鼓励学习外国语

 

作者简介    

谢君桢 曾任中国驻芝加哥总领馆副总领事、外交史研究室参赞等职。

到了美国后我有这样一种印象，美国人对学习外国语不感兴趣。也许是世界各国人民学英语的人很多，美语和英语相差无几，所以美国人认为不必学习外国语，也可以和外国人沟通，因为许多外国人都会讲英语。

但是时代在变化，人民之间来往增加了，国家之间关系也在发展，尤其是当今经济、文化交往相互依赖程度很大，美国要大力加强这种交往，不学外国语是难以向国外扩大宣传的。

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▷ 美籍华人陈小姐是我们的朋友，她在芝市的一所公立学校任法语教师。经她安排，作者夫妇曾去这所中学参观。作者夫妇和女校长（右一）在一起并送她一本《中国画册》。

伊利诺伊州州政府为此作出决定，要在全州掀起一个鼓励中学生学习外语的运动，由副州长乔治·雷恩亲自挂帅，准备在伊州首府——春田市举行一次由各地中学生代表参加的大会。

州政府教育局通过美籍华人陈小姐邀请我出席并演讲。美国朋友认为我英语讲得不错，想以此作为一个例子，引起中学生学习外国语的兴趣。我接受了邀请，并希望通过这一活动，扩大我国在美国青少年中的影响。

那天早上，陈小姐来到我们家，我们一起驾车前往春田。春田离芝加哥不远，车行约两小时。我们到州政府首先拜会了副州长雷恩先生，并向他赠送一个中国瓷盘作为纪念品。

他按美国习惯当场打开由礼品纸包装的纸盒，把一个绘有风景画的乳白色瓷盘摆在小红木架上，仔细端详后连声说：“很漂亮！”然后他回赠我们一个小木盒，盒盖上雕刻着州政府大厦、林肯总统头像和林肯纪念碑，制作得很精致。盒盖下边刻有“副州长乔治·雷恩赠”。

打开盒盖，内竖放着四盒录音带，都是由芝加哥交响乐团演奏，有著名指挥苏尔蒂指挥的名曲“贝多芬第九交响曲”等。

林肯总统出生在肯塔基州，但林肯在21岁到52岁期间一直待在春田市，后由春田赴华盛顿任美国第16任总统，所以春田也可以说是他的第二故乡，春田市至今还保存着林肯故居。

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▷ 1988年春，伊利诺伊州举行国际教育日活动，目的是为了增加伊州商品出口，鼓励中小学生学习外语。作者应邀到场为几百名中小学生演讲，最后作者用11种外语说“谢谢”。图中在讲台上演讲者为作者，作者身后者为副州长雷恩。

我们在上午10时到州政府大楼右侧广场出席大会，伊州各中学都举着校旗、国旗来参加聚会。雷恩副州长首先致词，然后请我讲话。

我简要介绍了中国中学生学习外国语的情况，并告诉听众，在中国大约有5000万人在学习英语，这个数字和英国的总人口差不多。为了发展中国人民和世界各国人民的友谊，为了促进中国和世界各国在经济、政治、文教、科技等领域的来往，也为了学习外国的先进技术和经验，我们需要下一代学好外国语。最后，我用11种外国语说“谢谢”。会场活跃，孩子们高兴、鼓掌、欢呼！雷恩副州长也点头微笑。

散会后，副州长助理对我们讲：“谢先生演讲的最后结尾太好了！”我们向他表示感谢。中午，雷恩副州长在州长官邸举行午宴，宴请我们和各学校负责人，我们是主宾。

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▷ 作者夫妇在伊州春田市林肯的故居前。故居是一幢两层楼，当时正在维修，暂停开放。林肯在担任总统前，曾长期在此地任律师。

午宴结束，我们告别主人，和陈小姐一起去参观林肯故居，但很不凑巧，故居正在进行维修，暂停对外开放。我们只好在故居外照相留念。林肯故居并不大，只是一座两层楼的小洋房。陈小姐建议我们去参观春田市北的林肯墓，于是我们驾车前往。

-End-

文字 | 《从板门店到芝加哥》 

作者 | 谢君桢

图片 | 除标注外来源网络

编辑 | 外交官说事儿 小哈

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