让孩子们在最适宜的年龄拥抱最合适的经典
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我们始终相信，每一个生命都是一粒神奇的种子，蕴藏着不为人知的神秘，而阅读，则能够给种子以美好滋养，并唤醒所其蕴藏的伟大和神奇。——《新教育实验武侯宣言——阅读的力量》
让孩子们在最适宜的年龄
拥抱最合适的经典
作者｜朱永新
朱老师：
有一种观点认为，中国四大古典名著不适合孩子阅读，比如前不久北大考试研究院院长秦春华先生在《中国青年报》刊文指出，四大名著对孩子可能产生不好的影响，其依据是《水浒传》里满是打家劫舍，落草为寇，占山为王；《三国演义》中充斥了阴谋诡计，权术心机，尔虞我诈；《西游记》中有浓重的佛教色彩；《红楼梦》中“色”、“空”、“幻”、“灭”的主题对于孩子来说，要么不理解，要么理解了会影响他们对未来生活的预期。对此您是怎么看的？（程度）
程度老师：
你好。来信收到。
我也注意到，去年9月北京大学考试研究院院长秦春华在《中国青年报》发表的文章，以及随后引起的关于“四大名著”是否适合孩子阅读的大讨论。
这是一个非常值得关注的话题。其实，也是我们在新教育实验的研究中，早就遇到的一个难题。2010年前后，新教育研究院新阅读研究所在研制中国中小学基础阅读书目时，专家组对这个问题进行了热烈的讨论。最后，在我们研制的书目中，小学中年级段推荐了图画书《武松打虎》和《孙悟空在我们村里》，小学高年级推荐了《西游记》，初中阶段推荐了《水浒传》《三国演义》，高中阶段推荐了《红楼梦》。
我们之所以这样做，是基于以下几点考虑。
第一，经典之所以是经典，是因为它们承载的文化价值总的来说体现了真善美的标准。真善美是所有民族在生活实践中的基本度量衡，也是每个人在成长过程中具有基础意义的安身立命之本。在中外历史上，能够穿越时空隧道大浪淘沙积淀流传下来的经典，一般都是具备真善美的品质。四大名著虽然有一些不符合现代社会价值的封建糟粕，也有一些不适合儿童的血腥场面，但总的来说是健康的，深刻的，符合真善美的基本价值观要求的。正如有人曾经指出的那样：《水浒传》里不仅有打家劫舍，落草为寇，更有肝胆相照，忠义相守；《三国演义》里不仅有权术心机，尔虞我诈，更有大江东去，光风霁月；《西游记》不只是有“修持”“菩提”“元神”“禅心”，不只是蕴含着浓重的佛教色彩，更有团结协作、不惧艰险、共克时艰的乐观主义精神；《红楼梦》不仅有悲情乃至关于性描写的段落，更有深刻的思想、精美的文字。
第二，让儿童尽早走进本民族的经典著作，也是世界各国的普遍做法。美国核心知识运动的发起人赫希教授，就把曾经影响美国人精神世界的重要著作，推荐给从幼儿园到高中各个阶段的学生。英国的教育行政部门提出，儿童在学前教育阶段(3-7岁)，就要看、读、听一些莎士比亚故事，并且通过扮演人物和即兴表演来演出莎剧故事或者场景。在小学阶段(7-11岁)，要观看和阅读莎剧的删节本，阅读、表演、讨论莎剧中的对话和演讲，在老师和艺术教育工作者指导下演莎剧，并到剧院看莎剧。在初中阶段(11-14岁)，则除了演莎剧，到剧院看莎剧，还要学习至少一部完整的莎剧，以数种戏剧手法探讨多部莎剧。等等。相对而言，我们对中华民族的优秀作品和戏剧的教育，还有很大的差距。他们并没有以莎剧中有不少尔虞我诈、暴力情杀等内容为由，不让孩子走进莎士比亚。
第三，儿童的眼光与成人是不同的，经典的阅读是需要成人指导的，儿童的阅读是需要成人陪伴的，应该从儿童的兴趣出发，对阅读的过程进行引导。蒙台梭利说过，“儿童是成人之父。”儿童的伟大，在于用一双没有遭受污染的眼睛在看这个世界，用一个没有任何功利的大脑在思考这个世界。所以，儿童看《西游记》，会接触到禅心佛教，但是会更关注孙悟空的本领，关心那根神奇的金箍棒，关心孙悟空如何打妖怪，关心大大咧咧好玩贪吃的猪八戒。儿童看《三国演义》，会接触到尔虞我诈的计谋，但是会更关心英雄的故事，战争的惊险，诸葛亮的聪明智谋，以及“桃园结义”“舌战群儒”“草船借箭”等生动精彩的场面。儿童看《水浒传》，会接触到打家劫舍、占山为王，但是会更关心武松打虎的英雄豪情。
新教育实验倡导“共读共写共同生活”的理念，我们认为，只有共同的阅读才能拥有共同的语言、共同的生活密码。师生之间、父子之间、母子之间，整个学校与家庭的语言有了书中的人物、书中的故事、书中的理念，那样的生活才是真正意义上的共同生活；师生之间与亲子间才不是生活在同一个屋檐下的陌生人。“一千个读者就有一千个哈姆雷特”。每个人在阅读经典时看到的东西是不一样的，同一个人在不同的时期阅读经典时也有不一样的心得，所以，问题的关键不是要不要让孩子读经典，而是如何与孩子一起读经典，如何指导孩子读经典。
在主张应该让中小学生尽早接触经典，借鉴英国教育行政部门让孩子接触莎士比亚的做法的情况下，与此同时，我们对于什么类型、什么内容的经典，推荐给什么年龄的儿童，经过了研究，从浅显的普及开始，从孩子最喜欢的《西游记》开始，让孩子走进四大名著。我们主张，在基础教育阶段，中小学生应该根据身心发展，根据认知规律，尽可能早地走进经典，以正确的方法，阅读这些代表中国文化传统与精神的著作。
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新教育实验，是一个以教师专业发展为起点，以通过“营造书香校园、师生共写随笔、聆听窗外声音、培养卓越口才、构建理想课堂、建设数码社区、推进每月一事、缔造完美教室、研发卓越课程、家校合作共建”十大行动为途径，以帮助新教育共同体成员过一种幸福完整的教育生活为目的的教育实验。
新教育新在何处？对于我来说，当一些理念渐被遗忘，复又提起时候，它是新的；当一些理念只被人说，今被人做的时候，它是新的；当一些理念由模糊走向清晰，由贫乏走向丰富的时候，它就是新的；当一些理念由旧时的背景运用到现在的背景去续承，去发扬，去创新的时候，它就是新的。