他那里锦被温馨，奴这里风露凄清
故事的开始是差不多的，穷困潦倒的书生王魁和妓女敫桂英结为夫妻，海神庙中缘定三生。王魁赴京赶考，桂英剪下青丝一缕赠予王魁，叮嘱对方“莫失莫忘”。后来的故事还是熟而又俗，得中状元后，丞相想招赘乘龙快婿。一开始男主角还有犹豫，但说客的口才无敌：“状元公不要太书呆，细听下官言开怀。敫桂英本是章台柳，怎比得侯门绣户女裙钗？她朝秦暮楚性难改，怎配你天子门生翰苑才？”章台柳，妓女的意思。道理上说，这话一点没毛病。王魁需要的也许只是一个理由，这下顺理成章铁了心，穷书生鲤鱼跳龙门，要“改变命运”了。
王魁中状元的消息传回老家，桂英的“姐妹们”齐来道贺。没想到等来的不是喜报和诰命皇封，而是休书一封、纹银若干。两个人的感情如果只是两个人之间的事，也许敫桂英哭一场也就罢了。但每个人都生活在社会之中，众人之眼，汹汹之口，“姐妹们”都来道过喜了，心理期待是诰命夫人，结果却只来了些散碎银子，面子怎么搁？敫桂英来到当时山盟海誓的海神庙，哭诉一场，自缢身死。杀君马者道旁小儿，起哄的姐妹们在哪里？
故事发展到这里，奇峰突起的时候到了。上一回我说过“活捉张三郎”的故事，阎婆惜采取的是“自发行为”，更像是小女子心怀冤屈后的任性。而敫桂英和王魁不一样，他们是在海神庙立过誓的，当然要由鬼神来作判决。判官与小鬼跟着桂英的灵魂进京找王魁，到这个时候桂英还是念旧情的，她决定再给爱人一次机会，情探情探，就是以情为探。倘使王魁回心转意，就算了。但王魁见了桂英，先是驱逐，后来竟动了杀机。这就“自作孽，不可活”了，判官小鬼活捉王魁，伸张了正义。
《情探》的故事，来龙去脉比“活捉张三郎”交代得清楚，人物之间关系的伦理真实性也更高，所以影响也更大。最初的本子来源于明朝的传奇《焚香记》，五十年代由田汉、安娥改编成越剧，由陆锦花、傅全香主演，后拍成电影，风靡一时。越剧《情探》曾多次赴香港演出，一样引起轰动。王家卫的经典电影《花样年华》中出现的越剧选段，就出自陆锦花、傅全香版的《情探》。
《花样年华》原声带中的《情探》选段
说不尽水晶帘下脂香粉媚
常学那风流张敞巧画娥眉
五十年代，《情探》由平襟亚和刘天韵根据川剧原作改编成评弹，成就一代经典。平襟亚（署名秋翁）的词居功至伟，虽然是新编的书，但就文辞而言，比传统书毫不逊色甚至有所超越。《海誓》、《义责》、《阳告》、《情探（梨花落）》等，因有刘天韵、蒋月泉、周云瑞、徐丽仙等大师的演绎而成为弹词的“新经典”，一直传唱至今。相比于“梨花落”中“奴推窗只把郎君望，不见郎骑白马来”的街知巷闻，《离魂》一段，听得相对少一点。不如今天最后就听一段周云瑞演唱的“离魂”。桂英自缢后一点魂灵回转，像一场大梦初醒，悠悠心事记得分明。负心汉天良丧尽，她要出发了。
情探·离魂
周云瑞演唱
如大梦 悠悠苏醒
心头事 记得分明
那负心汉 天良丧尽
他那里锦被温馨
奴这里风露凄清
曾记得海誓山盟
说什么同死共生
全部是信口胡云
走长途 月朗天清
舞长袖 足底生云
如花女 闯进了京城
早来到 相府园庭
活捉王魁
同患难易，共富贵难，任何时候都是这么笔账。愿望很美好，但现实是残酷的。十年寒窗无人问，一举成名天下知，接下来怎么办？当然要“全面提升”自己的社会地位。同科的举子，彼此攀个“年兄年弟”，相当于现在的同学会，这是第一步。主考的官员认个老师，那只能算普通了。小小的蜗牛一点一点往上爬，怎么能被儿女情长牵绊了手脚。远的不谈，君不见“小宁波”蒋介石在上海，一旦有机会和中山先生攀亲戚，陈洁如就只能出局。乡下的糟糠之妻，自有一套“自古以来”就有的安置办法。陈洁如怎么不去跳黄浦，然后回去“活捉”蒋光头？Sorry，真实的生活不是演戏。“活捉张三郎”，是阎婆惜在被宋江杀死后的“个人行为”，她自己跑到张三郎家里，勾了情郎的魂，这样“个人英雄主义”做法，1949年以后很难再提倡。而《情探》的故事，最终是以“组织”的名义采取正式行动，名正言顺，师出有名。而且“给机会，给出路”，王魁本有“坦白从宽”的可能，但他选择了“抗拒从严”。在建国初期妇女解放的大环境下，海神庙里的誓言，何尝不是新生事物“婚姻法”的象征。于是，锦袍玉带的负心郎王状元，也就难逃一“捉”了。
最近我还写了
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