孙向晨 | 警惕“佛系现象”：披着美丽东方外衣的现代性消极后果【2018年《探索与争鸣》佳作系列之八】

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警惕“佛系现象”：披着美丽东方外衣的现代性消极后果

孙向晨  | 复旦大学哲学学院教授

本文原载《探索与争鸣》2018年第4期第36-38页，本公众号曾于2018年4月7日推送

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非经注明，文中图片来自网络

一个网络热词正在学界引起广泛注意，大家开始谈论起“佛系青年”、“佛系子女”、“佛系生活”等说法，统而言之出现了所谓的“佛系现象”。

这个网络流行的热词，居然引起这么些学者“煞有介事”、“一本正经”地进行学术讨论，不免会引起网络青年的嘲笑：“小题大做”，“无事生非”。虽然“佛系”一词只是网络用语，标示的却是中国现代性社会的某种崭新特征，值得细细玩味与探究。一旦形成某种“现象”，就意味着生活中发生了某种新的样态，就会产生自身的一套逻辑，学者的职责就是要分析这套逻辑，清晰地理解这背后究竟是怎样一种理念在支配着我们的生活。

“佛系现象”主要发生在“九零后”这一代年轻人中，主要的表现是采取一种什么都行、不走心、风轻云淡、得过且过的生活方式。各位学者从不同角度给予了多方面解读，有赞赏的，有批判的。而我们则需要进一步来分析“佛系现象”，呈现其更为深入的特征：

比如，有一些比较自我的现象，不怎么关心其他事情，只关心自我；有一些与世无争的状态，随遇而安，什么都可以；有一些所谓“丧文化”现象，漫无目的、丧失志趣、颓丧绝望；人们在谈论“佛系现象”时，事实上包含面向是非常广的。在分析“佛系现象”时，一定要明确，你究竟抓住的是哪一点，哪一点是你认为的“佛系现象”最为根本性的特征。

抓住不同的特点就会给出不同的解读方向，对“佛系现象”的理解与定位也就非常不一样。在我的论述中，大概还是聚焦在“不走心”，以及“不走心”背后的某种“颓丧”。在这种“佛系现象”中他表现得并不那么“自我”，只是什么都不关心，什么都不走心，样样都行、都可以、无所谓，他甚至对自己都漠不关心，更不要说关心他人，生活呈现出一种“漫无目的”的样态；在这种“漫无目的”的背后，并不是对现在充满竞争氛围的逆反与修正，毋宁说是对生活有一种“颓丧”的态度。

这似乎是一种体现为“丧文化”的“佛系现象”，它在整个“佛系现象”谱系中显示出比较极端的维度。但恰恰是这种极端维度表达出现代社会的某种新特征，这是现代中国社会出现的新情况。我们要去面对的究竟是怎样一些现象，它是怎么产生的，背后有什么原因，为什么会有这样的结果。这就是我们分析与界定“佛系现象”的基本进路。

事实上，网上对“佛系现象”已经有了很多分析，很多人对这样一种“随缘”的态度持比较推崇的立场，认为是一种比较平和的生活态度，以“宠辱不惊”视之；也有持批评态度的，认为是逃避生活，不思进取；甚至有将其归结为现代犬儒主义的。“佛系现象”显然有其自身特点，其表现出来的特征显然有一个很宽的谱系，从风轻云淡到颓丧绝望，不能轻易归于其他类型。

就像汪行福老师所讲，它绝不是一种犬儒主义。当我们界定“佛系现象”时，如果能够归并到犬儒主义一类，那么我们就可以在犬儒主义框架下来界定“佛系现象”，“佛系现象”也就失去了他的独特性，看不出“佛系现象”在当下出现的根本缘由。“犬儒主义”显然不是“佛系现象”的本质特征。

分析“佛系现象”就一定要把他的本质特征勾勒出来，从而区别于其他现象。归纳下来，无非是这几个方面的内容：很多分析认为“佛系现象”是对现代社会过于紧张状态的一种修正，是对现代社会巨大压力的无奈反抗；或是认为这是一种极端精致的自我主义表现；但更多的情况是，很多“佛系青年”家庭背景足够富裕，自己的聪明才智也足够应对社会，在年纪轻轻的时候已经走遍世界，但他们依然是“漫无目的”、“心不在焉”、“无所用心”。

