上海滩电竞风云:那些在灵石路上的光荣与梦想|封面专题
2017年8月,在知乎一个名为“哪里可能成为未来亚洲的电竞中心?香港有机会吗?”的问题下,庄明浩留下了他的答案——三个字:灵石路。
作者|张一童
对于中国的电竞从业者们而言,新时代到来的感觉正在越来越明确。
三年前,帷幕已经被揭开了一角,窥得先机者早早在山头插上了旗帜。当边界被正式打破,新的势力蜂拥而至,热钱和资源涌向了身处一线的创业者们。
上海滩是中国电竞高地,他们所集中办公的静安区灵石路,就如同飓风的风眼,吸引所有的能量聚集而来。旧的世界曾经在这里建立,新的故事注定从这里开始。
“电竞盘古”
2002年是WCG创办的第三年,暴雪公司推出了魔兽系列中最受欢迎的《魔兽争霸3》。
那一年,正在上海交大土工程系读大二的周豪,利用课余时间注册了Replays.net的域名,用来搬运《魔兽争霸3》的比赛录像。这个网站随后逐渐发展成为一个对中国年轻人产生巨大影响力的综合性电竞门户网站。
Replays.net的命运转折点发生在2004年。来自河南汝州、尚未成名的电竞少年SKY(李晓峰),为了获得最后一个前往韩国参加WEG的名额,在Replays.net上为自己拉票。这场拉票活动的影响力迅速扩大,最终把SKY送去了他的第一个国际赛舞台,也让Replays.net成为了当时流量最大的电竞门户网站。
迅速扩大的影响力吸引了IGE的注意,这家美国公司以游戏虚拟道具交易为主要业务,暴雪出品的游戏正是他们最重要的收入来源。当时,负责IGE中国区的许云波找到了周豪,希望能够收购Replays.net。
周豪虽然因为网站影响力的扩大而收获到了巨大的自豪感,但是他也几乎没有选择余地。成立三年的Replays.net,没有创造过一分钱收入,所有的全职员工都是出于自愿,服务器空间则是周豪四处借来的。他卖掉了网站,自己也成为了IGE的一员。
WE创始人、伐木累CEO周豪
对于中国电竞来说,这依然是一片荒芜的时代。
单机游戏主导的市场下,厂商无意维护电竞生态。对于传统的品牌方和赞助商而言,这一点爱好人群又实在显得过于不痛不痒,得不到支持的电竞创业者们只能凭着一腔热情在网吧赛、地方队和盗版媒体里匍匐前进。
周豪是幸运的,他依靠自己的努力遇到了愿意掏钱的人。在Replays.net走上正轨后,IGE希望能组建一支战队。2005年,周豪找到了YolinY的队长裴乐,他们共同成立了WE战队,SKY则成为这个队伍中最王牌的选手。
同样在2005年,在新加坡举办的WCG总决赛中,SKY身披国旗跃上了冠军领奖台,这个画面让他在十多年后还依旧被认为是中国电竞最重要的符号之一。
2005年,SKY在WCG夺冠
就在WE成立的当天,周豪发起了StarsWar国际邀请赛,这是中国第一个正式的国际电竞赛事品牌。大型游戏厂商的迟缓和不作为,在当时给第三方赛事留出了更多的生存空间,但有限的收益也使得大部分赛事不得不挂靠在特定的机构下。
2007年,还在广东上大学的海涛报名参加了一个叫“播天播地”的游戏视频解说大赛,他因此来到上海,并最终留在了《游戏风云》,他当时最重要的工作之一就是G联赛的举办和解说工作。
在近乎荒芜的世界里,周豪创办了当时国内流量最大的电竞门户网站,是最老牌俱乐部的创始人,还发起了国内最早的国际赛事品牌。SNAKE俱乐部的创始人爽全在公开场合甚至不止一次地将周豪称呼为“电竞盘古”。
但打击很快就到来了。2007年,因为暴雪官方开始严厉打击跨服交易,IGE业务线断裂最终倒闭,失去了依靠的StarsWar也在举办两届后无奈停办。这是周豪第一次正面迎接来自厂商的压力,也是他第一次感受到电竞爱好者手中社会资源的有限。
