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造势蒸汽平台,完美世界+STEAM能否迎来完美时机?

东西文娱 2021-07-25

The following article is from 东西游戏 Author 东西游戏

作者:崔铭

审核:颜巍

支持:东西游戏研究组



“他来了,他来了,他带着抢钱机器走来了!”

 

近日,完美世界宣布将于2021年1月16-17日在上海举办完美电竞嘉年华。

 

该活动囊括了完美世界旗下知名电竞品牌DOTA2与CS:GO,官方称,“这是一场特地为硬核电竞玩家准备的线下狂欢,这是一次属于DOTA2、CS:GO、Steam玩家的盛宴。”

 

此次活动特设了“蒸汽平台实验室”展区,这是自2018年完美世界宣布与V社合作建立Steam中国项目,以及2019年正式以“蒸汽平台”命名启动项目以来,Steam中国真正开始面向玩家群体推出,意味着项目实际落地已提上日程。

 

作为全球领先的PC游戏发行平台,Steam有着丰富的游戏库存、便捷的交易体系、完善的评测系统,以及良好的社区氛围和开发者生态,吸引着全球数千万的游戏玩家。

 

其背后的Valve公司(简称V社)也因为开发了《DOTA2》、《半条命》,以及经营Steam而备受瞩目,公司创始人Gabe Newell也被玩家称为“那个抢钱的男人——G胖”。

 

此前,Steam由于区域市场政策上的不同,没有完全进入中国,国内玩家在体验社区和好友等特色功能时存在一定的限制,尽管目前还不清楚蒸汽平台具体的设计和运作模式,玩家群体中也有一些担忧的情绪出现,但对于运营方完美世界来说,是继代理DOTA2和CS:GO后的又一次机遇和挑战。

 

在2020年,先是有Epic games与苹果的博弈,之后《原神》拒绝上架传统渠道且大获成功,再到今年年初腾讯和华为的纠葛,游戏市场中内容和渠道的关系越来越微妙,传统渠道的话语权被削弱,优质CP方拥有了市场高溢价。

 

在此背景下,完美世界选择推进蒸汽平台,也顺应了市场环境的变化趋势,而这种“自研游戏+发行平台”的组合打法也给了市场重新评估公司价值的契机。

 

尽管在合作层面,蒸汽平台的推出可能更利好V社,可供完美世界发挥的空间相对有限,但理论上,蒸汽平台与完美世界存在一定的协同性。

 

具体表现在:1)Steam拥有可观且被市场低估的中国用户,为公司带来流量增量;2)Steam和V社的品牌背书,对公司国际品牌和文化企业的建设起到1+1>2的效果;3)国内PC游戏市场尚未饱和,也没有被寡头定义规则,公司凭借多年的经验积累有一定的市场机会;4)为公司自研游戏提供非常好的发行渠道,未来如果云游戏能够落地的话,这种优势会进一步体现。

 

整体来看,推出蒸汽平台对完美世界更像是锦上添花的一件事,短期内很难体现在公司业绩上,长期则存在想象力,而这既对完美世界的运营策略提出要求,又需要外部环境做支撑。因此,目前对公司的关注重点还是在研发能力、现有游戏的流水,以及后续产品的兑现情况。

 

 


 

“蒸汽平台”的推进节奏

 

在蒸汽平台之前,完美世界已经与V社有过两次重要合作,分别是2012年获得《Dota2》在内地的独家代理权,以及2016年获得《CS:GO》在中国大陆的独家运营代理权。

 

《Dota2》和《CS:GO》是V社旗下的两大知名游戏大作,区别在前者是“亲儿子”,后者是“干儿子”,两款游戏经历了近十年的运营(《Dota2》PC版2013年发行;《CS:GO》2012年在欧美地区发售)已经发展成为全球顶尖的电竞游戏。

 

