我以前做金融的时候，认识了几位国内的前辈，他们的孩子现在都上大学了。
前阵子，一个前辈找我，说他的太太想加我微信，请教我几个问题。
我觉得很诧异，无论从工作还是教育上，都轮不到我给他们做指导，难道他太太是我的公号粉丝，觉得我写的文章很有深度，想和我探讨人生。
加上才知道，我想多了，她想问我一些关于德国留学的问题。
她说，儿子在x工大上本科，学机械工程，很向往德国的机械制造，等过两年疫情好了，想来德国留学。
她想先和我打听下，慕尼黑工大的机械硕士好进么，儿子的情况把握有多大，因为他不想去别的学校。
可能怕我不了解国内的情况，她和我强调，儿子上的大学是985，综合排名全国前十，机械专业在国内排名仅次于清华。当时我申请德国大学的时候，也是查看学校排名、专业排名，憋着一口气上名校。首先校园很小，从正门进去走两步就能看到后门，其次没觉得老师多牛批，另外教学设施硬件也一言难尽。感觉就像和爱豆结了婚，你以前仰视的人现在天天当着你的面放屁，心理落差很大。我发现，中国的父母和学生，多少都有点名校情结，所以前赴后继买学区房，考985，送孩子出国上名校，爬常春藤。
校长们为了鼓励学生上进，经常把一句话挂在嘴边：今天我以学校为荣，明天学校以我为荣。我在这种环境中长大的，也一直也相信，上什么学校很重要，学校对一个人的影响非常大，学校和学生之间的关系很紧密。20岁出头的我就有了一个觉悟，学校将来肯定不会以我为荣，毕竟这个学校已经出了17个诺贝尔奖得主，我算老几啊？我和学校之间的纽带很“松弛”，就是上课考试去食堂吃饭，大部分的学习时间是在图书馆渡过的。
想拿好成绩，肯定不是靠老师课上教，靠的是自己课后泡图书馆。国外大学没有什么“辅导员老师”，大学老师才不管你什么人不人格的，你已经成年了，成年人应该对自己的人生负责。工作后，更是走进了人间真实，学校教的绝大部分东西都用不上，有用的东西学校都没教。
当然这可能和我的专业有关，我是学金融的，金融民工的主要工作就是搞钱，但学校绝对不会教人怎么搞钱。有人会说，你这是典型的站着说话不腰疼，你上个野鸡大学试试？
后来，我读了一个澳洲亚裔女教授的研究，顺藤摸瓜读了她的三篇论文，我才发现，我不是一个人。大家都知道PISA哈，它是经合组织 (OECD) 每三年搞的一个测试，全世界70多个国家的学生来做阅读、数学、科学考试，以及一些关于态度、信仰、学习习惯的问卷调查。很多人以为，这个测试就是一个地表教学质量大PK，实际上，它的意义远远远远远远远不止于此。它给全世界研究教育的人提供了一个大型数据库，很多学术研究都是基于PISA数据做的，这位亚裔女教授的研究就是其中之一。这位教授姐姐，用2015年的15岁学生的PISA成绩做样本，去问这些参加测试的中学生四个问题，来衡量他们对学校的态度：1）学校对我未来毕业后的生活没有做任何准备，yes or no？2）学校就是在浪费时间，yes or no？3）学校让我拥有做决定的信心，yes or no？4）学校教会我将来工作中可能有用的东西，yes or no？
很多成绩倍儿好的学生表示，学校纯粹就是浪费时间，啥有用的东西都不教。很多成绩贼差的学生觉得，学校很有用啊，我对学校充满感恩之情。是的，无论你对学校多么没热情，也妨碍不了你成绩好，无论你对学校多么有热情，也改变不了你成绩差。只有四舍五入可以忽略不计的2%的样本显示，学生的数学成绩和他对学校的态度相关，另外98%的样本显示——一个学生的成绩好坏，和他对学校教育的热情，没有任何关系。当然了，女教授问的是学生对学校的态度，态度都是主观印象，不代表是客观事实。
但尽管如此，这个结论依然很反常识，因为按照朴素的思路，想把一件事做好，你一定得有热情。尤其是需要长期投入精力的苦差事，如果没有热情，很难有持久的动力做下去。上课考试对大部分人来说，都不是什么特别享受的事，当一个学生对学校不满意、对学校教育没有热情，很难想象他能取得好成绩。于是她又扩大样本，用2003、2009 和2012年的PISA数据，做了相同的分析，发现结果还是一样：没有相关性。不轻易认输的教授姐姐，又做了一些细分样本的研究，她发现，无论学生家庭的社会地位高低，经济条件好坏，无论男生还是女生，无论来自发达国家还是发展中国家，结果都一样：没有相关性。如果成绩和对学校的态度没关系，那成绩和什么有关系？
换句话问，到底是什么让“好学生”成为了“好学生”？教授姐姐从PISA数据中分析发现，对成绩影响最大的因素是，学生对自己的态度。一个学生对自己的信心是不是充足，焦虑感大还是小，是否享受学习，这三个看着像玄学的心理变量，对成绩差异有显著影响。我家爱豆尼古拉斯塔勒布在《反脆弱》里，管名校做的事叫“给鸟儿开设飞行课”。“一群60多岁身穿黑色长袍的秃顶男人，说着英语，满口专业学术，写下很多方程式。
鸟儿果然飞了起来。完美证明这只鸟是听了他们的话飞起来的。”
鸟儿本来就会飞，不管你教它，我教它，火星人教它，或是没有人教它，它都会飞。就像能进入名校的学生，本身就是对学习有内驱力、对自己有信心的一批人，他们的内心让他们成为优秀的人，而不是学校成就了他们。我给前辈的太太讲了这个女教授的研究，用“过来人”的口气和她说，上不上名校，其实没有那么重要，起码没有人们想的那么重要，因为不是好学校“培养”了优秀的人，而是优秀的人聚在一起才有了好学校。她说，道理都明白，但上学不是终点啊，毕业后进入社会，中国企业还是看学校，所以上名校有没有用，都得拼。我没再和她争，换位想想，如果放到十几年前，有人和我说这些，我也会觉得这人什么居心啊？竟然想妨碍我进步。
不过别误会啊，我不是说名校都是虚的，其实它也带给了我一些东西——意识到自己没那么了不起，知道自己不知道太多东西，承认有些差距不是你想追就追，看到比你有天赋的人比你更努力。