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12位美国总统,6位左撇子!左利手的隐藏优势你知道吗?

AnnXiao 安潇 2020-02-02



每次我贴出我家老二Sula画画或者写字的照片,都会引来相同的提问:Sula是左撇子的呀?我家孩子也是!左撇子要怎么纠正?何时开始纠正?要不要用右手写字?



虽然我一直都回答“不用纠正”,但那是孩子学龄前,我还没有感受到“左撇子的严峻性”。当九月份Sula上学了,需要用手的任务就立刻增多了!她有了更多的书写作业、也要经常使用剪刀做手工,我忽然感受到了孩子作为左撇子需要面对的压力:无论是纸面书写的方向、字体比划的顺序、还是剪刀的设计,都更适用于右手人群。所以我也不断看到她用左手写字把纸面蹭脏,拿起姐姐的右手剪刀剪纸却剪不断,挫折得坐在地上大哭......再加上姐姐开始学琴了,我也时不时会替妹妹琢磨着:左撇子要怎么学乐器呢?



这一系列挑战加在一起,让我越来越看重这件事,于是我特别去找了老师谈话。


班主任老师说:孩子天然惯用左手,是和大脑发育相关联的,不要纠正她。左手写字没有问题,只要找到更适合左手的习惯(这个我会在后面具体讲到)。


我从美术班接姐姐Suki,我还特意向美术老师咨询左利手的问题。老师说在英国,人们都会比较坚决地不去干扰孩子的惯用手。在美术工具中,她会特意为孩子准备好左手剪刀。不过如果左利手孩子愿意尝试用右手使用剪刀,她觉得也未尝不可。



但老师们的说的话,有多少科学根据背书呢?我好像没法放心,这毕竟和我们国内家长们的认知大相径庭。在中国,大家都觉得“左撇子”是个不利因素,都习惯于早早地纠正孩子用右手。我很多左撇子的朋友,都是用右手写字,就是从小矫治的结果。


既然自己家有个左撇子宝宝,我得做具体调研才甘心。





是什么因素决定了左撇子?


以前我以为左撇子来自于遗传。但我和老R的两个原生家庭所有人都是右利手,为何忽然出现了Sula这个左利手?看到研究我才明白:左撇子的遗传几率其实只有25%,其他75%的变异其实是随机的。呃,原来是这样?


左撇子占人口比例的10%。那么问题又来了,这是人身体硬件的天然配置吗?


法国人类学家罗伯特·赫尔兹写过一本经典著作《死亡与右手》,提出人类的精神世界倾向于将世界上的事物都划分为二元对立:好和坏,善和恶,光明和黑暗,神圣和凡俗。在人体上,人类选择了右手作为神圣的代表。因此,是社会在左手和右手这个问题上施加外力,产生了“社会杠杆”效应。



英国教授克里斯·麦克马纳斯在他的书《左手、右手——大脑、身体、原子和文化不对称性的起源》中,也认同这个观点:左右手的人口比例差别是社会施压的产物,本来应该在自然界接近1:1的比例,被社会放大到了9:1。


一直到20世纪中期,左撇子都被认为是一种“发育异常”,和语言缺陷以及心理障碍相关,因此很多左撇子孩子被迫使用右手,接受“纠正训练”。在中国这种观念仍然很普遍。





双手并用让人更聪明吗?


这一直是民间存在的一个迷思:认为双手并用会使人更聪明。20世纪时很多教育机构都训练学生并用双手,认为可以提高整个大脑的功能。但在日常生活中,不管你是左撇子还是右撇子、用左手还是右手,大脑本来就是双侧并行一起工作的。


神经科学家表明,婴幼儿时期,孩子都会两手并用,但是在3、4岁时产生“惯用手”,这是儿童大脑发育的需要,可以让左右脑半球达到分工、降低相互控制的竞争,它还允许不同的功能(比如语言和注意力)同时在两个半球中运行。



在儿童中,有“惯用手”的孩子,无论是左利手还是右利手,都能够获得良好的左右脑分工,产生正常的语言能力。然而研究表明,天生就两只手一起使用的人,其实更容易出现精神疾病或者学习困难。双手兼用者在全部人口中占3-4%,在自闭症患者中却占到17-47%,他们在许多认知活动,比如数学、记忆和逻辑方面,都落后于有惯用手的人,而且随着年龄增长,患语言障碍、阿尔兹海默症的概率也更高。



不过,这个研究说的是“天生双手兼用的人”,我并不知道这个结论有多确切,也并不清楚已经有惯用手的人练习使用另一只手,会给大脑的带来什么影响。对于左利手宝宝是不是要学习用右手写字,我其实没有确定答案。不过我们知道,儿童早期出现“惯用手”是大脑发展分工的表现,刻意去“纠正”,可能会弄巧成拙。



左撇子的隐藏优势你想不到!


左利手还有很多隐藏优势!


比如英国卫报发表了牛津学院神经学杂志《大脑》2019年的最新研究:他们对比了数千大脑扫描、和数十万个测序的基因组,来寻找基因、大脑和左右手的关联,结论是:惯用左手的人,大脑左右半球在语言相关的区域中有更强联系,因此左撇子有更好的语言能力(虽然我在我家Sula身上还没看出来)!而且左撇子患帕金森氏病的几率更低。



左利手还有哪些优势呢?给你打一针强心剂吧!


1. 左撇子当总统的几率更高!