在外媒统计的2020年电竞赛事奖金排行榜中,《CS:GO》以约1580.8万美元的奖金金额位居首位,第二名便是《Dota2》,奖金约923.38万美元。此外,在2020年,《CS:GO》的选手数量达到2862名,举行了570场赛事,《Dota2》则有937名选手,举行146场赛事。

 

市面上有关V社为何选择与完美世界合作的说法已经有很多,而在完美世界代理这两款王牌游戏之后,虽说出过活动上的事故,也暴露了一些运营上的问题,但整体表现还是被多数玩家所接受的,且受到了V社的认可。因此,在早年间就有声音传出V社的另一大王牌Steam中国平台也将交由完美世界代理运营。

 

2018年6月,完美世界发布公告称,其全资子公司完美世界征奇(上海)多媒体科技有限公司及完美世界游戏有限责任公司与V社签署授权协议建立Steam中国(在中国大陆地区运营的Steam),双方将共同推进Steam中国的上线、推广及游戏产品的引进。

 

具体的合作内容包括:1)完美世界在中国大陆地区建立、运营及推广Steam中国;2)V社为Steam中国的上线及运营提供软件授权及相关技术支持,授权完美世界在Steam中国的推广中使用其商标及相关宣传资料;3)完美世界负责将Steam海外游戏产品引进至Steam中国并进行本地化等相关工作,且负责推荐及支持中国游戏产品在Steam中国的发行及运营。

 

而在2018年,版号寒冬致使国内游戏行业大洗牌,头部公司也没有幸免于难,完美世界的游戏业务依靠着存量游戏产品得以稳健经营,并进行了品牌战略升级,布局年轻化、多元化和泛娱乐等方向。

 

同时期的大洋彼岸,Steam正在面临Epic games商城的大规模扩张所造成的渠道竞争压力,相比Steam30%的抽成费,Epic games12%的流水分成费无疑具有吸引力,此外,腾讯自2017年9月上线WeGame平台,引入了不少PC单机游戏大作,已经初现规模。

 

因而,选择在当时启动Steam中国项目,对于完美世界和V社都是一种积极的信号。

 

2019年8月,在完美世界发布会上,官方正式宣布Steam中国项目定名为“蒸汽平台”,首批上线40款游戏。从名单上看,既有《Dota2》、《刀塔霸业》等V社旗舰IP游戏,也有《胡闹厨房2》、《双点医院》等常年霸占Steam畅销榜的“进站必买”系列,而诸如《中国式家长》、《太吾绘卷》等精品独立游戏“黑马”也在名单上。

在媒体试玩会上,V社负责市场营销/商务拓展的DJ Powers在接受Eurogamer采访时表示,“对于中国客户来说,蒸汽平台将是一次更好的体验,它的不同之处在于是只针对中国玩家的服务,包括本地服务器、所有本地化内容等。

 

Powers也回答了一些玩家所关心的问题,包括游戏库、独占游戏、社区和论坛功能,以及监管政策等。据Powers的回应:1)蒸汽平台将不会影响Steam国区用户的游戏库存和存档;2)蒸汽平台上不会出现SteamChina独占游戏;3)V社期待在蒸汽平台上提供社区和论坛功能;4)会确保遵守政策和法规,希望能在蒸汽平台上运行尽可能多的游戏;5)Steam国际版不会有任何改变;6)鼓励开发者将游戏也发布至其他地区。

 

国内外不少网友在测试蒸汽平台时也不出意外的发现了“健康游戏忠告”和“未成年防沉迷系统”,以及在蒸汽平台上发行游戏需要填写版号信息等限制条件。

 

2020年12月,蒸汽平台官微预告了将于2021年1月16-17日在完美电竞嘉年华上与玩家见面。据悉,完美电竞嘉年华将开设“蒸汽平台实验室”展区,届时将提供蒸汽平台游戏试玩体验,而这也是两年多以来,Steam中国项目距离落地最近的节点。

 