这场压力对周豪影响深远,在日后的年月里,虽然他依然看好电竞行业的未来,却也明白一切需要等待,“不认可的那批人会退出,认可的人会上位,但需要时间,你要做的是坚持,坚持到最后的人才是最终的胜利者。”
周豪等来的第一批人是以王思聪为代表的“富二代”们。2011年,王思聪收购CMM战队,成立了IG俱乐部,在此之后,越来越多的“富二代”加入到这个游戏中。尽管他们中有不少带着纯粹玩票的心情,但却给俱乐部和职业选手带来了实际的收入。
王思聪
“这是一件没有办法的事情,电竞在最初是没有人摸索出商业模式的,所以它一定是烧钱的,要有钱烧还要年轻喜欢玩游戏,不就是富二代吗?这没什么可避讳的。”超竞集团CEO吴历华坦诚地说,超竞集团的董事长朱一航是珠江商贸的老板,也是EDG俱乐部的创始人,在圈内,他还有个更为人熟知的名字“爱德朱”。
在这个以玩乐为目的的圈子里,人脉和关系被放在了更重要的位置。“很多生意在酒桌上就谈完了。”熊猫TV的副总裁庄明浩回忆道,有些时候,这样的交往风气让VC出身的他感到困惑和无奈。
对于周豪而言,创办WE的经历让他获得了通往新圈子的一张入场券。“WE可能像是我的社交货币,我在这个领域成为了前辈,别人认可我的专业地位,才有可能去聊别的生意。”周豪说,他在2013年结识了王思聪,后者成为了他新项目“牛铺网”的投资人。
对于“富二代”们而言,很难说买一个战队和买一辆超跑有什么区别,包括被圈内人称为“校长”的王思聪在内,这些凭借着天然兴趣而投入资金的年轻人们,在此时看起来并没有什么太大的野心。
这似乎只是他们诸多余兴活动中的一个,直到2014年的到来。
时代在召唤
还在经纬做投资人的庄明浩一直在敏锐地察觉着电竞的风向变化。这个曾经的游戏宅、外设领域的KOL在大学毕业后就投身创投圈,先后在盛大投资部和经纬工作。
“亚马逊用9.7亿的高价收购了游戏视频平台Twitch,国内的游戏直播平台多了起来,直播平台所融到的巨额资本流到了俱乐部、选手和主播身上,A股市场对电竞行业的关注也在不断增强。”庄明浩说道。
资本的狂热让一些初出茅庐的创业者感到了不适应。在决定离开体制创业成立Imba TV后,海涛发了一条微博,随即便接到了无数投资机构抛来的橄榄枝。“市场好像被引爆了,根本不知道会有这么高的需求,我们花了近两个月的时间把国内有名的VC都见了一遍,才初步了解到什么是资本市场、资本市场和电竞要怎么结合,这个过程中我们可以提速多少。”
庄明浩相信命运的力量,他常挂在嘴边的是乔布斯在斯坦福大学演讲时说的那句话,“你所经历的东西,未来都会或多或少地连接在一起。”
熊猫TV副总裁庄明浩
2014年,庄明浩终于感受到了这种召唤:“我很早就开始看电竞行业的早期公司,这个时候,你会觉得老天给了你一个机会,你比任何做VC的同行都了解这个行业的起起伏伏。”
庄明浩原本希望能够抓住这个机会投出一些好的标的。作为用户,他可以感受到行业命运的转折点就快要到来,但是在发展的初期,行业公司的商业价值很难得到直接体现,缺少一个已经存在的标准,这让投资人身份的庄明浩一时难以确认自己的感觉是否准确。
进入投资行业的第六年,庄明浩在自己最了解的领域上却陷入“瓶颈”。在用户的视角里,他越来越多地看到项目存在的问题,而对于并不了解电竞行业的老板们而言,一旦推项目的人不再坚定,基金的态度便会变得模棱两可。曾经最接近庄明浩理想标的的项目是斗鱼,但他却在两轮融资中都和它失之交臂,“你看得懂这个行业,判断没错,但投不进就是投不进。”