最近的12个美国总统里,6个都是左利手!他们包括:杜鲁门、福特、里根、老布什、克林顿和奥巴马。


当奥巴马第一次在白宫文件上签字时,他开玩笑说:“对啦,我就是个左撇子,你们最好习惯一下。”(‘That's right, I'm a lefty, get used to it.‘)



占10%的人口,却在总统中占有50%的比例,这是不是说明点什么问题?


斯坦福的一项研究尝试给出答案:左利手的人更具有“发散性思维”,因此在遇到问题时,更能够找到独特的解决方案,这或许是作总统很需要的一个能力。


2. 左撇子当亿万富翁的几率更高!


说出这几个名字也能让人虎躯一震:左撇子的成功人士还包括苹果创建人乔布斯、脸书创建人哈克伯格,前世界首富比尔盖茨,媒体大神奥普拉等。



左利手和巨大的财富有什么关系吗?《实验与临床神经心理学》杂志 Journal of Experimental and Clinical Neuropsychology (JECN) 在一项研究中阐述:左撇子控制冲动的自制力更强、工作记忆力更高,这两项特质或许与创业和积累财富的成功率有关。


3. 在某些疾病中,左撇子的风险更低


除了上文《大脑 Brain》杂志发表的:左撇子患帕金森氏病的风险更低,《身体、大脑、认知的不对称》杂志(Laterality: Asymmetries of Body, Brain and Cognition)也发表论文指出:左撇子患溃疡和关节炎的几率也更低,原因和左撇子携带的基因有关。



4. 左撇子不容易迷路


“空间感”和“方向感”是被很多人忽视的神奇能力。《实验与临床神经心理学 JECN》研究表明,左利手同胞们有更好的空间感觉,对周围环境和地图识别都更敏锐。


5. 左撇子有更强的自制力


大家都知道著名的“棉花糖实验”,为了更多的奖励,有些孩子能够等待更久、不着急吃糖,这样的孩子自制力更高、更能为了长远目标而抑制当下的冲动。《JECN》关于左手的研究中,也指出左利手人群比右利手有更强的自制力。



6. 左撇子更擅长“多任务处理”


《JECN》研究的另一个重要发现是:左撇子比右撇子拥有更佳的工作记忆力。工作记忆指的是大脑处理短期的、正在进行的工作,左利手的孩子更善于同时处理多项任务。


7. 左撇子在竞技体育中更具优势!


诸如体操、棒球、网球、篮球、撑杆跳等体育项目中,左撇子选手会有隐形优势!比如在体操中,同样的翻滚动作,可能会因为手的位置不同而看起来更新颖、吸引评委更多注意,或者在球类运动中,对手会更难以判断左手运动员的出球方向。宾州州立大学发表于《每日科学Science Daily》的文章表明:左手优势在网球和棒球上尤为明显。





如何帮助左利手宝宝适应右手社会?

有这么多优势,你还着急让宝宝改用右手吗?


当然,我很理解左利手宝宝父母们的顾虑:担心孩子在生活中会遇到诸多不便,毕竟这个社会是为90%的右撇子设计的!


比如写字,中英文都是从左到右书写,左手宝宝一边写就一边把纸面蹭脏了,中文笔画更多,写起来纸面会更脏。当我和老师聊起这些顾虑,老师说:让孩子建立适应左手的书写习惯就好。


一是纸面的角度,将纸面向右转45度,写字就不容易蹭脏了,而且还可以避免手腕弯曲的不良握姿。


二是笔的选择,很多时候孩子发现左手写字困难,是因为一些笔是为右手设计的,笔需要被拉动而不是推动,如果用左手推,就常常写不出来,因此引起孩子的挫折感。建议准备左手用的笔,比如我给Sula买的是Stablo的左手笔。



美术老师也说,给左利手孩子准备一个好使的左手剪刀很必要,因为用左手使用右手剪刀的话,你试试看,真的啥也剪不断!而这种受挫的愤怒,我在可怜的Sula脸上看到无数次......


另外,学乐器的话,左手也自有学习的途径。研究显示,左撇子和右撇子钢琴家在测试中表现同样出色,左撇子并没有任何不利之处。而其他乐器,比如吉他、尤克里里、贝斯、小提琴,都有左手琴。当然缺陷也会有一些:比如左手小提琴手在乐团里,可能会和别的右手小提琴手碰撞!


著名的左利手音乐家也有很多,比如保罗·麦卡特尼 Paul McCartney,科特·柯本 Hurt Cobain,大卫·鲍伊 David Bowie,吉米·亨德里克斯Jimi Hendrix,甲壳虫鼓手·林格斯塔尔等等,还有传闻说贝多芬和莫扎特都是左利手......



今天写了这么多,是不是可以为左撇子正名了?希望能够从此打消你的担心!


虽然左利手宝宝可能会面临更多挑战,但是就让孩子们自然生长吧!谁知道他们是不是下一任国家领导人、或者下一个亿万富翁呢?别耽误了人家!




安潇 2019年11月 于 伦敦



相关文献:
Investigation of the link between higher order cognitive functions and handedness.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23477544

Laterality: Asymmetries of Body, Brain and Cognition :Left‐handers have a lower prevalence of arthritis and ulcer
https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/13576500442000256

Marshmallow Test
https://www.theatlantic.com/health/archive/2014/09/what-the-marshmallow-test-really-teaches-about-self-control/380673/

Science Daily
Researcher reconsiders the advantage of left-handed pitchers
https://www.sciencedaily.com/releases/2016/11/161102100816.htm


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