尽管蒸汽平台尚未正式上线,具体的运作方式还比较模糊。不过在近日,Steam发布的2020年12月硬件调查数据显示,Steam平台中的简体中文用户占比达到47.18%,较上月增长30.22%,反超英文用户排名第一。排名第二的英文用户占比25.63%,排名第三的俄语用户占比7.35%。

 

上一次简体中文用户登顶还是在2017年11月,占比高达64.35%,与排名第二的英文用户(17.02%)明显拉开距离。这与当时《绝地求生》在国内的大火有密不可分的关系,Steamspy数据曾显示,该游戏超过50%的玩家是在中国地区。

 

实际上,此次的登顶多少受到了前段时间《赛博朋克2077》发售的热度影响,再加上Steam在12月22日-1月5日开启的冬季特卖活动,热门游戏的大力促销活动也吸引了一定的国内玩家购买,因此也不禁让外界猜想,蒸汽平台离正式上线也不远了。

 

种种迹象可以看出,Steam平台已经是国内玩家接触国际3A大作的重要渠道,而国内玩家数量和活跃度的不断提升,也让V社对于中国市场的关注度有所提升。

 

 

 

 

“蒸汽平台”的buff加成?

 

“蒸汽平台”的一举一动可谓是牵动着玩家的心,而国内外游戏行业大环境的不同,也让Steam平台上的部分特色功能面临“水土不服”的情况,令不少玩家感到遗憾。同时,以G胖一贯的行事作风,蒸汽平台在情怀上的意义可能大于商业上的收益。

 

不过,站在完美世界的角度,蒸汽平台的推出也能够赋予公司一定的市场想象力。

 

  国际品牌背书

  

完美世界的公司定位是“全球领先的文化娱乐产业集团”,全球化是其重要的战略之一。

 

一直以来,完美世界秉承“全球制作、全球发行、全球伙伴”的国际化战略,重视品牌建设和文化企业建设。

 

截至目前,完美世界旗下游戏出口超过100个国家和地区,并在美国、荷兰、法国、韩国、日本等地区设有20多个海外分支机构。

 

公司的海外布局是以产品为核心,整合多样化发行和运营方式,主打产品包括《R5》(《新神魔大陆》韩服)、《新笑傲江湖M》(港澳台服)、《完美世界M》(港澳台服)等。

 

此前,完美世界曾尝试以“文化融合创新再推出”的思路将产品推向海外市场,比如从世嘉及集英社手中取得《圣斗士星矢》的网游改编权及运营权,采取将中国文化融入海外形象的方式推出。虽然《圣斗士星矢Online》在上线5年后因种种原因宣布停服,但该游戏一度是完美世界的流水主力IP。

 

而此次借助蒸汽平台,完美世界与V社的捆绑得以进一步加深,对于公司建立国际化品牌和文化出海都是一种加持。

 

   国内PC游戏市场机会

 

现阶段,国内大多数移动游戏还是依靠买量,但是PC游戏市场的明显特征是内容强于渠道。

 

从商业模式上看,PC游戏大多采用买断制,或者在后续推出付费DLC,国内也有部分端游延续计时收点卡的收费模式,但整体上对于渠道的依赖程度没有手游高,反而更注重游戏的IP品牌建立。

 

与此同时,PC游戏市场格局相比手游市场均衡,存在一定的竞争空间。

 

但PC游戏市场还是面临着现实压力,据Newzoo2020年全球游戏市场报告,PC游戏在2020年将产生374亿美元收入,同比增长6.2%,占比22%,各项数据均不及移动和主机游戏市场。(预计移动游戏收入863亿美元,占比49%,同比增长25.6%;主机游戏收入512亿美元,占比29%,同比增长21%。)

 

在2020年,市场也将目光更多放在移动游戏的全球崛起,以及次世代主机的发布上,PC游戏市场相对冷落。

 

总体来说,凭借着Steam在全球玩家的覆盖率和号召力,以及越来越多独立游戏产品的出现,国内新一代PC玩家对于Steam的需求被市场低估,蒸汽平台的推出在一定程度上可以丰富国内PC游戏生态。


