研究表明，人类祖先吃纯素，喜欢在森林中荡秋千
关于人类祖先究竟是吃素、吃肉还是杂食，科学界一直都有争议。
不过，3月18日英国《镜报》报道，南非考古学家挖到一块南方古猿脊椎骨，推测出了人类祖先的习性：纯素食，爱荡秋千～
科学家亲切地称这块脊椎骨的主人“小脚”。
367万年前，这只脚比较小的古猿正在南非的森林里荡秋千。玩累了就吃一口水果，生活得悠哉悠哉。
他就是人类的祖先——南方古猿中的一员。
南方古猿是正在形成中的人的晚期代表，他们既保留一些猿的特征，也具有了人的特征，并可以直立行走。
367万年后，南非专家们在一次考古中发现了“小脚”的骨头化石。
这是目前世界上同类中最完整的化石。换句话说，这只古猿的身上携带了早期人类所有的秘密。
科学家如获至宝，迅速对其进行了详细的分析，并得出三个结论：
1. 相对于现代智人，“小脚”的体型更接近黑猩猩。
2. 这些人类的祖先都是素食主义者，不吃肉。
3. 他们经常像猴子一般，在树与树之间摇摆，活跃于丛林之间。
根据科学家的描述，这些人类的祖先真是自由自在、逍遥快乐～
对“小脚”的研究破除了人们对于人类祖先吃素还是吃肉的争议。
除了这个问题外，一些最新的研究还勘正了科学界的另外一些误解。
比如，我们的高中历史课本第一节这样写：
高蛋白的肉食，特别是熟食的摄入，让人类祖先的大脑获得更充足的营养，直接促使大脑进化，推动人类文明和人类社会的发展。
最新研究却表明，古代祖先大脑的增长不仅是肉类的结果，更有野果和植物的贡献。
“很多人都受到这种观念的影响，即打猎和食肉对人类的进化起了至关重要的作用，”位于莱比锡的马克思·普朗克研究所进化人类学研究部门的生物学家阿曼达·亨利说道。
“坦白而言，我认为上述观念并不完整，该观念漏掉了一半的故事。采猎者想吃肉，那是当然的。但他们之所以能存活下来靠的是植物类食物。”
通过对狩猎者的观察，人类祖先打猎非常艰难。
这时，远古人类靠的正是“男人打猎女人采集”的智慧——女人带着小孩采集植物野果，才为困难时期的采猎者获取了足够的卡路里。
另外，也有研究认为，人类大脑的进步是因为频繁使用，而非外在饮食摄入。
不然，为什么几乎纯肉食的尼安德特人灭绝了，更倾向于素食的智人却繁盛至今呢？为什么渔猎民族因纽特人，或是北亚与中东的游牧部落，并不比西欧与东亚这些农耕民族聪明呢？
如果人类开启智力发展的高峰期并不是因为吃肉，那会是因为什么呢？
哈佛大学灵长类动物学家理查德·兰厄姆给出了解答。他指出，人类饮食中的最大革命并非人类开始吃肉，而是因为学会了烹调。
大约在180万到40万年前人类祖先开始烹饪，由此更加适应生活环境，并养育更多后代。
分割并加热食物相当于“预先消化”，为人类的肠道节省了分解食物的能量。
这样一来，人类就能比生吃吸收更多的能量与营养，也就为大脑的发展提供了更多的养料。
食肉增加患病风险
长期以来，认为人类祖先就是食肉的，或者认为食肉让人类大脑进化智力飞升，抑或食肉让人获得更多营养的论点，使得人们陷入了要多吃肉的误区。
然而科学家提醒，如果大多数人能多吃些当地的水果蔬菜和全谷物，少吃些肉类鱼类，并且每天锻炼一小时，这样一来对我们的健康、对我们的地球来说都将是个好消息。
因为，尽管人类食用红肉（牛肉、羊肉等）已有200万年的历史，但大量食用会增加动脉粥样硬化和癌症的患病风险。
罪魁祸首不仅仅是饱和脂肪或者胆固醇。
我们的肠道细菌还要消化肉类中一种叫做左旋肉碱的东西，它会提高动脉阻塞发生的几率。
研究还表明红肉中一种叫做Neu5Gc的糖会对人类免疫系统造成伤害，这种糖会引起炎症，虽然在人年轻时处于低水平，但最终可能引起癌症。
“如果你只想活到45岁的话，那么红肉肯定能帮到你。”加利福尼亚大学圣迭戈分校Neu5Gc研究的第一作者阿吉特·沃尔基说道。
太多精加工食物导致疾病
相较于那些从来不知糖尿病、三高为何物的原始人和土著群体来说，现代人的疾病从哪里来？
除了吃太多肉外，现代饮食的另一个问题则在于吃太多精加工食物。
人类学会了烹饪，却成了自己成功的受害者。
粗面包变成了夹馅面包，苹果被榨成了苹果汁——我们在人类进化中第一次如此擅长处理食物，却获得了高于身体所需的卡路里，导致了全球范围内的超重和与之相关的疾病。
或许了解祖先的饮食，不仅有助于我们反省当下的饮食习惯，还能帮助人类更好地进化，对地球和环境产生更有利的影响吧。