和他的徘徊形成鲜明对比的是王思聪的迅速出手。这个热衷于网络骂战、时刻表现出有钱任性姿态的网红“富二代”终于展现出了他极具野心、富有手腕和行动力超群的一面。
在2015年6月到10月的这段时间里,王思聪的香蕉计划一共成立了5家公司,分别涵盖了游戏、电竞、影视、音乐等不同方向,并邀请裴乐担任香蕉电竞的CEO,直播平台熊猫TV则在同年的10月下旬正式上线。通过个人投资和其控股的普思资本,王思聪同时还是牛铺网、Imba TV、网鱼、英雄互娱等公司的股东。
OMG俱乐部的老板侯阁亭同时还是“全民直播”所属公司的董事长,并经营着一个主投电竞的项目基金竞远投资。玩票的人退了出去,而留下的人开始认真思考电竞作为一个产业应该有的格局。
王思聪需要一个了解电竞行业又熟悉资本运作的人,帮助自己进行相关投融资业务的管理。他向裴乐咨询合适的人选,因为在融资阶段有过深入的接触,周豪把庄明浩推荐给了裴乐。
在和王思聪的几次会面后,庄明浩答应了对方的邀约,他想借新的机会寻找另一种可能,“我在VC工作了五年多,但从没有真正参加过一家公司从0到1,从1到100的过程,如果我看好这个行业,为什么不试一试呢?”
离开资本圈进入电竞行业的远不止庄明浩一个人。谢帆曾经担任KPMG企业并购及融资咨询部经理,但同时他也是Replays.net最早的一批用户,是2005年在现场观看StarsWar的观众之一,2014年周豪开始为“牛铺网”融资,谢帆是他的FA,融资项目结束后,谢帆正式成为了他的合伙人。
“在这个行业的头部公司,几乎都会有一个像我这样的人。”庄明浩说。这些人了解电竞,又在资本领域有着更强的专业技能,斗鱼负责战略合作与资本的副总裁苏明明是庄明浩在盛大投资部工作时的同事,离开盛大后还曾加入国内知名的天使基金青松资本。
“你只是在给厂商做PR”
StarsWar被迫停办后,周豪短暂地离开了电竞行业,前往新加坡工作。两年后的2010年,当他再次回国的时候,已经必须面对一个完全被推翻再造的新局面。
2009年,由美国拳头公司开发的网络游戏《英雄联盟》正式上线,并在2011年由腾讯代理上线国服。不同于单机时代的暴雪,拳头和腾讯一开始就明确了要打造《英雄联盟》的电竞生态,在游戏上线的同时,不同规模、不同类型的官方比赛已经陆陆续续地筹备起来。
2012年,周豪在StarsWar的赛事中加入了《英雄联盟》,成为了该游戏在中国最早的相关赛事。但是,官方LPL很快上线,留给SWL的生存空间开始变得越来越小,“先是封住了跨国赛这条最有吸引力的第三方赛事卖点,之后可以举办的时间点也越来越少。”
周豪再一次感受到了来自厂商的强势。尽管和过去来自完全不同的方向,最后却都指向了同样的结果。“不要试图抢厂商的风头,一定要承认它在这个体系中领导者的地位,第三方的空间非常有限,你需要做的是怎么避开厂商的锋芒,在这个生态里找到一个厂商无法做的立足点。”
思路调整之后的周豪,最先看中的是电商业务。2004年,广电总局出台了《关于禁止播出电脑网络游戏类节目的通知》,在此之后,包括央视esports在内的中国电视台电子竞技节目都遭到了停播。在很长一段时间内,游戏解说和主播们没有任何平台可以进行内容播出。
2012年,优酷大力推广游戏区,主播们找到了新的窗口,与此同时,电商导购作为一种基础变现模式被推广开。海涛就是“淘宝店”变现时期的代表,最高峰的时候,他专门雇了四个人负责店铺和货品的日常运营配送。
周豪召集了几个头部主播,希望为他们提供从仓储物流到客服销售的一体化电商运营服务。但是,很快直播签约费取代电商成为主播最主要的收入来源,周豪公司的业务重心也转移向了主播经纪,他试图开拓一些除此之外的新业务。
