NBA出重拳阻击违规招募 但自由市场局面难改变
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文|郭福瑞
体育大生意记者
2019年的NBA自由球员市场毫无疑问是有史以来最为疯狂的自由球员市场，即使在球员流动加速的时代，更换球队的球星数量也令人瞠目结舌。然而，更疯狂的是劳资双方达成协议的超高“效率”，球队和球员代表在被官方允许开始谈判的时间开始前几个小时，就有报道称协议已经签署，交易已经达成。
其实大家早已对这种提前进行的对话心照不宣，近年来，越来越多的球员会通过各种渠道提前与中意的球队达成协议，这已经屡见不鲜，成为一股潮流。2017年时，ESPN曾写过一篇报道，讲述了当时湖人的总经理库普切克不愿在自由市场过早行动的故事，一位和库普切克熟识的经纪人称他是联盟在自由市场正式开启前不参与竞争的总经理，等时间到了他再联系心仪的球员，早已无济于事。某种程度上，这显得库普切克足够正直，但不得不说，他没有跟上NBA前进的速度，以至于这也成为引发他下课的罪状之一。
老实人库普切克
ESPN记者扎克•洛维(Zach Lowe)和布莱恩•温霍斯特(Brian Windhorst)在7月份的一篇报道中写道，“球队高管和经纪人已经约定俗成，自由球员市场现在非正式地从5月份的选秀大会开始，”这比自由球员市场开启早了近两个月。去年夏天，欧文更是直言休赛期将在2月份的“全明星赛”开始，这比官方认定的自由球员市场提早了四个多月。
经纪人、高管和球员在发令枪前讨论未来计划已经是联盟内公开的秘密之一。两个月前，NBA联盟曾对今夏自由球员市场的一些举措展开调查，两个月后，NBA总裁亚当·萧华宣布，联盟理事会全票通过了关于严惩违规招募和工资帽规避方案的投票。
根据沙姆斯和沃神等名记的详细报道，如果球队被抓到在自由市场开启前违规招募球员，或者达成未经授权的协议，或者球队试图提供规避工资帽，给球员提供特殊的待遇、福利，球队都将被联盟更严厉地罚款，罚款金额从目前的500万美元跃升至1000万美元。据报道，联盟的新计划还将更严格地执行现有规则，禁止球员之间的私下接触。
萧华欲严惩违规行为
但这也不禁让人怀疑这些条款是否能真正改变NBA自由市场的局面。首先，目前还不清楚联盟能在多大程度上严格监控球员之间的交流，也不清楚球员工会对联盟加强对球员信息观察能有多大的接受度。值得注意的是，NBA执行理事米歇尔·罗伯茨最近向The Undefeated的记者斯皮尔斯哀叹道:“人们觉得老板有权力，而球员没有。不幸的是，在某种程度上，我们倾向于继续将球员视为财产，而不是人。所以我认为会有反抗类似‘我能看一下你的手机吗?’事情的情况存在。”
另外，对于一些球队背后财大气粗的集团而言，1000万美元仅仅是九牛一毛，无关痛痒。但提前接触球员为他们带来的回报则可能是巨大的，一旦他们吸引了杜兰特、欧文、科怀·伦纳德、保罗·乔治或安东尼·戴维斯这样级别的球星，那么球队获得的回报是远比1000万美元来的高得多，这么看来，回报其实大概率高于风险。一些球队不由得铤而走险。不过萧华也意识到这一点，他表示，罚款是最没有杀伤力的惩罚手段，这也是为什么新规定还包括加强对团队的监督。
新规定包括联盟每年对五支球队管理人员与球员经纪人沟通情况的随机调查。萧华表示，他确实有权拿走团队官员的设备，虽然这不是他喜欢的执法途径，但他认为自己的工作就是在某些区域制造适当的紧张气氛。
伦纳德和乔治于自由市场开启前就商讨联手
萧华还明确表示，联盟将重拳打击那些以不合规方式达成的合同，让它们变得无效，联盟也有权力根据联盟章程和规章制度来抓出不利于NBA的行为。“违反规则需要承担后果，我们最终的目标就是合规。”萧华说道。
这样的惩罚力度在近些年的NBA很少见，但并不是前所未有的。1996年夏天，帕特·莱利想将朱万·霍华德带到迈阿密热火，不过联盟以违反工资帽为由驳回了热火为霍华德提供的7年9800万美元合约；1999年时，明尼苏达森林狼与乔·史密斯秘密达成了一份合约，最终得知来龙去脉的大卫·斯特恩判定合同无效，并剥夺了森林狼队2000年-2005年间的首轮选秀权（后来恢复了2003年和2005年两个首轮签）。
热火曾因工资帽问题与霍二叔擦肩而过
“我们真正在寻求的是联赛的文化变革。”萧华告诉记者，“任何行业都有流氓行为者。我们相信，通过这些手段，我们抓住它的可能性大大增加了。”
萧华的期盼或许能够成真，严厉的惩罚威胁会让球队和经纪人们对他们日益肆无忌惮的违规行为踩刹车，并且在联盟正式开启自由球员讨论大门之前，他们不把细节泄露给记者。相反，这也有可能让球员交易潜在的利益牵扯方开始寻求新途径规避联盟调查，比如通过一次性设备来传输所有敏感信息。
另外，联盟虽然嘴上说着可以取消选秀权，但这并不意味着它真的会这么做。而如果财政处罚仅限于罚款，而不是限制薪资空间，那么提前接触所带来的潜在好处会鼓励那些谈判的人。如果球队或经纪人听说他们的竞争对手用新的方式玩着老把戏而没有受到进一步的惩罚，那么很快大家就会恢复正常。
球星之间的联系防不胜防
当今夏各支球队频频秒签时，NBA自由市场开启后才允许球队接触球员的制度早已形同虚设，虽然这位联盟博得了大量的媒体曝光，但不得不承认联盟的公平性、诚信理念遭受了严重打击，这最终损害的则是联盟的品牌形象，正鉴于此，萧华毅然决然拿起竹鞭，不过想要正在纠正这种不良风气绝非易事，很多现实问题摆在面前，比如球星之间联系防不胜防，比如联盟很多球队对通讯记录检查十分反感，认为此侵犯隐私，诸如此类未知的情况都等待萧华去解决，这将考验以他为核心的领导班子的管理智慧。
注：本文所用图片来自网络
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