自闭症不仅造就天才，还可能左右了人类进化 | Time and Mind 论文推荐

“如果将自闭症基因从人类基因中去除，一群人只会群聚在洞穴口聊天交际，一事无成。”

约克大学的一项研究认为，大约10万年前的原始社会不再孤立患有自闭症的人。事实上，由于自闭症患者拥有独特的技能而受到族群的拥护和尊敬，并在人类进化史中扮演了极其重要的角色。

来源 University of York

翻译 寒雨

审校 刘小鸥 紫苏

从岩画中可以发现与自闭症相关的特征，比如对细节的注意力和超常的记忆力。

图片来源：University of York

人类是社会性动物。现如今，我们生活中的公路、商店和智能手机等物质财富，都是我们一代又一代人团结协作的成果，集体力量推动了集体生活的进步。但事情并非总是如此。一项研究认为这种被称作“协同道德”（collaborative morality）的群体观念是在约10万年前进化中一次微妙的转折后出现的。协同道德将人们的注意力从一个人的性格转向他们的才能、技巧和对族群的价值，让以前可能被放逐的自闭症患者在社会上占据了一席之地。

研究团队指出，原始人中的自闭症患者因为掌握特殊技能而没有被他们的族群抛弃，反倒承担起重要的社会任务，这使得他们在人类长期的发展演化中扮演了主要角色。

论文通讯作者、约克大学人类起源考古学资深讲师 Penny Spikins 说：“我们认为，多样性，也就是人与人之间的差异，可能比个人的特性对人类进化的成功更为重要。”

然而遗传学家相信自闭症在人类中有着很长的进化历史，可能在石器时代之前就已出现。现如今，高比例的自闭症人群在工程学、数学、法学和其他学术领域有很高的造诣，尤以亚斯伯格症候群（Asperger’s syndrome）患者最为显著。即使在现代最好的社会条件下，应对自闭症也极为困难。但是研究团队认为，让现代人投身上述领域的特质为狩猎-采集型社会的早期社群带来了强大优势。

英国自闭症小女孩Iris Grace拥有惊人的绘画天赋！

图片来源于网络。

例如，自闭症往往伴随着视觉、嗅觉和味觉的强化，以及超常的记忆能力（在没有 GPS 的年代对于导航非常有用）。亚斯伯格症候群的患者常常拥有对细节的高度观察力（识别不同的植物或动物）和对体系优越的理解力（比如猎物的行为）和异于常人的专注度。

虽然这些人的社会交往技能有所欠缺，但绝对的群体效用弥补了这些不足。他们基本上成为了社会中的首席专家，填补了其他人无法胜任的职位。Neurosciencenews 网站引述了2005年对一位患有自闭症的年迈的西伯利亚驯鹿牧民的报道：“老人清晰地记着2600头驯鹿中每一头的血统、病史和特征等细节。他的知识对牧群的管理和生存极为重要，直接影响着族群的繁荣和福祉。尽管与人类相比，（老人）在驯鹿面前感觉更加自在，但他对族群的重要性使他备受尊敬。老人有一妻一儿，还有孙辈。”在早期的人类族群中，有相似能力的人也可能得到相似的礼遇。

但对于学者而言，由于自闭症是不能在骨骼体现的，所以在考古记录中找到自闭症的确定性证据是非常棘手的。不过，学者通过综合观察到的部分人与常人的差异，并从岩画和其他史前器具中推断的出自闭症行为，或许能够掌握一些间接证据。

“对旧石器时代晚期岩画中自闭症特征的鉴定历来存在争论，”Spikins 博士说，“我们不能说一些画是由自闭症患者画的，但是有线索可以证明某人患有自闭症。协同道德也大约是在那时候出现的。”

文章来源

http://www.zmescience.com/science/news-science/autism-stone-age-evolution/

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论文相关信息

【题目】Are there alternative adaptive strategies to human pro-sociality?The role of collaborative morality in the emergence of personality variationand autistic traits

【作者】Penny Spikins, Barry Wright & Derek Hodgson

【刊期】Time and Mind, Volume 9, 2016 - Issue 4

【日期】15 Nov 2016

【DOI】10.1080/1751696X.2016.1244949

【摘要】Selection pressures to better understand others’ thoughts andfeelings are seen as a primary driving force in human cognitive evolution. Yetmight the evolution of social cognition be more complex than we assume, withmore than one strategy towards social understanding and developing a positivepro-social reputation? Here we argue that social buffering of vulnerabilitiesthrough the emergence of collaborativemorality will have opened newniches for adaptive cognitive strategies and widened personality variation.Such strategies include those that that do not depend on astute socialperception or abilities to think recursively about others’ thoughts andfeelings. We particularly consider how a perceptual style based on logic anddetail, bringing certain enhanced technical and social abilities whichcompensate for deficits in complex social understanding could be advantageousat low levels in certain ecological and cultural contexts. ‘Traits of autism’may have promoted innovation in archaeological material culture during the latePalaeolithic in the context of the mutual interdependence of different socialstrategies, which in turn contributed to the rise of innovation and large scalesocial networks.

【原文链接】

http://china.tandfonline.com/doi/full/10.1080/1751696X.2016.1244949

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