这些新业务的机会空间依然和厂商密不可分。“还有什么是厂商不能做的,俱乐部还有什么机会?数据分析也是有价值的,虽然数据属于厂商,但是它需要第三方的数据公司证实它的价值和权威。”
2014年前后新进入的这批创业者没有周豪这样的包袱,他们瞄准了电竞行业未来可能存在的机会。不过,真正诱导他们出手的是其不断改善的现状,“新人”们有着更强的商业目的性,他们从一开始面对的就是腾讯主导下的电竞生态。
在直播兴盛并进入抢人大战的大环境下,主播经纪和泛娱乐内容成为了许多创业公司的首选。
毕业于南京大学工商管理系的孙博文,曾经是《魔兽世界》知名公会七煌的创始人,这个公会名字在日后也成为了他公司的名字。在创业成立七煌电竞之后,他依然热衷于回复论坛评论,在直播平台和社交网站上同自己签约的主播频繁互动。在大部分粉丝眼里,这是一个没什么架子、很玩得开的老板。
事实上,在2013年正式进入行业之前,孙博文进行了冷静地对比和思考。他划掉了名单上风险过大的游戏开发、投入成本过高的直播平台和玩票性质太重的俱乐部,最终划定了能力范围内并且尚有市场空间的经纪和内容两个板块。此后,七煌签约了大量主播、将LCK、《炉石大师》等韩国赛事引入中国,并制作了包括网综、网剧在内的一系列泛娱乐内容。
七煌创始人兼CEO孙博文
和孙博文一样,9ePlay的创始人张轩也是在感受到环境改善后才决定进入的。为了保险起见,张轩专程去了一趟北京,他想了解政策的限制是否真的已经放宽。
2003年,电子竞技被体育总局列为第99个体育项目,这曾经让不少老电竞人感到振奋。但是没过多久,广电的播放禁令就狠狠泼了一盆冷水。
幸运的是,张轩这一次得到了肯定的答复。对方让他放心做事,甚至问他是否愿意接手CIG这个赛事,本打算买一支战队的张轩收下了CIG赛事品牌,在上海创办了9ePlay。
就和这个时期所有的创业公司一样,张轩也追赶了一阵泛娱乐的风潮,他花钱拍了微电影、做网综、举办嘉年华一样的活动。但是,他发现自己所追求的第三方赛事无法依靠这种方式生存。“最后的变现还是通过游戏,游戏是厂商的,你所做的一切都是在给厂商做PR。”
于是,张轩和9ePlay放弃了泛娱乐思路,决定向体育化的方向打造自己的赛事品牌。在强势的厂商体系下,如果想获得更多空间,他必须逼迫自己成为另一个新体系的中心。
他对原有的赛事体制进行了改革,将电竞的概念拓展到数字体育。打通渠道花费了张轩最多的心血,他的本意是通过打通二、三线城市的网吧和校园渠道,为赛事获得巨大的线下流量。
在举办了一段时间的比赛之后,网吧的难以控制让9ePlay将重点逐渐转移到了校园赛上。但是,困难依旧存在,“最开始我们是和学校社团合作的,但是很快发现社团的管理很不稳定,也没有什么仪式感。”张轩说。
为了更好地实现在校园的落地,9ePlay的业务开始向教育拓展,帮助签约合作的学校进行课程研究和校队建设。而为了契合数字体育的定义,这种培养不仅仅只集中在游戏方面,而是包含了机器人格斗、无人机操作甚至是编程等一系列数字对抗项目。张轩预计道,2018年时,9ePlay将会和超过200家学校达成合作,而这个数字在2019年将超过1000家。
“配合教育的布局,我们未来的模式会类似于美国的NCAA,这在国外已经跑通了,今年到明年我们也会进一步完善现有的体制。”张轩签约了一批中小游戏CP,他在等一个新爆款的出现。
“2020年会是一个爆发点,赛事对于游戏已经越来越重要了,一个好的赛事可以让一个一年寿命的游戏延长到十年,你还会觉得它是一个辅助吗?”
