覃明忠：嗲嗲和老屋
文／覃明忠
1
1957年，嗲嗲(爷爷)就开始修建现在的老屋了。
掌墨师是大嗲嗲，他是在鹤峰入赘的。
木料来自四面八方的山野，两丈多长的毛料柱头，水桶般粗细的花栎树，最远的是从三里开外的庙台子抬上来的，全是急上坡。
立屋正值政策严厉之时，上面规定，一切家事不得耽误劳动生产。于是乎，男女老少一共只有十九人，其中有好几个还是大嗲嗲从鹤峰搬来的劳动力。一天就将九柱四块傓立起了，还包括上檩子。速度之快，现在想象，都令人惊叹。
老屋是一明两暗的传统结构，落檐口精雕细刻的金瓜张扬出独特的个性，符合美学设计的和谐尺码，现在看起来毫不过时。
老屋修建一完工，堂哥堂姐、我和妹妹、堂弟堂妹、像是专门来看这老屋似的，争先恐后地从老屋里出生了。老屋里顿时热闹非凡，欢乐的笑声从老屋里飘出来，飘到了干净的稻场里，青翠的竹林中，芬芳的田野上……
随着岁月的递增，老屋渐渐承载不下这么多人口了，父亲又做了新屋，我们陆续搬了出去。然而，嗲嗲在老屋给我们讲他背盐的场景，他缝衣的场景，农村驻队干部在老屋生活的场景，常常浮现在我的眼前，恍如昨日。
2
嗲嗲出生于1910年，那是一个匪徒猖獗，盗贼横行的动乱时代，为了养活父亲他们六姊妹，他去背盐了。
“五六月份，我们从关口下河，揩汗都是用的汗圈呢，汗圈是用篾片做成的圆圈，常拿在手里的。”他说。
“为什么不用毛巾揩汗呢？”我似有不懂。
“用毛巾揩汗，用的频繁了，皮肤就会擦红，用汗圈揩汗，轻轻一刮，汗就下来了，这样好的多。”他解释道。
“是这样啊”我若有所悟。
那个年代，嗲嗲他们从资丘背盐回来，回转要一个多月。资丘是湖北长阳县的一座古镇，也是嗲嗲他们背盐的出发地。他们背着一百多斤的盐巴，每天行进三十里，风雨无阻，雷打不动。如果一天走的多了，消耗了太多的体力，有可能第二天要打住工(停工)。正所谓“欲速则不达”。
花坪，“川盐入湘”的必经之地。从花坪到关口，经过三里过江水，七里杉树湾，十里长冲，这些耳熟能详的地名，这些充满诗意的地名，洒下了多少老一辈人的血汗。
从景阳关下河十五里，摆渡过河，上双土地十五里，路上的青石磨的溜光圆滑，到了双土地，就是他们歇脚的地方了。
双土地老街，是两山交错形成的一个垭口，相传修建此街时，挖出了两个形似土地菩萨的石头，“双土地”因此得名。
曾经的双土地老街，酒肆喧哗，栈房林立，早中晚餐，香飘十里。嗲嗲他们走到这里，通常都会在这里做餐饭吃。酒馆他们是不进的，街上有专门提供柴火灶的地方。他们用自己背的苞谷面和猪油做来吃，只需交纳少许的银钱就可以了。吃了饭便靠在街边睡一觉。
双土地距家乡还有百里许。 在此地歇脚一夜后，继续南行，经挖葛埫、战场坝、滴水岩，五十五里路才到官店镇。从官店镇东行四十五里才到家乡。
每当嗲嗲讲起背盐的往事时，他并没有流下什么辛酸的泪水，而是满满的自豪感。
是的，在那个“担谷斤盐”的时代，他用自己的勤劳养活了父亲他们一大帮儿女，而那时候，有盐吃的人家也是令人羡慕的，因为好多人家没有盐吃，以椒代盐。故有“天下第一好吃的是盐”这个说法。“淡而无味”这个成语由此衍生出来。
3
当然，嗲嗲除了背盐，也做轻省事，缝衣，挂皮袍。
挂皮袍，首先要将皮子用硝水硝好了才能挂，也只有有钱的人家才穿的起了。
裁缝师，在那个年代是受尊敬的职业，有“裁缝进门一品官”的说法。
进的门来，东家老板早就架好火盘，支好案板，搬来太师椅。火盘是烧烙铁之用，案板是缝衣服的工作台。
