保持理性有助于防止谣言伤害中美关系
中美两国人民应该运用逻辑来识别他们听到的究竟是事实还是观点，而不是滋生不必要的敌意。不必要的敌意可能会进一步影响到政府决策，甚至导致对彼此的政策误判。
作为一名斯坦福大学校友，我被往日宁静的校友微信群中一些热烈讨论吸引了注意力。
在抖音等中国社交媒体上，数十位网红称美国商人利兰·斯坦福（Amasa Leland Stanford）在太平洋铁路完工后，因不愿支付15000名华工的工钱，将他们全数活埋在农场下，而日后的斯坦福大学，正建立在华工的皑皑白骨之上。
不少校友因之被中国网友询问是否知晓这一“残忍的事实”，被询问“良心何在”。抖音上，一条认为斯坦福“太坏，惨无人道”的评论获得了超过5200个赞。
斯坦福和中央太平洋铁路公司雇佣了近20000名华工。华工所受待遇不公，却任劳任怨，赢得了勤奋的名声。1200名华工在铁路修建中失去生命，活下来的人还要面对19世纪末美国滔滔不绝的排华浪潮。
然而，斯坦福绝不是描述中那样的“刽子手”。在晚年，他为不少华工提供保护，形成了密切联系，数以百计无处可去的华工到他的农场和家里工作，并在斯坦福大学校园修建时参与了施工。斯坦福还因此受到种族主义者的攻讦。
在一番考证后，斯坦福活埋15000名华工的疑云对我而言已然澄清。我将研究成果分享给了校友们，并告诉他们可以将这些信息分享给询问他们的网友。现在，那个获得5200个点赞的抖音视频已经被删除了。而数千名中国网友将这一站不住脚的言论信以为真，却是令人忧虑的。如果我们看看太平洋的另一侧，会发现美国民众与媒体平台同样存在类似的情况，有时甚至要严重得多。
2012年至2023年，新疆城镇居民人均可支配收入由17921元增长至40578元，农村居民人均可支配收入由6394元增长至17948元。我本人也曾去过新疆，亲眼看到那里的少数民族同胞在阳光下自由且有尊严地工作，过上美好生活。然而过去几年间，美国媒体有关新疆“大规模强迫劳动”的报道甚嚣尘上，“大规模强迫劳动”不仅被国会写入法条，也激起许多普通美国民众的愤慨。
出于好奇，我搜索阅读了大部分美国主流媒体有关“强迫劳动”的报道，却发现没有任何媒体提出过任何实际证据。
美国拥有世界上最好的教育体系之一，美国人也是世界上受教育程度最好的人群之一。根据美国人口普查局的数据，截至2022年，美国25岁及以上人口获得学士及更高学位的人数占比已达37.7%。
而且，在我的印象中，美国人民普遍有着追求事实的内心。我很难想象，一个教育程度如此之高国家的民众会选择相信新疆存在“大规模强迫劳动”。
实际上，即使是在美国受过最好教育的群体中，不准确的理解也并不少见。最近，我偶遇一位在常春藤盟校任教的学者。几轮讨论后，他开始收回自己关于新疆发生“种族灭绝”的言论。然而他仍坚称新疆的维吾尔族文化正在被侵蚀，比如大量清真寺被拆除等同于“文化种族灭绝”。然而，据我所知，新疆的清真寺数量实际上从1980年代的大约3000座增加到了今天的20000多座，远远超过了整个美国的清真寺总数。平均每530个穆斯林民众就有一座清真寺。
一些美国人将中国的快速发展视为对美国全球领导地位的威胁。不得不承认，不同的发展模式、政策优先事项导致了中美之间的分歧和猜疑。然而，国家之间的分歧和猜疑不应该投射到公众情绪上。两国人民应该运用逻辑来识别他们听到的究竟是事实还是观点，而不是滋生不必要的敌意。不必要的敌意可能会进一步影响到政府决策，甚至导致对彼此的政策误判。擦亮眼睛、保持理性将有助于防止谣言不必要地影响我们对彼此的看法。
与此同时，如果有关斯坦福的这一谣传早5年或10年发生，我怀疑它是否还能在中国吸引大量受众。中国政府从不主动寻求与美国对抗，中国人民尽管对美国的一些缺陷，如霸权主义和种族歧视，不敢苟同，但美国在高等教育、科研创新等领域的积淀与探索赢得了中国人民的尊重。然而，美方不断无理地对中国进行毫无根据的抹黑描述，已让中国民众感到愈发不安，并因美国的不公正立场而日益失去对美国的尊重。
美国对中国有失偏颇的描述，就这样为双方民众轻信有关彼此的不实言论提供了肥沃土壤。这种行为正在损害两国普通民众的感情，阻碍两国本可把握的合作机遇，我们应该予以警惕。
从19世纪到20世纪，中国一度饱受外患和内乱之苦。而今的中国和中国人民熟知这段历史，比以往任何时候都更加积极地拥抱世界。美方不应通过散播关于中国的不实言论等方式排斥中国，这只会让中国和中国人民想起因外来侵略而蒙受的百年耻辱，加深中美之间的裂痕和不信任。
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