9ePlay创始人兼CEO张轩
人才渴求症
在灵石路迎来新时代的同时,海涛感到了隐隐的焦虑,这种焦虑来自于人的缺失。
在过去的几年里,资本和市场加速了电竞行业的发展,不断有新的资源涌进来,但是至今活跃在一线的却还是他和那些曾经一起在”电竞食堂”吃过饭的老朋友们。
中国的电竞市场目前有超过2亿的用户,这个数字预计将会在2019年突破4亿。和迅速增长的用户群体形成鲜明对比的是有限的从业者数量和基本能力,“庄明浩”们的加入从上层解决了更多问题,但是在更基础的底层结构上,巨大的人才空缺仍然存在。
根据2017年伽马调查报告的数据显示,2016年中国电竞公司和俱乐部已达到1万多家,有明确需求的职位方向多达36个,总空缺岗位超过26万,主要集中在电竞赛事解说与主持、电子竞技数据分析、电子竞技多媒体视频制作、电子竞技教练、电子竞技选手等领域。
同时,80%的从业人员对职业技能培训有强烈需求。“主流对电竞的印象并没有改变,很多家长反对自己的孩子进入这个行业,人才必然会出现断层。”孙博文说。
孙博文更早地感受到可能存在的机会,“公司在迅速发展,但是却总是招不到合适的人”。2014年,他带着七八个教练调研了韩国所有的电竞俱乐部,回国后,孙博文邀请了上海体育大学和清华的教授共同编写教材,“我们写专业内容,再由他们在大框架上进行构建。”课程方向也从选手培训进一步拓展到主播解说、赛事运营、战队领队、数据分析等多个领域。
目前,七煌落地的文字教材已经有20多万字,在泉州设有专门的培训基地。孙博文预计2018年将会招生1500人,培训基地也会陆续在北京、杭州和重庆等城市落地。
这种以职业培训为目的的电竞教育出现在了许多公司的业务列表中,为了能够迅速填补行业的人才缺口,强调实用性成为了共同的特点。9ePlay在校园落地了一系列的课程研究项目,但更多课程则呈现出更加职业化的特点,比如电竞馆经理的培训。超竞教育在广州开设的一期班里,大部分的学员是从业者,超竞副总经理黄恂恂是新一期公开课的特邀讲师,他在游戏行业拥有多年的市场营销经验。“课程是可以被实际应用的内容,都是干货。”吴历华说。
大神电竞的教育内容有着更加明确的目的——员工培训。创始人祁斐提出了一个非常现实的问题:“十年前我们去游戏公司面试,我们只要说我热爱游戏就能被录用,但是现在不行了,我需要你能够把我要求的事情做出来。”
为了保证教学的正规性和有效性,大部分公司在开设课程之初就选择了和相关的教育机构合作,七煌的选手教程邀请了上海体育大学和清华的教授编写教材,解说课程和中国传媒大学达成了合作,超竞教育则借助了麻省理工的资源。
2016年9月,电子竞技运动与管理被教育部确立为13个增补专业之一,并将从2017年开始执行。政策上的利好让电竞教育从单纯的学院培训开始进入学历教育体系中。包括山西体育职业学校、锡林郭勒职业学院和中国传媒大学在内,全国各地先后有多所高校开设了电竞相关专业。
2017年1月16日,中国传媒大学官方微博发布消息宣布中传将成立“全国第一个电竞方向专业”,向全国开放招生,新专业将致力于培养游戏策划和电竞运营与节目制作人才。
在蓝翔电竞班的机房里,装备着500台带有i5处理器的电脑,200台配有带GTX1060显卡的144Hz曲面表现器,和200台专业电竞椅。周一到周五,从早上8点到晚上6点,电竞班的学生们需要上8节课,期间老师会讲解比赛实例、教授任务操作技巧、剖析比赛数据等等。
2017年11月,蓝翔官网将“电竞学院”增添至八大院系中,开放招生的当天,咨询人数就超过了500人。
蓝翔电竞班
9ePlay选择和上海戏剧学院达成了合作,在上戏的播音主持专业和灯光舞美专业开设电竞方向课程,在不变动原有课程的基础上,在其中加入电竞相关的专业知识。