   云游戏的可能性

 

在2020年,云游戏跟随5G新基建的步伐,先是从欧美市场传导至国内市场,在年中阶段热度接近顶点,后由于5G推进速度以及应用场景覆盖的不及预期,云游戏市场在下半年逐渐趋冷。 

 

现阶段,即使云游戏仍旧在天上飘着,但国内外的游戏研发大厂均已采取了行动。尤其是在以主机和PC游戏玩家主导的欧美地区,谷歌、微软、英伟达、EA和Facebook等具有技术实力的公司悉数入局。V社也被爆出正在开发Steam云游戏服务的消息,从而加入云游戏服务的竞争中。

 

从入局厂商的动作来看,“自建平台+独占游戏”似乎是一条比较清晰的路径,由于云游戏人尽皆知的特点是降低玩家的硬件准入门槛,因而被认为可能打开巨大的流量空间,再加上推行订阅制的商业模式,第一批游戏厂商纷纷从游戏研发走向对于流量入口的争夺。

 

基于此,如果未来云游戏真正落地,完美世界在蒸汽平台上积累的运营经验将会起到正向的作用,再加上云游戏将会对PC和主机游戏的发行模式产生影响,理论上利好完美世界的发行端,同时能进一步放大完美世界的研发优势。

 

而完美世界已经在云游戏技术合作、原生云游戏开发、游戏移植云平台方面有初步的探索,在2020年年中的ChinaJoy上,完美世界CEO萧泓曾表示,云游戏的实现还需要一年半至两年的时间。

 

 

 

 

完美世界游戏布局

重研发、手游为主、IP泛娱乐

 

  手游是主力收入,重研发投入

 

游戏和影视是构成完美世界收入的两大板块,据近三年(2017-2019年)财报数据,游戏远超影视,成为公司最大的收入来源,占总收入比重71.25%(2017年)、67.48%(2018年)、85.34%(2019年)。

 

游戏方面,公司在主机、PC和移动平台上均有布局。公司最早崛起于端游,曾打造《完美世界》(2005年)、《武林外传》(2006年)、《诛仙》(2007年)等多款热门端游产品,在2013年宣布转战移动平台,陆续推出《神雕侠侣》(2013年)、《神魔大陆》(2014年)、《诛仙》(2016年)等端转手产品。

 

目前,手游流水已超过端游,成为公司的收入支柱,且二者的收入贡献度拉开距离。据财报数据,在2017年,移动游戏和PC游戏收入分别占总收入的38.82%和25.12%;在2018年,移动游戏收入有所下滑,二者占总收入比重为33.74%和27.34%;在2019年,移动游戏收入明显回升,占总收入比重为48.27%,相比之下,PC游戏占总收入比重为30.09%。

 

 数据来源:完美世界公司财报

 

在2020年7月,公司推出了新品手游《新神魔大陆》,上线不到1小时便登顶App Store免费榜,至今稳居国内ios游戏畅销榜前列,预计首月流水4亿至5亿元。与此同时,《诛仙》手游、《完美世界》手游、《新笑傲江湖》手游产品继续良好的流水表现,此外,《诛仙》端游、《完美世界国际版》端游、《CS:GO》端游保持强生命力,持续贡献稳定收入。

 

现阶段,尽管国内游戏市场仍然是由移动平台主导,但在大环境下,有些变化悄然而至,随着腾讯代理国行Switch、网易在日本设立次世代主机游戏开发工作室(樱花工作室),以及主机游戏《黑神话:悟空》demo演示片段受到空前热捧,证明了国内玩家对3A等高质量游戏的需求有所显现。

 

而完美世界不仅是国内为数不多有主机游戏研发能力的公司,还在PC游戏市场萎靡不振的情况下一直坚持端游的开发,且在研发端保持重视和投入。

 

 数据来源:完美世界公司财报

 

