踏入2020年你必须重新认识这种对人类存亡极为重要的动物

如果问大家对人类最为重要的动物是什么？有人会说是狗，因为它们被誉为“人类最好的朋友”；有人会说是牛，因为它们曾是农夫的最佳拍档；有人会说是马，因为它们曾经在交通、经济、军事等方面对都有着举足轻重的角色。

不过踏入2020年，希望大家能重新认识一下这个对人类的存亡非常非常非常重要的动物。

它就是，鲸鱼。

▲ 我是VIA (Very Important Animal)！ (图片来源：Florian Rohart)

你必须去看一看新贝德福的阔绰的婚礼；因为，据说，每个人家都有油池，每夜都毫不在乎地通宵点起鲸脑烛。

── 美国名著《白鲸记》

今天是世界鲸鱼日，要说鲸鱼对人类带来的贡献，很多人都会认为是鲸油灯，因为它是在电灯普及前最为常见的照明工具之一，也导致它们在19世纪时被大规模猎杀。不过，一头活生生的鲸鱼为人类带来的无形贡献远超乎大家的想象，它们是人类对抗气候危机的亲密盟友！

▲ 国际货币基金组织撰写的报告揭示了鲸鱼原来是大自然对抗气候危机的神器! (来源：国际货币基金组织)

“鲸”为天人的便便

研究发现原来鲸鱼的排泄物含有大量的铁和氮，为浮游植物的生长提供大量的养份。浮游植物其实并非植物，是肉眼看不到、浮于水中的微小藻类，但千万不要小看它们，因为它们在吸收二氧化碳来进行光合作用的过程中，为全球移除40%的二氧化碳 (威力相当于四个亚马逊雨林)，同时提供超过50%的氧气。

▲ 鲸鱼生前死后对捕捉碳及制造氧气都有很大的贡献 (来源：国际货币基金组织)

二氧化碳是气候危机的最大元凶，在我们各种的日常活动中都会产生，包括开车、用煤气灶煮食和使用各类家电。二氧化碳等的温室气体就像大气中一层厚厚的毛毯，把热力困在地球的表面，形成温室效应。随着大气中温室气体浓度的上升，温室效应加剧而导致全球暖化。

因此，鲸鱼越多就能促进越多的浮游藻类生长，吸收更多大气中的二氧化碳。科学家估计，若鲸鱼的数量能恢复到大规模商业捕鲸前的水平，也就是说从现在约130万头回升至400至500万头，即使只增加全球1%的浮游藻类，每年也能吸收大气中上亿公吨的二氧化碳，相当于20亿棵大树的吸收量，对缓减全球暖化有着不可忽视的作用。

▲ 浮游藻类：虽然我很微小，但我的影响力却是非同小可！ (图片来源: NOAA MESA Project)

▲ 虽然海洋很重要，但森林也是关键的碳库

“鲸”彩的一生

此外，鲸鱼体内的脂肪与蛋白质能储存数以吨计的碳，犹如一棵棵移动的大树。当鲸鱼死亡后，尸体便会沉没到海底 (此现象称为“鲸落”)，除了为各种海洋生物带来养份外，也能把体内积存的碳埋藏在海洋深处。研究估计每条鲸鱼尸体可以把33公吨二氧化碳封存在海底，相比之下一棵树每年可以吸收约22公斤的二氧化碳。

为了让大家更容易明白鲸鱼的重要性，科学家用了最通俗的方法去量化它的贡献，也就是$$！把鲸鱼一生所带来的固碳效益，加上鲸鱼维持生态系统平衡对捕鱼业的贡献，以及全球观鲸旅游创造的经济收益全部加起来，平均一条鲸鱼一生便能带来约二百万美元的价值，而全球的鲸鱼总值便超过1,000,000,000,000美元的资产。对，12个零，就是一万亿美元！

▲ “想不到我和我的便便那么值钱吧?” (图片来源: Tony Wu/ University of Vermont)

与“鲸”同行

到底全球暖化对人类带来多大多广多深远的影响？我在这里就不多说了，你只需要知道，除了鲸鱼，全球富豪榜单头两名的亚马逊创办人杰夫·贝佐斯和微软创办人比尔·盖茨、小李子莱昂纳多·迪卡普里奥、钢铁人小劳勃·道尼、还有最近荣登奥斯卡影帝的小丑华金·菲尼克斯都站到了对抗这场气候危机的最前线。

有人在推动绿色能源和环保科技，有人拍摄纪录片揭露气候危机带来的问题，有人以素食来减少碳足迹 (我们生活中直接和间接产生的碳排放)，有人在大大小小的场合为环保发声，令大家关注这场气候危机。

▲ 刚出炉的奥斯卡影帝华金·菲尼克斯在得奖感言中也提及环保问题 (图片来源:CNN)

每个人都可以为对抗气候危机作出贡献，在新的一年，你也开始行动，支持鲸鱼保护，并从日常的衣、食、住、行入手，减少个人碳足迹吧！

* 文中提及的鲸鱼主要是指大型的鲸鱼物种，即所有须鲸小目 (Mysticeti) 的成员及抹香鲸 (Physeter macrocephalus)。

最新文章