2017年10月,在位于上海徐汇的中樱桃剧场里,已经创业两年多的SKY,宣布新公司钛度电竞教育的成立,并表示将把学院教育和学历教育作为公司的两大战略板块,培训基地在太仓的电竞小镇落地。
在接受媒体采访时,钛度电竞商务总监李哲俊曾经表示,钛度电竞教育开设的学院教育包括青训营和电竞馆运营培训。除此之外,还将开设电竞赛事策划与运营、电竞俱乐部运营和管理、电竞编导与新闻、电竞主持与解说、专业电竞翻译、电竞选手理疗师等方向。
一个物理空间
2015年,朱一航决定把EDG战队从广州迁到上海,吴历华想借此机会打造一个正规化管理的训练基地。
“必须要有一个特定的物理空间来承载和背书。”吴历华做出了这样的判断,“过于零散的分布不利于较好的管理和嫁接资源。现在的问题是,电竞的重要性受到很多人的认可,但是在产业链上却不能创造匹配的价值。这种价值的错位必须通过和大型行业的嫁接才能消除。”
他选中了珠江创意中心,这个位于灵石路695号的创业园区在2010年便已经建成,属于朱一航家族合生创展下的产业,在此前,吴历华一直负责着它的运营。
超竞集团CEO吴历华
周豪是最早搬进来的人,甚至比EDG的基地还要更早一些,“最开始停车场都是空的,一辆车都没有。”但现在从他位于十八楼的办公室看下去,停车场停满了车,几辆大巴上分别贴着不同俱乐部的logo。
除了周豪的公司伐木累之外,这个不大的园区里聚集着中国电竞行业的众多头部公司,庄明浩就是周豪的邻居,在最初熊猫TV甚至是借用了周豪的会议室办公,直到香蕉电竞搬到了隔壁的独栋,庄明浩才有了自己独立的办公室。
挨着香蕉电竞的是EDG俱乐部的训练基地,Snake的基地同样设在这里,七煌在去年7月搬进了位于园区2号楼的新办公室,而周杰伦的电竞公司魔杰则就在熊猫TV楼下。战队、平台、内容制作、社区和主播经纪,灵石路695号几乎涵盖了电竞行业的整条产业链。
随着入驻公司数量的不断增加,吴历华试图不断完善园区服务,以强化它的电竞属性,这些服务有很多是细化的。
“比如电竞企业会对网速有高要求,但是很多企业都不知道只提高下行带宽是没有用的,更重要的是上行带宽,这些问题是我们会解决的。也包括入驻战队出于训练的需求可能要提供一些便利,我们在和相关机构沟通,尝试能不能在允许的范围内和国外战队进行点对点的连接,以方便训练。”吴历华说。
吴历华花了1年多的时间明确了珠江创意中心的电竞主题,而电竞之都上海也有了更加具体的中心——灵石路。这个主题在未来注定将会获得更多强化,“我们搭建一个平台,为大家创造一个比较好的环境。”吴历华说。
这种影响力甚至由园区延伸到了整条道路,Imba TV辗转了几处最后又回到了灵石路,因为需要摄影棚录制视频,海涛和合伙人把新办公室选在了不到两公里之外的709媒体园,VSPN和英雄互娱的上海办公室就设在这里,KPL联赛常规赛每周都在园区的场馆举办。当我和海涛谈到灵石路,他笑了起来,“宇宙电竞中心嘛。”
吴历华试图复制“灵石路”的成功。2017年6月,腾讯电竞联合超竞集团在珠江创意中心召开了品牌发布会,在这场大会上,双方宣布在未来5年内将会打造10个泛娱乐电竞产业园,这些园区被命名为“VBD”,即“中央电竞区”,这些园区将包含赛事场馆、教育培训,商务办公和年轻人日常的娱乐休闲。
吴历华并不担心没有足够的内容填充进新的电竞综合中心。“从一些数据来看,光是参加《英雄联盟》和《王者荣耀》网吧赛的队伍全国就已经有数万个了。年轻人会希望有一个他们喜欢的主题空间,他们可以在里面获得一个社交和娱乐休闲的场景。同时还有一些和电竞相关的专业服务机构或者团队。我们和腾讯一起挑选的都是我们看到了做够多的电竞人口体量,有机会成为电竞产业聚集地的城市。”
