小词详解 | brink

brink 英 [brɪŋk] 美 [brɪŋk]

TEM4 TEM8 GRE

外刊例句

• A decade ago the global financial crisis brought the world to the brink of economic implosion.
  十年前的一场全球金融危机把全球经济带到了崩溃的边缘。
  ——《经济学人》
• Since then, the American people have painstakingly fought their way back from the brink.
  自那以来，美国人民忍受艰辛从崩溃的边缘挣扎着走回来。
  ——《纽约时报》

基本释义

[noun] an extreme edge of land before a steep or vertical slope
[名词] 陡峭或笔陡斜坡前的陆地最边缘

深入解读

Brink 是一个与 blink （眨眼、闪烁）十分形似的单词，该词源自中古低地德语 brink （边缘）或与丹麦语 brink （陡峭、海岸、河岸、长满草的边缘）相似的斯堪的纳维亚语，最早于13世纪初进入英语指“陡峭处的边缘或边界”，多用在文学领域表示峭壁、悬崖、河岸等的“边沿、边缘、陡岸”，比如：

• 她就站在峡谷的边缘。一只鹰在头顶上翱翔。
  She was standing right on the brink of the gorge. An eagle was gliding high overhead.

而从陡峭边缘这个概念出发， brink 很自然地就被引申用来表示危险的、新的、令人兴奋的事情或处境的“边缘、初始状态、始发点”，强调从一个状态突然转变到另一个状态的可能性或风险，常用搭配 the brink of sth ，比如：

• 他使行将倒闭的公司起死回生。
  He's pulled the moribund company back from the brink.
• 极大的压力使他处于精神崩溃的边缘。我不想告诉他这个悲剧，免得他焦虑。
  Extreme stress had driven him to the brink of a nervous breakdown. I didn't want to agitate him by telling him the tragedy.

说到这里，坚持打卡小站的老铁们应该很容易联想起小站（微信公众号：田间小站）3个月多前在 小词详解 | teeter 中提到的  teeter on the brink/edge of sth 这个字面意思是“在某事物的边缘摇晃”的习语，实则喻指“处在某个灾难或危险的边缘”或者说“濒临”某个灾难或危险，强调不好的局面很快就会发生，比如：

• 我们的国家正处在内战的边缘。但他仍然到处游荡，无所事事。
  Our country is teetering on the brink of civil war. But he still floats from place to place with nothing to do.

名著用例

Now she felt like a child, every day on the brink of a new discovery.
可现在她觉得自己像个孩子，每天都会有新的发现。

出自美国作家玛格丽特·米切尔（Margaret Mitchell）创作的长篇小说《飘》（Gone with the Wind）。

同近义词

• edge: the outside limit of an object, area, or surface; a place or part farthest away from the center of something
• verge: an edge or border
• margin: the edge or border of something

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