年节 | 闽南正月初九“天公生”到底拜的是哪路神仙呢？
是否有不少人跟本君一样，从小只知道拜“天公”，可天公到底是谁？直到明白了妈妈口中的“天公”就是玉皇大帝的时候，瞬间倍感亲切。
天公，即“玉皇大帝”，全称昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝，道教称之为“元始天尊”“昊天上帝”，民间简称玉帝，人们俗称天公。
在中国古代神话传说中，玉帝是主宰宇宙最高的神，在天庭统领与民众生活息息相关的三界十方内外诸天神佛，地位尊贵。在塑造玉帝画像的时候，道士们往往会用人间最高贵形象来塑造，多为秦汉帝王的打扮：身穿九章法服，头戴十二行珠冠冕旒，有的手持玉笏，旁侍金童玉女。又因这一崇高尊贵的身份，民间无法为他塑造神像，通常以“天公炉”象征。
正月初九就是这天界最高神祇玉皇大帝的诞辰了，闽南语俗称“天公生”。按传统易理对数字的认识，以一为阳数之始，以九为原始之，因此以象征“始”和“终”的日子作为其诞辰；按女娲开天地造万物的说法，初一到初十分别为鸡日、狗日、猪日、羊日、牛日、马日、人日、谷日、天日、地日，人们认为“天”乃宇宙的主宰者，那么在天日这日，人们举行祭拜仪式寄托了原始社会人们对自然祖先的崇拜，同时也寄予祛邪、避灾、祈福的美好愿望，这样一来无形中“天”就被具体化了。
明王逵《蠡海集》记载：“神明降诞，以义起者也。玉帝生于正月初九日者，阳数始于一，而极于九，原始要终也。”明黄道周的《月令明义》：“正月初一日，天神地祇朝三清玉帝；初九日，玉皇大帝圣诞。”
传说明朝某年春节，有倭寇在福建沿海一带杀人放火、抢夺财物，乡民纷纷扶老携幼逃命。在黑夜中眼见倭寇就要追上，突然前面出现一大片蔗林，乡民便逃入蔗林躲避，顺利避过了倭寇逃过鬼门关。这天恰逢正月初九，乡民们认为这是天公救命，于是便把走出蔗园的日子（正月初九）补过新年，并在往后每年的正月初九凌晨举行祭拜天公，以谢救命之恩。
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在流传演变中，如今正月初九天公生祭拜这项民俗在闽南、台湾及东南亚地区盛行。阮厝人代代流传着这样的观点：都认为玉帝操纵着人间兴隆衰败、吉凶祸福，更确信他也掌握人间万物生长、保育和赏罚的大权，地位尊贵至高无上，因而在天公生日这天，仪式也比其他神明来得更加隆重了。
民间俗谚：“天上天公，地下母舅公”。
拜天公的时间通常约在农历正月初九凌晨子时便可开始（23:00至1:00），直到翌日清晨七点前。但人们认为越早敬供越显得有诚意，因此通常在初八晚上就开始陆续准备了，等到子时到（23:00）就开始拜天公了。
1.摆供牲馔祭品。
2.点燃神案蜡烛。
3.神前献茶三杯。
4.焚香迎神。
5.敬酌一杯酒。
6.掷杯筊请问天兵天将之降临。(三圣杯表示降临)。因为天公不会降临人间，所以是天兵天将降临。
7.神明既降，敬第二杯酒。
8.对神明有所祈祷者，掷杯筊请问神明允诺否。
9.敬第三次酒。(敬完约等五分钟至十分钟)
10.掷杯筊问神明餐毕已否。(一圣杯即可)
11.双手捧持金纸与爆竹，拜供神明察纳。
12.焚烧金银纸并燃放爆竹。
13.持酒泼洒金银纸，称曰“奠酒”，然后撤收祭品。
家中有帛天公炉的话，可把供桌设于大公炉下向门外的方向，表示向天恭迎天不尊驾降临；若是家中无天公炉者，则可将神桌设于前门口、窗口边的方向，或没有遮拦、可以直对天际的庭院。
在初八晚上，暮色初合就可以摆上八仙桌了。拜天公的供桌较为特别，设有顶桌和下桌（或前后桌）。顶桌通常以长板凳将八仙桌垫高，桌脚下分别置放四迭寿金（金纸头得朝门口）。前方另放一张供桌，即为下桌。
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拜天公的供品顶桌和下桌有所区别：顶桌寓意供奉给至高无上的天公，故以清斋为主；下桌供奉给天兵天将，因而以荤食为主。
通常会在顶桌前系上桌围，两旁系上各放一枝头带尾青的甘蔗，加挂高钱垂在两侧（寓意节节高升、开枝散叶）；桌上有三只或五只天公灯座、鲜花一对 (剑兰、菊花和香水百合是老三样）、香炉旁烛台一对、香炉前清茶三杯。而顶桌的供品通常为五果六斋，“够礼”的人家会在这天献上最大礼——十二果十二斋，以及蒸好的龟粿、甜粿等。
十二斋，也称“菜碗”。通常为一半湿一半干，有金木水火土五行俱备之意。
1.湿的：以素菜为主，为蔬菜过水或者过油煮，如芥菜（寓意天长地久）、香菇（唔菇不成斋）、金针、木耳、菜花、发菜（寓意财源滚滚）、芋头（寓意子孙兴旺）、豆腐、腐竹、紫菜等；
2.干的：以闽南甜品干果为主，如寸枣、红枣、花糖、贡糖、蜜饯、冰糖、冬瓜条等。
十二果，即水果：柑橘、苹果（寓意平平安安）、香瓜、甘蔗（寓意节节高）、香蕉、菠萝（取闽南语谐音“旺来”）等。
Tips：
1.通常以圆形水果较多，取圆满之意。
2.以下水果不可拜：芭乐、杨桃、李子、梨子、西红柿、榴莲、番石榴、释迦。
发粿很是讲究，粿上的裂痕必须要蒸得“笑”，绽得够大、够深，这样才能意头够满。即发粿高涨出杯外且裂开成三、四瓣。若是发得好就寓意着发大财。
最精致的莫过于龟粿了，通过传统龟背粿印印在表面，做成“龟”的模样有健康长寿之意头；
天公生还会有寿桃，仿做成桃子的形状，并用红纸将其染上红色。
够礼的人家会将以上整合起来，呈现出一盘精致的乞龜。
献给天公的金纸叫做“天公金”，顶极金、太极金、天金、盆金、高钱（长钱）等。人们会将金纸折成元宝、条状等形状加以献敬。有的还会焚烧一种叫 “补运单”的红纸，上书一家老小的生辰八字。
通常是三牲，但五牲更为大礼了。此外还会有三杯酒。
全鸡、全鸭、全鱼、全猪、全羊，或猪肚、猪肝、鱿鱼干等。
Tips：
1.要烫熟
2.要整只
3.一般用阉鸡
4.倾向素食人家会选用素鸡、素鸭等食品代替。
所有供品摆放好，待子时一到便开始点上蜡烛后，就可开始焚香了。在这之前需沐浴更衣，以表敬重。全家需到齐，家中长辈领着合家大小（婴儿由母亲抱着，外出者由弟妹/配偶代替），跪于桌前，朝外（窗外、门外）叩谢天公庇佑。祈愿后按长幼顺序上香，并行三跪九叩礼。掷杯筊，若一正一反即可开始烧金纸放鞭炮了。
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