人才层面,公司研发人员数量从2017年的2563人上升至2018年的2823人,再到2019年的3202人,研发人员占比也从51.62%(2017年)提升至66.13%(2019年)。

 

技术层面,早在第一款端游《完美世界》时就采用了公司自主研发的3D引擎,之后公司自主研发游戏系列引擎Angelica,并运用在《武林外传》、《诛仙》、《笑傲江湖》等绝大部分端游产品上。

 

此外,公司是最早一批布局云游戏的厂商,自2017年推出云游戏《深海迷航》进入客厅娱乐场景,2020年7月在中国电信天翼云游戏平台首发《新神魔大陆》云游戏版,除了移植游戏上云,公司也布局《诛仙2》等原生云游戏的研发。

 

  IP游戏+泛娱乐化

 

在游戏产品开发上,完美世界的一大明显思路是:IP改编游戏。既有诸如《完美世界》等公司自有IP,又有《武林外传》、《赤壁》、《笑傲江湖》、《神雕侠侣》、《诛仙》等授权IP。

 

完美世界CEO萧泓在早年间的采访中提到,当时《武林外传》的版权竞争激烈,完美世界作为名不见经传的小公司,最终是凭借着坚持和毅力成功争取到,而《诛仙》的版权也是公司创始人池宇峰几经波折才拿下来。

 

IP改编游戏的好处不言而喻,比如节省研发成本、自带流量、降低玩家理解门槛、容易产生自来水效应,以及引发玩家的情怀消费,尤其是《神雕侠侣》、《诛仙》这种来自金庸武侠小说、畅销网络小说,又经过了影视化改编,具备更广泛且扎实的群众基础,题材也经受了长周期市场的考验。

 

而在流水方面,“IP+玩法”的惯用游戏开发公式一度得到市场印证,被认为是一种高性价比的游戏开发路径。公开数据显示,在2016-2018年,IP改编游戏在移动游戏市场收入中的占比一直维持在65%左右,2018年头部流水游戏产品中有68%是由IP改编而来。

 

但这也直接导致了IP游戏呈现出买方市场特征,部分粗制滥造的换皮游戏,以及靠着IP收割流量的游戏出现,引起了玩家群体的强烈反感,打磨产品质量和用户精细化运营的声音也应运而生,游戏开发又回归到比拼研发实力和创新力上。

 

在此大背景下,完美世界于2018年启动全新年轻化品牌企划,秉承“精品化、多元化”的产品战略,对旗下《完美世界》、《诛仙》、《梦间集》三大经典IP进行泛娱乐式的全产业链开发,涉及小说、漫画、动画等,同时发布近20款新游戏,覆盖二次元、女性向等众多细分领域。

 

如今,公司已经形成了“头部IP游戏+类型化新游”的产品矩阵,除了延续在MMORPG游戏类型上的积累(2020年上半年公司在移动游戏MMORPG细分市场份额为22.5%),以及在仙侠和武侠题材上的优势,也开始尝试较为小众的新游戏品类和题材。

 

不过,总体上完美世界还是以巩固自身优势为核心,保持“大IP+优势品类”的打法。2020年7月,完美世界宣布获得了《仙剑奇侠传》系列IP的游戏联合开发权及游戏发行权,与中手游控股子公司北京软星联合开发,计划基于该IP推出仙侠题材回合制MMORPG手游,已经进入了立项开发阶段。

 

据悉,此次负责游戏开发工作的完美世界团队,曾推出过《神雕侠侣2》、《烈火如歌》、《新神魔大陆》等多款回合制战斗MMORPG和卡牌产品。该团队合作时间在6年以上,核心成员更历经10年磨合,对Unity 、UE引擎深耕细作,拥有丰富的回合制战斗游戏开发经验。


  后续产品线丰富

 

2020年三季报发布之际,公司在机构调研时称,在大屏游戏、端游、主机和移动游戏上均有在研项目推进。

 

大屏游戏方面,依托公司旗舰级IP“诛仙”打造的次世代端游大作《新诛仙世界》正在积极研发过程中;