和他抱有同样心思的还有很多人,这其中有绿地这样的大型地产公司,2017年,绿地在全国20多个大中型城市布局了以聚焦电竞产业为核心的“魔奇”公寓,并在2018年1月投资控股了电子竞技场景运营商鹏塔网络。
地方政府官员开始频繁地来到灵石路。2016年,发改委下达了《关于开展特色小镇培育工作的通知》,电竞小镇作为新的热词被越来越多的人提起。2017年3月,重庆忠县首先宣布将投资40亿~50亿元打造辐射全国的电竞小镇,随后,江苏太仓、安徽芜湖、浙江杭州、河南孟州、青岛西海岸新区、辽宁葫芦岛等都宣布了自己的电竞小镇建设计划。
周豪受邀参观了忠县的电竞馆,这个藏在山区中的贫困县距离重庆市区仍然有三个半小时的车程,“说实话,那个馆的硬件是不错的,但是如果不能拉来核心赛事,没有用的。”
每一个妄图成为“电竞中心”的小镇都需要拉来更多的内容填充自己。9ePlay把和高校合作的研究项目放进了新规划的产业园中,周豪则拒绝了几乎全部的邀请,“还是有很多人想浑水摸鱼的,有些人只是为了能够便宜拿地然后再卖掉赚钱,就和过去的动漫小镇一样。”
新元年的降临
2017年11月4日下午,周豪在朋友圈发了一段视频,视频里的鸟巢人山人海,呐喊声响彻天际。
这是《英雄联盟》S7总决赛的现场,就在几天前,周豪的战队WE遗憾止步半决赛。但这场没有中国战队参加的总决赛仍然吸引了43000多名观众到现场观战,兴奋的电竞爱好者填满了鸟巢,上座率超过了90%。
2017年11月4日,《英雄联盟》S7总决赛在鸟巢举办
十二年前,周豪在上海举办了第一届StarsWar邀请赛,由于设备问题,这场比赛从下午一点一直进行到了凌晨,但现场依然还有200多位观众,这是周豪第一次直观地感受到了国内电竞爱好者的热情。而现在,这种曾经的小众热爱终于在大众圈层中发出了声量。
周豪一直等待的新时代终于来了。他可以感受到大公司态度的倾斜,“从我们的经纪业务来说,联合利华、奔驰……这些大品牌在电竞上投入的资金正在越来越多。”作为连续创业者的他一心扑在了新项目“伐木累”上,兜兜转转,周豪又回到了最初的创业方向社区上来。
“这是时代的逆转。原来热爱电竞的这些人会成长,现在他们成为了社会的中坚力量,掌握了更多的资源,所以电竞起来了,我们要做的只是等。”他曾经在用户价值上获得了巨大的收获,过往的经历强化着他对新业务的信心。
2017年是能量集中爆发的一年,边界仿佛在一夜之间被打破了。
《王者荣耀》和《绝地求生》两款游戏的走红让电竞进入了更广泛意义的圈层中。SKY的公司钛度科技的新业务是面向普通人的电竞培训,与此同时,越来越多的陪玩APP在市面上出现。周杰伦、陈赫、林俊杰这样的娱乐明星也创办了自己的电竞战队和公司。2017年11月,国际奥委会官方宣布电竞正式入奥。
正是因为电竞产业对于年轻人消费和文化的巨大影响力,更高规格的关注已经形成。2017年12月14日,上海市出台了《关于加快本市文化创意产业创新发展的若干意见》(简称文创五十条)。《意见》中明确提出“上海将加快全球电竞之都建设。鼓励投资建设电竞赛事场馆,重点支持建设或改建可承办国际顶级电竞赛事的专业场馆1个至2个,规划建设若干个特色体验馆。发展电竞产业集聚区,做强本土电竞赛事品牌,支持国际顶级电竞赛事落户。”
对于一直处在自然生长中的电竞行业而言,尽管相关政策还远远没到落实的阶段,但是上海市政府态度的转变还是让周豪感到了振奋,“我挺吃惊的,但这是很好的趋势,这说明我们受到认可了。”
“2017年才是真正的电竞元年。”吴历华说。对于已经抢先一步插上旗子的公司们而言,这同样是一个重要的节点,旧有的业务必须有所成果,又或是已经找到新的模式和故事,在这个99:1的行业里,庄明浩感受到了围城一般的氛围,“外面的人非常想参与进来,但已经投进来的基金却开始担心和迷茫——我到底在看什么,未来故事是什么,收益率到底在哪里?”
