语言风情[7] | 跑了24任老婆？
跑了24任老婆？
［中国香港］汪惠迪
2020年9月17日，新华网转发了今年第17期《半月谈》上的一篇文章，标题是《只要998，“挽回前任，原地结婚？”》，文章旨在提醒消费者，谨防跌入某些情感咨询机构设置的陷阱，花了钱办不成事儿。
笔者感兴趣的是“挽回前任”这句话。标题意思显豁：
前任丈夫／妻子离任了，花998元，就可帮你劝说丈夫／妻子跟你破镜重圆，和好如初，“原地结婚”。
“挽回前任”，十分可笑。难道此前另一半是“离任”而去的吗？
上网再搜索，看到历年来，媒体上这样的语用实例不胜枚举，尤其是在报道什么“星”的私生活时，似乎非用“任”不可。这种用法不但中国大陆有，港澳台地区有，新马泰等国华人社区也有，可见是一个普遍的语用现象。这种用法正确吗？
“任”做量词，《新华字典》说：
用于任同一职位的前后次序或次数：
首～大使
为官一～，造福一方。”
（第12版417页，商务印书馆，2020年7月）
为人夫或为人妻或为人友，既非当官，亦非任职，因此说谁是谁的第几任妻子／丈夫／朋友，人们不禁要问，都是在哪里“上任”的呢？是洞房还是公园？
多年前，笔者曾在媒体上看到一篇报道，说是
尼泊尔东部桑库瓦萨巴区坎德巴里市有个搬运工人叫拉姆昌德拉·卡图瓦尔，他26岁第一次结婚，老婆娶一个跑一个，16年中结了25次婚，先后跑了24个老婆。原因是老卡太穷了，所以24任老婆一个个跟情人私奔，离他而去。卡图瓦尔心都凉了，发誓不娶，下半辈子当光棍儿算了。
谁知幸运之神偏又眷顾卡图瓦尔，2001年他42岁时，第25次结婚，迎娶23岁的莎拉达。这回老卡终于摆脱了“灾难性婚姻”的桎梏，开始了“婚姻的幸福旅程”，并且迎来了“爱情结晶”。在跟莎拉达结婚7周年时，两人还庆祝了一番。
这是一个凄美的故事，没少赚受众的眼球。媒体的报道中通篇用“任”，一“任”到底，还说只有“现任”妻子莎拉达愿跟他长相厮守。
说某人是某人的“现任”妻子／丈夫／朋友，无异于说为人妻／为人夫／为人友，跟做总统、当经理一样，是有任期的，任期届满若不连任，就得离任，岂不是荒天下之大唐。就婚姻论，中国人讲究的是情似泰山，恩同东海，白头偕老，岂有“离任换届”之理？因此，“任”的这种用法是错误的。
可是有人认为，如果是一夫一妻制，的确不能说“他或她是她或他的现任丈夫或妻子”。如果是一夫多妻制，不用“任”，该怎么称说呢？请看下面这则新闻：
斯威士兰国王恩史瓦帝三世将在本周迎娶一名18岁女学生，作为他的第十个妻子。两个月前恩史瓦帝才娶了第八和第九个老婆。
新闻用的量词是“个”，不是挺好的吗？
用词必须准确规范，遵循约定俗成的原则。不能不管词义、怎么方便就怎么用。
（原载上海《语言文字周报》总第1887期，2020年11月1日第1版）
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