不想在party上当“毛毛虫”？Small Talk了解一下

photo by Kate Kalvach

去年年底朋友圈有篇文章比较火，叫《华人妈妈：“在国外最怕参加老外的Party，实在太尴尬了”》。

文章以漫画的形式表达了一下在美国参加聚会时和其他人无话可说的尴尬。有的人在聚会里四处穿梭，跟所有人相谈甚欢，像只“花蝴蝶”一样，作者觉得自己就是条“毛毛虫”。最后给出的建议是：

不要怕！不要躲！坚持尬聊下去！然后就会产生一种“大家都是好朋友”的错觉。

从语言教师的角度来看这些场景就会觉得特别有意思。英语里有“Small Talk”一说，以下来自维基百科：

Small talk is an informal type of discourse that does not cover any functional topics of conversation or any transactions that need to be addressed. In a nutshell, it's a polite conversation about unimportant things.

The ability to conduct small talk is a social skill; hence, small talk is some type of social communication.

简单来说，Small Talk就是关于一种关于不重要的事情的礼貌性交谈。

那都说些什么呢？常见的话题可以包括：food，health，look，weather，sports，television，movie...

以下例子来自《Small Talk Jazz Chant》。

food

What are you going to have?

Chicken soup.

That sounds good.

What are you going to have?

I think I'll have the same.

look

You look wonderful today.

So do you.

That's a nice color on you.

Thanks a lot. I'm glad you like it.

That's a nice sweater. Is it new?

Yes, it is.

Where did you get it?

I got it at Macy's.

It's beautiful.

Thank you. I'm glad you like it.

weather

It's a nice day today, isn't it?

It certainly is. It's a beautiful day.

Do you think it's going to rain?

I hope not.

It looks like rain.

《Small Talk Jazz Chant》这本书由牛津大学出版社出版，主要是供英语老师用在课堂上训练学生的语音语调的。长期呆在国内，第一次出国的小伙伴，我一般都会推荐这本书。非常简单的口语，又很实用，跟陌生人、同事、同学打开话题都用得到。喜马拉雅app上也有相应的音频。感兴趣的小伙伴可以找来听听：

除了《Small Talk Jazz Chant》这本书，网络上也有非常多的资源。谷歌上搜Small Talk就能找到。下面这个网站是我觉得做的比较不错的：

https://www.eslfast.com/robot/topics/smalltalk/smalltalk.htm

它给出了近二十个话题，每个话题下都有好几个对话，都有真人录音的音频。

四个技巧

除了有意识地准备一些语言素材，熟悉不同社交场合Small Talk的话题之外，作为非母语人士，我们常常存在的一个困难是说着说着就好像没话可说了，于是就很尴尬。为了让对话继续进行下去，下面几个技巧大家可以学习一下。

1、Echo questions

I like pop music. - Do you?

2、Echo words

I travelled around Asia for 3 months. - 3 months？/Asia?

3、Showing attention and agreement

这个就多了：Really？Sure. How interesting! I see. Cool...

4、"Wh-" follow-up questions

这个也比较简单，通过问更多问题表达自己的兴趣，让对方继续说下去，这样对话就不断进行下去了啊：what, why, when, where, who, how。

当然，上面那些技巧也可以配合了用，效果更好。比如：

She worked there for ten years.

Did she? How interesting! Why did she leave? （除了echo words，另外三个技巧都用上了。是不是感觉特别地道？）

关于这四个技巧的完整版四页PDF可以在teach-this上找到，以下是链接：

https://www.teach-this.com/images/resources/small-talk-techniques.pdf

关于Small Talk就写到这里，希望对大家有所帮助。

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注：本文最前面提到的文章，我找到了原创首发的公众号“牛乱七八糟画故事”，原标题是《火暖身，人暖心，美国party别走心》。感兴趣的可以点开看看。

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完

 

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