，这艘巨舰准备出海迎战法国人。然而还没有开出英国近海，就遇到了一阵风浪。当时的战舰，火炮都是放在船舷侧面的。为了保持稳定，越重的火炮就放在越低的位置。所以，在船舷侧面开着一排排的窗口，平时关上、战时打开。风浪来袭的时候，船长得知底层的炮窗已经开始进水，紧急命令关窗。可很多水手是临时雇来的西班牙人，根本听不懂英语！于是，岸上的英国国王亨利八世眼睁睁地看着他最喜欢的战舰沉入了水底。
其实，在工程技术史上，因为设计和运行缺陷而导致宏大型号失败的案例并不在少数。到了航天时代，火箭的技术缺陷会带来更加惨烈的视觉效果。而且，由于电视直播的存在，这种类型的失败会以更加直观的形态呈现在人们面前，因此也引发受众情感上的大起大落。
比尔.盖茨的一句话，也许是对这种情绪最精细的描绘：“人们总是在短期内高估科技对社会的影响，而在长期内低估科技对社会的影响”。
这样的态度，或许是人类的生命有限，而能够享受酷炫新技术的黄金岁月很短的原因吧。几乎每个人都希望，在新技术出现的第二天就能够享受到它带来的福利。但从人类技术发展的实际情况来看，这确实是不现实的。
如果用火箭技术的发展来作为案例，可以发现：实际上，从90年代后期到2017年中，中国航天的良好发射成功记录，建立在60年代末到90年代中期的漫长探索上。作为主力火箭的长征三号，脱胎于1968年立项的东风五号战略导弹，在90年代中期之前经历过不少重大失败，也带来了一次次的技术进步。而为了发射静止轨道卫星研制的低温第三级火箭，是在80年代中期投入使用的，第一次发射东方红二号甲卫星就发生了问题，此后逐步改进才解决了技术问题。也就是说，没有长时间的积累和一次次的失败作为上升阶梯，就不可能有火箭的连续成功，而且是高于96%的成功！
事实上，人们通过电视屏幕所能看到的，仅仅是发射那一个瞬间的过程，在分系统、组件、部件、元器件研制中发生的失败、故障、事故，可以写成许多本厚厚的手册。
其他的工程技术，也要面对自己的成熟周期。这样的周期是客观的、不以人的意志为转移的。这就会给公众带来很明显的失落情绪。几年前，一位从事核技术研究的年轻人在讨论可控核聚变的未来时，这位洋溢着青春风采的美女在谈到“什么时候可以商用”的时候，脸色忽然变得严肃起来：“我们的有生之年恐怕是看不到的。”人们会在长期内低估科技对社会的影响，也因为这样的原因：“有生之年看不到”。但，这就是科技。而人类的未来需要科技。
正因为如此，作为业内人士，作为商业航天的倡导者和践行者们，更应当表现出历史责任感来。在这个技术进步的关键时刻，对外阐述和宣传技术进步的规律和必然性，推动航天的应用和商业化；对内应当为整合资源、业务拓展而努力。更重要的，是努力起到坚定人心的作用，在混合所有制改革启动的这个年头，航天所面临的不仅仅是技术上的困难，每个人都会问自己：航天的未来会是怎样的？我的未来会是什么样的？各行各业都一样，有大家，才会有小家。因此，有志于大航天时代的人们，有义务深刻而严肃地考察航天商业化及商业航天的未来，并充满信心地展望大航天时代的未来，这是我们自身该集聚的资源与人气。
2013年，“玛丽·罗斯”号展馆正式对外开放了，英国女王伊丽莎白二世亲自前往视察。在“玛丽·罗斯”号的旁边，就是另外一艘著名的战舰“胜利”号。虽然它们都是木头制成、风帆驱动，用滑膛炮打仗，但“胜利”号的诞生比“玛丽·罗斯”号晚了200多年，体现了风帆时代最完善的军舰设计。它作为英国海军的主力舰，先后打赢了很多场海战，尤其是在特拉法加海战中彻底摧毁了拿破仑对大海的梦想，也标志着英国在大航海时代的威望达到了巅峰。“胜利”号也因此而载入史册，英国海军的序列里，永远为它保留着本土舰队旗舰的荣誉身份。200多年的时间，体现了英国这个航海民族对航海技术的耐心和坚守。
对于航天技术及所有类型的技术与科技进步，我们都需要并应当持有同样的耐心和坚守。难道不是吗？人类在发明文字之前，就开始探索保存食物的技术了，数千年后的今天还在不断地努力。相比之下，人类正在研发的多数技术，包括信息技术、航天技术、生物工程，都还只是在蹒跚学步阶段。
作者介绍
刘雨菲
航天加工程技术研究院常务副院长
《卫星与网络》杂志总编
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