 

端游+主机双平台游戏方面,《完美世界》、《Magic Legends》等项目也在积极研发中;

 

移动游戏方面,《梦幻新诛仙》、《战神遗迹》、《幻塔》、《非常英雄》、《旧日传说》、《一拳超人》等数款移动游戏正在研发过程中,涵盖MMORPG、回合制、ARPG、SLG、Roguelike、卡牌、竞技等多种类型,涉及二次元未来科幻、二次元日式幻想、古代神话、西方魔幻、东方仙侠等多种题材,融合了开放世界等全新元素。

 

截至目前,《梦幻新诛仙》和《战神遗迹》已经取得版号,其中,《梦幻新诛仙》全平台已有超534万预约,Taptap评分8.5;《战神遗迹》技术封测于2020年11月结束,先锋测试也于近日完成。

 

《梦幻新诛仙》PV(来源:梦幻新诛仙官网)


 

 

“完美+蒸汽”的组合影响

 

实际上,游戏内容和渠道的关系变化在2018年便已有所浮现,只不过在2020年两者的博弈进一步加剧。

 

而这些变化主要集中在手游市场,包括:1)部分首发未上线传统渠道的游戏成为市场头部产品,比如《明日方舟》(2019/05)、《最强蜗牛》(2020/06)、《江南百景图》(2020/07)、《万国觉醒》(2020/09)和《原神》(2020/09)等。

 

2)以B站、Taptap、抖音为代表的新兴渠道开始兴起,尤其是Taptap零渠道分成的优势吸引了大批中小游戏厂商,例如上述椰岛游戏的《江南百景图》安卓渠道是由Taptap独家发行。

 

3)版号收紧趋势下,CP方话语权提升,游戏市场回归内容研发。2020年国内共发放1316个游戏版号(国产游戏1219款,进口游戏97款),较2019年减少254款。

 

这些趋势下,传统手游渠道开始松绑,降低抽成比例似乎是未来的一大趋势。对于完美世界来说,头部CP话语权的提升符合公司的精品化发展战略,对公司的基本面是利好。考虑到蒸汽平台的Steam基因,“完美+蒸汽”组合的落点更多是在PC游戏市场。

 

在2017年,WeGame(腾讯)、G游戏(东方明珠)和方块游戏(皖新传媒)三家PC平台上线,使国内PC游戏迈向正版化的道路。从目前的发展状况来看,WeGame的表现相对积极,且已经取得阶段性成果。

 

2020年,WeGame全年共上线44款新游戏,其中33款为单机游戏。在年底WeGame平台年终答谢会上,宣布自2021年1月1日起,在WeGame平台同步首发上线的国产单机游戏或创新玩法类产品,1000万元人民币流水以内,平台将不再收取任何分成。

 

与此同时,WeGame还公布了2021年针对开发者的回馈内容,包括:1)推出自助上架模式,简化游戏上线流程;2)零门槛开放测试专区服务,开放平台测试能力与流量;3)开放和整合云游戏技术服务,完善商业化配套。

 

可以看到,建立开发者生态是PC游戏发行平台的重要方向,而Steam数字化发行配套社交关联的模式经过了市场多年的检验,且平台上的玩家基数和活跃度规模十分可观,因而在现阶段,Steam仍然是国内PC游戏厂商的首选平台。

 

基于此,蒸汽平台的推出对于国内整体的PC游戏生态整体上利大于弊,重要的是,在游戏主流化的大趋势下,游戏作为内容产业,势必会面临日趋严格的内容合规和监管问题。

 

而无论市场向着哪个方向变化,对于游戏公司而言,主旋律仍然是用户买单内容,而什么是好内容,一千个玩家眼中有一千个说法,很难给出统一的界定,不过近几年国内市场上确实诞生了一些又叫好又卖座的游戏作品,整体的趋势还是积极向好。

 

最后,附上G胖的灵魂发问:Steam库里的游戏都玩了吗?




  

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