纽约时报：大清皇亲4万人，社会底层收入多少？大清真的富过吗？
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1880年4月，《纽约时报》的一则报道，题目是：大清皇亲国戚4万人。文中说：
这一段话有点意思。在当时，1美元大概相当于1.4两白银。以4万人算，一年接近70万两银子。一个五口之家，每年白拿80两纹银。
皇帝的远房亲戚花这点钱，纽约时报还心疼半天。
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1882年2月，仍然是《纽约时报》，标题是：清国苦力价几何？
文章说：“人人都在谈论清国劳工是如何如何的廉价，工匠或者技工在清国的实际收入怎么会如此之低呢？似乎没人能够理解。”
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都说大清国曾经很富，比如说1840年经济总量世界第一。这个说法从哪里来的，不知道，都这么说，但找不到确切资料。当时大清国连人口有多少都不知道，这个GDP是怎样统计出来的，是否能找到统计学上的证据，不好说。那就不置可否吧。
有一点可以肯定，大清国的钱是账面上的。
鸦片战争之后的1848年，户部暴了一个大雷，从嘉庆年间算起，地方欠省、省欠朝廷的各种债务、税款362万两，还有各省没有入账的欠款1014万两，又有正在收的税、待收的款项2390万两。
这么多钱，一年一年地催，新官不理旧账，就这样往下击鼓传花，父债子偿。到了光绪年间，1885年，户部还在清欠，欠款仍有1100万两。也就是说，所谓的乾隆盛世，到了嘉庆以后，经过祖孙四代50年，国库里的钱，就是那些账本。
什么叫利润？利润就是账本上的数字，不一定有真金白银。
钱哪去了？电视剧《雍正王朝》里的情节在现实中真实发生了，是各级官员借去了，挪用了，染指了，沾光了，中饱私囊了，不知道哪去了。道光二年，1822年，直隶总督报告，直隶藩库应该存银51万两，但历任布政使号称因公借支47万两，实际存银只有不到4万两！布政使是直接管财政的，这简直就是让老猫看着腥鱼，它不吃才怪。
这就是大清国，各州县欠省，各省欠皇帝，只有老百姓不能欠官府。
总是这样欠着，也不是个事啊。于是，咸丰年间，朝廷的户部就开始失火。有一次大火烧了三天，将户部档案几乎全部化为灰烬，于是啥都没的查了。到了光绪，1903年，户部又失火了，不过这次失火已经没啥可烧的了。
因为1900年八国联军进北京，先到的日本军队把户部存银抢劫一空，后到的没抢到银子，把一万多串铜钱拎走了！铜是战略物资，可以熔化干别的。
这下好，所有的亏空都可以走账了。
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1900年，庚子赔款4.5亿两白银，要分39年还清。
1870年，法国和普鲁士爆发普法战争，法国战败，赔款50亿法郎。这个数字相当于多少钱呢？相当于7亿两白银！法国用了三年，还清。
1896年，李鸿章出访美国，纽约刚刚建成十年的布鲁克林大桥就耗费2500多万美元。这对国库中只存金银、未建立现代币制，更缺乏现代金融的大清来说，根本无法想象。
在科学技术和工业化面前，农业经济GDP再高，也会迅速被超过，何况大清早就穷了。
大清国的富，只是极少数人的富，国富民穷的“富”，其实是一种深入骨髓的穷，因为国家是由人组成的，不是由钱组成的。
老百姓穷成这样，身体羸弱，无知无识，还号称国家很富，富在哪里？又强在哪里？
1911年，胡适等人靠庚款留学时，每月的补贴是80美金，对比中国百姓的收入，这是一笔巨款，与美国学生比也是富裕户。这简直是全国老百姓勒紧裤腰带供他们留学。
但是仔细一想，这种说法不对。这笔钱即使没有花在留学上，能花在老百姓身上吗？不是一样被各级官吏如同硕鼠一般倒腾光了？
可见中美两国公使做了一件好事，这笔钱，根本就别让官僚染指，然后老老实实地用在教育上，培养人才，来管理这个国家。
往期：
为什么说中美关系基础在民间？看当年庚款留学生，他们有多厉害？