我们无需用青年人无法面对上海、北京等一线城市的激烈状况来定义“佛系”，估计这还是在用“七零后”和“八零后”的心态在揣度“九零后”。问题的关键是，当他们足够应对社会时，为什么会始终采取一种完全不走心、茫然若失的态度，为什么这个社会当现时代会出现这种状况？这才是我们最要发问的。

关于“佛系现象”，大家讨论的热情越来越强烈，因为这是中国社会出现的新状况。事实上，这种凡事不走心，无论对己还是对人都无所事事，无所用心的状况似乎对于现代社会来说并不陌生。早些年流行的加缪《局外人》、萨特《恶心》等都深刻地刻画了这种“无动于衷”的生存样态。

在《局外人》中，加缪描写的主人公默尔索先生是个“怎么样都行”的角色：母亲死了，无动于衷；是否结婚，怎么都行；甚至在审判他的法庭上也照样“麻木不仁”，对于判处自己“死刑”也置身局外。对他来说：“什么样的生活都一样”。加缪以小说家的敏感揭示了现代世界中这种“局外人”的现象。对于文学作品的这种存在主义式表达，很多人都很熟悉。在加缪、萨特那里，他以小说形式表现出来显得更加荒谬而已，他们以一种极致的方式显示出当人与这个世界相脱离后产生的荒谬感。

在《局外人》里，主人公默尔索最后莫名其妙地变成了杀人犯，但依然是一种“局外人”的态度，表现出一种极端的样态。这种刻画给人以强烈震撼，这是小说戏剧通过表现的极端性来显示现代性的后果。但你是否从“佛系现象”中看到了“局外人”的影子呢？人们曾经只是从抽象的人类处境来理解人的孤独、隔离与颓丧，还从来没有从自己的现实生活中来理解这种现象。在现实生活中，若只是普普通通的“局外人”，我们可能就认不出他的“局外人”特点了，但这种普通的现象可能更具普遍性，更具欺骗性。今天，在改革开放40年之后，我们惊异于出现了一种“佛系青年”的现象。

今年是改革开放40周年，很多杂志都会研讨改革开放40周年的成果。从某种意义上来讲，这也是中国社会进入所谓“现代社会”的40年，40年带来的后果，不光是GDP的全面提升，不光是中国经济规模位列全球第二，不光是光鲜亮丽的城市风貌。一种现代性社会的消极后果也同样悄然而至，它的负面性特征也同样如约而来。

可以这样讲，中国人，不是作为个别的个体，而是作为一个群体，第一次真正面对现代生活中的“虚无”；这不仅仅是沙特、加缪小说中理解的存在“虚无”，不仅仅是文青们的无病呻吟。现代性的消极后果真实地出现在我们的生活里，这同样是现代性社会的一个“成果”。在现代性繁荣之外，“佛系现象”呈现出现代性后果的另一个面向，这同样非常真实。在此之前，我们都还只是在西方的现代小说中感受到，如今它真实地出现在我们的生活中了。

一个不可否认的事实是，改革开放40年后，中国社会开始进入某种程度物质生活极大丰富的阶段；早期现代性社会中支配性的“欲望”逻辑开始发生了某种变化。曾几何时，对于物质生活的欲望构成了现代生活的主要维度。

“欲望”这个逻辑，在现代哲学中得到了极大重视，现代法国哲学对“欲望”的主题就特别关注，但“欲望”的逻辑不是一贯到底的，这种“欲望”并不是线性发展的，他有一个临界点，姑且不论在消费领域里一直有边际效用的递减规律；在这个临界点甚至会产生一种反向运动，一种反向欲望的态度，比如出现极简主义等样态。

这就是现代社会的某种后果。我们一直熟悉追求“欲望”的逻辑，但当一个社会发展到“欲望”满足之后的阶段，这个社会会产生什么现象？这却不是我们所熟悉的。正是在这种情况下，一种称之为“佛系”的现象不期而遇。有人会反驳，这个社会还没到满足所有“欲望”的阶段。

很多“佛系青年”恰恰是在这个社会中无法得满足，是社会的失败者，如何如何。这里的关键是，“欲望”的已然满足，并不是指个体性的经验，而是一种社会文化的样态。比如“独生子女”的文化现象，关键不在于是否只有一个子女，像我们这一代，当初同学中独生子女也很多，但他或她完全没有“独生子女”的毛病，因为还没有生成一种“独生子女”的文化，因此即便是独生子女也没有关系，他也是一种上有兄姐下有弟妹的生活态度。