周豪拿到了腾讯和拳头的双重授权,在社区里上线了一款针对《英雄联盟》的竞猜游戏“幻联赛”,“竞猜未来一定是体育和电竞最重要的变现方式之一,我们希望能够在政策的允许之下,抢先一步占到位置。”
他的另一个兴奋点在LPL主客场赛制的改革。从2018年开始,《英雄联盟》官方赛事LPL将全面实施主客场制度。因为赛事而聚集在上海的战队们开始逐渐搬离出去,Snake的主场选在了重庆,LGD则搬去了杭州,随着战队在全国各个城市的落地,围绕主场赛事,新的电竞场馆也将在不同城市落成。
周豪正在和多个城市同时接触,宁波、长沙、北京、深圳都在他的备选名单里。“我的首选肯定是二、三线城市,那里的用户非常热情,气氛很好,并且消费能力一点也不差。”
作为俱乐部的拥有者,周豪对新赛制报以了极大的支持,搬出去成为了一个必然结果,区别在于什么时候搬,搬去哪里,以什么样的条件搬。“主场制一开始实施,门票、周边、地方电视台的转播这些都是你在上海根本得不到的收入。原来的俱乐部模式是完全2B的赞助商模式,但是接入主客场制度之后,模式就完全不一样了,这是一个商业化的革命,所以我不能轻易把这张票用掉,一定要谨慎。”周豪说。
新的力量正在外围涌动,试图在已经初步建立秩序的内部圈子里为自己撬动一席之地,在过去的半年里,庄明浩感觉到了身边环境的明显变化,“行业正在变得喧嚣,大家的选择也在变多。”
2017年年初,孙博文列好了所有他认为可以并有意愿做电竞战队的公司,然后一家家拜访。两个月后,京东宣布将和七煌合作成立京东战队,这支战队由京东冠名,但是从队员选拔培训到基地运营都由七煌完成,未来这种模式还会出现在七煌和更多传统公司和品牌之间。
“对手永远不在这个行业中,他应该来自于传统行业的冲击。”孙博文的这种感觉第一次被明确验证是在2015年,在LPL承办权的竞标中,已经成立两年、在圈内小有名声的七煌输给了王思聪刚刚创办的公司香蕉电竞,失去赛事承办权。现在,孙博文选择主动拥抱新的力量。
旧的世界还在这里运行,新的故事也将以这里为起点,旋涡的中心就是他们奋斗的灵石路。
新基地建成后,七煌将要把他代为运营的京东战队搬到这里。在我们拜访的前一天,B站战队的负责人刚刚来过EDG的俱乐部,一个月前他们收购了IM战队的《英雄联盟》分部,但是对于“新手”而言,基地的管理和运营一切都要从头学起,而这里是第一站。
2017年8月,在知乎一个名为“哪里可能成为未来亚洲的电竞中心?香港有机会吗?”的问题下,庄明浩留下了他的答案——“三个字:灵石路”。
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