为领导人作翻译时的卡壳与疏通——成语、歇后语、方言较难准确翻译

 

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杨发金 曾在北京外交人员服务局担任赤道几内亚、智利等国驻中国大使的翻译；曾任中国驻瓜亚基尔、巴塞罗那馆领事，中国驻厄瓜多尔、乌拉圭大使馆研究室主任，中国驻秘鲁大使馆任政务参赞，外交部拉美司参赞，中国驻巴拿马商务代表处代表。

任何一种语言，都与中文一样，有古代、近代与当代之分，而且都有自己的成语、谚语、俗语、歇后语、古诗词。如果领导人在讲话时喜欢用上述词语，这对翻译将是一个极大的考验。各种语言之间有差异，很难百分之百地对上。在这种情况下，意译为首选，如果强行按字面直译，会造成己方白说和对方不理解的结果。

▓ 中国前驻俄罗斯使馆公使，前驻格鲁吉亚、乌兹别克斯坦大使李景贤。

1961年9月，毛主席对访华的英国元帅蒙哥马利说，人人喊我“万岁”，但人是活不到一万岁的，“七十三，八十四，阎王不请自己去”。时任翻译知道，这句话在国内尽人皆知，但如果直译，外宾肯定会一头雾水，于是将这句话的意思翻译出来，取得了很好的效果。

1964年秋，罗马尼亚几位领导人专程来华，劝毛主席停止与赫鲁晓夫公开争论。毛主席不大高兴，说：“不行，要和好，他们总要有个表示，先讲话（指作自我批评），百分之九十的责任在他们。”

后又轻描淡写地说：“这种公开论战不要紧，不要那么紧张。第一条，死不了人；第二条，天不会塌下来；第三条，山上的草木照常长；第四条，河里的鱼照样游；第五条，女同志照样生孩子。”

李景贤（后任驻格鲁吉亚、乌兹别克斯坦大使）问过高翻罗文，这一连串五个具体“形象”，当时是如何译出的。罗文说，这五句话讲得很短，但极形象，一个接一个连在一起，画面感极强，要及时准确、一口气生动地译出来，难度极大，只翻译了大概意思，罗马尼亚贵宾基本上听懂了：争论没有什么大不了的！

▓ 1965年曾涌泉在北戴河

1964年2月23日至8月22日，中国与苏联就边界问题在北京进行第一次谈判。中国代表团团长是外交部副部长曾涌泉，苏联代表团团长是苏联边防军司令帕·伊·基里亚诺夫上将。

中方在发言中使用“作茧自缚”、“得陇望蜀”等成语指责苏方，苏方人员勃然大怒，斥责中方把苏联比作“虫子”，是对苏联的极大诬蔑，说苏联从未对中国的甘肃和四川两个省提出“领土要求”，中方发言是无稽之谈。中国代表团成员哭笑不得。

1969年开始第二次边界谈判，苏方团长指责中方对其发言做了“过分反应”，中方翻译将其译为“病态反应”。中方团长火冒三丈，斥责苏方理屈词穷，竟然对中方进行人身攻击。苏联代表团成员听后莫名其妙，表情诧异。

▓ 柯西金

毛主席的湖南口音不太好懂，但他讲话很照顾翻译。一般情况下，不是大段大段地讲，而是一句一句地慢慢讲，即使翻译没有听懂个别词，在陪见人的帮助下也易解决。

有一次在接待外宾时，毛主席说：“美国的飞（灰）机到处飞（灰）。”一位老翻译怎么也听不懂，卡在那里。后来经陪见人解释，才听懂并翻译成外文。

1965年2月，毛主席接见苏联总理柯西金，幽默地讲反话：“我这个人名誉不好。”当时翻译犹豫了一下：此话是指“名誉不好”，还是“命运不好”？联系到毛主席还讲到别人骂他“民族主义、教条主义……”随即也就理解了，他讲的是“名誉不好”。问题就迎刃而解。

▓ 1967年，施燕华（左一）在周恩来接见外宾时参加合影。

邓小平的四川普通话相对好懂，但也有难点。例如四川话中“四”和“十”发音一样。给他做翻译10年之久的施燕华（后任中国驻卢森堡大使、中国翻译协会常务副会长）积累了一些经验。除了尽力听和尽力猜译之外，还用手势比划给邓小平看。施燕华回忆说：“如果我觉得是四，就说着‘四’，同时伸出四个手指头。如果对了，邓小平就认可。如果不对，他会说‘不对，是十’。”

周总理会见日本关西经济代表团时，说：“东南亚人一谈起日本，就‘tan hu shi bian’。”周总理说的是“谈虎色变”，由于他把“色”读作“shi”，所以时任翻译的刘德有首先想到的是“事变”，但从语境看，又不像是“事变”，于是不敢往下翻译，卡了壳，回头求助于一旁的日语权威苏琦教授。

周总理敏锐地察觉到出了小问题，问刘德有：“怎么？日本没有老虎，没有‘谈虎色变’这个成语吗？”刘德有立刻明白了，赶紧译成日语。

▓ 1965年1月9日，毛泽东会见美国记者斯诺。

1970年12月18日，毛主席在中南海住地接见美国友人埃德加·斯诺，谈话进行了5个小时。斯诺提到个人崇拜问题。毛泽东说：“你们美国人才是个人崇拜呢！你们的国都就叫‘华盛顿’。在中国，过去这几年，有必要搞一点个人崇拜，崇拜过分了，比如什么“四个伟大”，讨嫌！要降温了。”

斯诺问：“搞个人崇拜的人是不是真心？”毛主席说：“有三种：一种是真的，第二种是随大流，第三种是假的。”

毛主席问斯诺：“柯弗兰、艾德勒（在中国的美国专家）跟你说过这些吗？”斯诺回答：“说过一些，但是他们的谈话不像毛主席这样坦率。”毛主席说：“就是，他们有点迷信，还有一点恐惧，怕说错了话。我不怕说错话，我是无法无天，叫‘和尚打伞，无发（法）无天’，没有头发，没有天。”毛主席说的这个歇后语，中国人一听，都明白，不过怎么译成英文，让斯诺完全明白，就比较难了。

时任翻译的唐闻生（后任铁道部外事局局长、中国翻译协会副会长）直译为“我是一个和尚，打着一把伞，在世界上到处走”，后又专门向斯诺解释“无法无天”的意思是“无所畏惧”。

1971年4月30日，斯诺在美国《生活》杂志发表《同毛泽东的一次长谈》的文章。由伍协力翻译的中文版说：“他说，他不是一个复杂的人，而实在是很简单的。他不过是一个带着一把伞的云游世界的孤僧罢了。”从伍协力译出的中文看出，斯诺对这个歇后语有误解。社会上还有译为“一个和尚打着一把破伞，在雨中行走” “我就像一个苦行僧，独自走在旷野之中而感到苦闷”的传言。

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文字 | 杨发金

图片 | 除标注外来源网络

编辑 | 外交官说事儿 小哈

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