但当整整一代人都成独生子女时，他就会形成一种独到的“独生子女”文化，这样的文化构成了我们理解这一代人的基础。“佛系现象”同样如此，对于“七零后”，“八零后”，人们很少会去用“佛系”去理解，但到了“九零后”，就会蹦出“佛系青年”这个概念。

“九零后”一代，是现代中国社会中，成长与生活在比较富足环境中的第一代。在这样一种前提下，他的生存环境，生存状态，乃至他的生存结构，跟上一代人的生存是完全不一样的。我们要深思在这个情况下为什么会出现所谓的“佛系现象”，这是我们真正要关心的，它是直接和现代性社会的特征相关联的。

首先它是我们现代社会个体主义的后果。现代社会在推崇个体的自由和权利的同时，关于价值叙事能力全面退回到自我身上，所有超越自我的宏大叙事都不再具有天然的合理性和说服力，我们对于世界和社会生活的意义感开始全面失落。在这种情况下，现代社会关于“自我”的预设显得如此干瘪，产生不出任何积极进取的向度。

这点在黑格尔批判康德的道德性时就已经讲过，当我们高举主体性时你就要警惕了，在纯粹的“自我”背后就是一个“空洞”。托克维尔也认识到，个体将把自己封闭在自身之中，从而导致全面的平庸与狭隘。这正是“佛系现象”的主要特征。

其次它是现代物质主义的后果。关于现代社会的物质主义，一方面我们看到物质主义驱动着现代社会对于物质欲望的极大追求，也就是现代社会出现的空前的经济“繁荣”。另一方面，物质主义在社会生活中的全面贯彻，是对精神生活本身的清空，事实上是全面限制了人们的自由选择能力；对于崇高的精神生活，人们显得苍白无力，无所适从；全面浸淫物质生活带来的是精神上的空虚，“佛系现象”正是物质主义过后留下的一片苍白。

最后它还是整个社会工具理性过于发达的后果。工具理性的最大特点就是霍布斯所说的“计算”，一种“投入-收获”的分析。在这样的分析框架下，任何独立的价值观念都会被利益最大化所消解。工具理性不具备任何价值建构的能力，甚至导向一种无意识的状态，“佛系现象”正是在现代社会工具理性盛行的前提下，一个空洞主体表现出来的精神状况。

一旦进入现代性的逻辑，在享受现代社会的成果同时，也必然会带来现代性的消极后果。现代性社会的个体主义、物质主义、工具理性会不断地制造出“空洞主体”。

但是，在我们的社会中，这种“不思进取”的价值虚无，会打着传统文化中的“无为”、“随缘”的旗号隐蔽自身，其实这是现代社会消解积极价值观的一个危险信号。对于现代社会的这种状况，我们在抽象的层面上是很熟悉的，在19世纪的下半叶到20世纪初，西方的现代文学、现代哲学描写了一大批这样无动于衷、无所事事、漂浮无根、颓丧绝望的现代人形态。我们在各种文章中也给予各种激烈的批判。

但是，当我们遇见“佛系现象”时，我们可能就忘记了这种现象本质上就是现代性的消极后果。因为当它落实在东方社会时，就会披上一件美丽的东方式外衣。人们会以东方社会中的某些传统文化的特征来理解它，这会掩盖掉其背后现代性消极后果的真正逻辑。

在我们的文化传统中，有一套佛教、道教的价值观，似乎这种“不走心”的态度，与“破除执念”、“看淡一切”、“随缘自在”的流俗佛教态度似乎有某些类似，好像与我们文化传统中佛教人生态度的“破执”有类似之处，好像与我们文化传统中道教人生态度的“无为”有迎合之处，于是人们很自然地会给这种现象一个类似的标签，于是就出现了“佛系现象”或“道系现象”的概念。

但是正如我们所分析的，在这种现象背后，其主导的逻辑却是现代性所导致的价值虚无，与佛教态度没有任何关系。“佛系”的这种说法反而掩盖了这种“不走心”背后的现代逻辑。本质上，“佛系现象”是现代性制造出来的空洞主体的生活态度，东方社会的传统只是给它包裹上了一种文化外衣，这完全是一种误导。“佛系现象”的本质是现代性消极空洞的价值后果，这是我们特别要警惕的。

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