“我在鹤峰长岭缝衣时，从窗户望去，那贺龙一嘴黑黝黝的胡子，他披着衣服，两个警卫员将柴按在木马上，他拿着大锯子不紧不慢地锯柴”。他的口才极好，三句话就让你有身临其境之感；他的语调抑扬顿挫，似有古代说书人之气场。以至于我长大了都喜欢听老年人讲过去的事，然而，象他那样会讲故事的人却极其少见了。那锯柴的是贺龙将军，也是后来东家老板告诉他的，当时他并不知道。
嗲嗲的缝衣技能日渐精湛，又加上能说会道，一手故事也讲的精彩，深受当地人们的爱戴。三年自然灾害里，他在邬阳关缝衣挣到了难得的粮食，让父亲他们免受了饥饿之苦。他经常对我们讲起那些缝衣之见闻，让人感触良多。
文中的嗲嗲婆婆
4
大集体年代，嗲嗲之善于辞令，热情好客；婆婆之善于烹饪美食，贤惠能干，成为农村驻队干部、工作组的首选之地。这偏僻的偏庄，这栋老屋，成为这些干部理想的活动场所。其中有好些还是被打成右派的干部，有名有姓的如陈金权，向云清他们。
嗲嗲有个习惯，他坐的位置是固定的，就坐在那格子窗户下面，旁边支一高于椅子的四方凳，这是他搁丝烟和马棒烟袋的地方。丝烟是他自己种的土烟，喷上菜油，用楔子打紧，用刨子刨成丝状。烟袋是伯伯做的，首尾都包着铜，中间是一段竹鞭，约八寸许。他用草纸卷成筒状，点燃草纸将丝烟点燃，深吸几口，那烟雾吐出来了，满屋都是浓郁的烟香味。
这些干部从不坐嗲嗲的椅子，他们喜欢坐在旁边那个黑旮旯里，不坐有亮光的地方，仿佛这个黑旮旯是什么风水宝地。有时候我放学回来，撞在他们的大腿上才看清椅子上坐着人。
嗲嗲抽丝烟的时候，这些干部象忠实的听众，静静地坐在那里，翘首以盼嗲嗲开讲。
此时，嗲嗲的谈兴调动起来了。刘作舟、黄协臣、曾贤文、郭春青、贺龙与神兵，他们的掌故和故事他都娓娓道来。仿佛每一件事的发生他都在现场，而且还拍了视频，他只是拿出来回放一下，让干部们过过瘾。他和故事中的人本就是同时代的人，说出来大伙儿也自然觉得可信。
“你就是谢增叁？”贺龙将军左手端着烟头，含笑问道。
“是的，回将军的话，我就是谢增叁”。谢增叁躬身回答。
“听说你刀枪不入，可是真的”？将军问。
“是的，神兵将领都是刀枪不入”。
“哪好，你回去准备一下明天来，本人亲自试射你三枪，何如”？
“要的，明天我一定来”
第二天，谢增叁身着土洋布白褂，袒胸露乳，只穿一条短裤，脚穿一双偏儿草鞋，准时来到贺龙将军的住所。
正是临近中午时分，太阳高照，谢增叁站立在稻场里太阳之下，将军站在丹墀上阴影之中，距他不过两丈许。
“可以了，将军”。谢增叁自信满满的说。
将军慢慢拔出链枪来，思忖片刻，对准了他的身体，空气一下子似乎凝固了。
“砰”，“砰”两声枪响，谢增叁居然纹丝不动，毫发未损。
“果然是刀枪不入，不简单”！将军连声称赞道，他将链枪插入鞘中。
原来约定的三枪，将军有爱才之意，只打两枪就收回了。
这些干部，虔诚的如小学生，经常一有空就来听嗲嗲摆经。到了饭点也就被热情好客、贤惠能干的嗲嗲婆婆留下来吃饭。
吃的久了，干部们有时候也不好意思起来。他们就给嗲嗲打几斤酒来，这可把嗲嗲乐坏了，这可是稀罕物品呢，要凭票才买的到的。
这老屋，除了这些干部常住常玩外，每天还有乡邻，朋友，亲戚不分远近来访。嗲嗲的有趣健谈，婆婆的慈爱和睦象吸铁石一样吸引着他们，即使屋里空无一人，进去了也觉得是闹哄哄的。
那些年代，老屋的稻场每天都是干净整洁，不见一片落叶。前面竹林青青，佳木疏影，风移影动，幽静而不失闹热，虽偏僻而独具繁华。
这偏僻的偏庄，曾经是多么令人心驰神往啊！
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