悦读新研究 | 如何用30分钟消除性别差异？

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男性比女性更擅长数理化？《Science》研究告诉你，这是一种偏见！数理化这种问题，从来不存在性别差异！

作者 | 李婉悦

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你或者你身边的人一定也面临过这样的问题：读文科还是读理科？大学读什么专业比较好？

纠结来纠结去，答案常常是：男生就让他去学理科啊，数学、物理，他们一定行。女生的话还是读文科比较轻松，人文、历史、艺术，不会出错。

结果也的确如此：文科班常常是阴盛阳衰，理科院校则相反；无论到底是谁第一个提出“男性比女性更擅长数理化”，大家都好像遵从了这个建议。

但是，今天一篇来自2010年《Science》杂志的研究要告诉你的是：“男性更擅长一些女性不擅长的数理化”只是一种偏见，是人们长久以来对特定性别存在的老套的、错误的印象！

可是，可怕的是，根据2015年美国的人口调查结果，2013年，在STEM（科学、技术、工程和数学）（Science, Technology, Engineering, and Mathematics）领域就职的女性只占26%，这甚至低于1960年的27%。也就是说，在这种偏见的影响下，女性真的退缩了。

如何克服这种偏见下，如何帮助才华横溢的她们发掘潜能，创造出自己的天地？来自美国科罗拉多大学心理系的文章作者Akira Miyake等人将告诉你一项非常简单的耗时30分钟的训练方法。

     图1：谁说女子不如男？

他们选择了选修大学物理课的399名学生作为实验对象。根据以往统计的结果，这门课女性的平均成绩是低于男性的。

在第一堂导论课上，老师给所有同学分发了一张列表，表上列举了一些对大家非常重要的事情，例如和朋友的友谊，和家人的良好关系，学习新的事物，获得新的知识等等。

这些学生在不知情的情况下被随机分成了两组，用15分钟的时间完成这次写作练习。一半的学生在看完这份列表后，需要回答：“在这份列表中，哪些事情是对于你尤为重要的？它重要在哪里？你是如何践行它们的？”另一半的学生则指出“其中的哪些事情是对自己不太重要的”，并回答“对于其他可能会重视这些价值观的人，你觉得它的重要性在哪？” 之后，课程如期开展。

到了第四周，在一次网络作业中，老师按照研究者的指示，再次布置了和第一堂课相同的作业：学生们或是用15分钟回顾了一些自己非常珍视的价值观，思考了它们对于自我的重要性；或是用15分钟回想了那些对别人可能很重要、但是自己并不在意的价值观。（在这两次写作练习中，老师均不知道哪些学生完成了怎样的不同的任务）

为其15周的课程学习结束了，他们在课堂上的表现究竟怎样呢？作者将3次课堂测验和期末考试的分数加总平均，对各组同学的分数进行了对比：在控制组，男性与女性在分数上表现出了较大的差异，和固有的印象一样，男生的确在物理学习上更胜一筹；但是，对比那些在写作练习中进行了对自我价值观肯定的男性与女性，性别差异消失了，女性表现得和男性一样好，其分数不存在统计差异（P>0.1）（见图2A）；

而且，在第1周和第15周，所有同学都参与了一项物理学的相关概念测验，第15周相比第1周的成绩越好，证明学生的确在这门课程中掌握了更多的知识；对这一结果进行分析发现，在经历了自我肯定后，女性表现得比男性更好（见图2B）。

图2：实验结果：自我肯定之后的女性和男性在物理课程的学习上表现得一样

而且，作者还请这些学生汇报了自己对性别偏见的持有程度，即人们在多大程度上相信“男性就是可以在物理课上比女性学得好”。

毫无疑问，当女性自己都秉持这样的观点时，她们的表现自然不会好；但是，当她们进行了2次15分钟的写作训练后，改变发生了：即使认为男性比女性更擅长于学习物理，她们还是在测验中表现得男性一样好，或者更好。不过，持有这种错误信念对男性不存在特别的影响，相信自己比女性强也不会使得他们在测验中的成绩有所提升（见下图）。

图3 自我肯定对那些怀抱着性别偏见的女性有着更强的抵御作用

用心理学的话说，这种写作练习是一种对自我的肯定（self-affirmation）。为什么它能抵御性别偏见带来的威胁？

大学物理的确是一门不容易的课程。对于学生们来说，透彻地掌握教材上的知识、并在考试中自如地运用是一件压力不小的事。此时，如果整个环境中还充满了“男性就是比女性更擅长数学等学科”的氛围，女性会更加受到影响——因为她们总是在担心这种说法是对的，担心自己的表现会验证这一说法。甚至一些微小的错误都会让她们苛责自己，担心是自己拖了女性群体的后腿。也就是说，外界固有的偏见以及它带来的不安与焦虑才是女性在特定领域不能正常发挥的原因。

在“自我肯定”写作训练的鼓励下，人们会反思自己珍视的事物和观念；当人们意识到自己在这些自己特别关心的领域做得并不差，意识到自己在该坚持的地方坚持了，在该努力的时候努力了，便会重新迸发出对自我的认可，相信“自己是完整的，充满了个人价值的”。这种积极的心理资源恰恰就是克服性别偏见所需要的。

这种干预方式非常简单，甚至都没有提到和性别、学科相关的任何事情。可它还是帮助女性抵御了性别偏见带来的威胁。更重要的，在跨期15周的课程中，它只出现在了第一周和第四周。女性却在其鼓励下迅速地自我成长，自我反馈，并最终收获了非常出色的成绩。这意味着，它的影响不只是短期的，考试难题的攻克，毕业时对职业的选择，以及日后漫漫职业生涯中的规划与发展，女性都将受益于此。

参考文献：

Miyake, A. , Kost-Smith, L. E. , Finkelstein, N. D. , Pollock, S. J. , Cohen, G. L. , & Ito, T. A. . (0). Reducing the gender achievement gap in college science: a classroom study of values affirmation. Science, 330.

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编辑 | 赵雪莹

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