中国各朝代帝王——元（一）
孛儿只斤·铁木真（公元1162年—公元1227年）
蒙古帝国可汗，尊号“成吉思汗”，意为“拥有海洋四方”。公元1206年春天建立大蒙古国，此后多次发动对外征服战争，征服地域西达中亚、东欧的黑海海滨。公元1227年在征伐西夏的时候去世，之后被密葬。公元1265年，元世祖忽必烈追尊成吉思汗庙号为太祖。
是铁木真统一蒙古各部时的战役之一。12世纪末，在铁木真的领导下，蒙古乞颜部迅速发展壮大，引起札答兰部首领札木合的不满。金明昌元年(公元1190年)，札木合藉口部人劫掠铁木真马群被射杀，联合泰赤乌等十三部共三万人进攻铁木真。铁木真得到札木合部下亦乞列思人的报告后，将自己所属三万人分为十三翼(营)。双方大战于答阑巴勒主惕。铁木真失利，退避于斡难河上源狭地，札木合也领军还本部，但他却将俘虏分七十大锅煮杀，引起了各部的不满，纷纷归心于铁木真。此战铁木真败而得众，使其军力得以迅速恢复和壮大。
是由成吉思汗亲自组建的的一支军队。怯薛军主要由贵族、大将等功勋子弟构成，每名普通的怯薛军士兵都有普通战将的薪俸和军衔，由于怯薛军分四班轮番入值，习惯上称为四怯薛。怯薛军的主要职责有三项：一是护卫大汗的金帐；二是“战时在前为勇士”，充当大汗亲自统率的作战部队；三是分管汗廷的各种事务。成吉思汗建立的怯薛军既是由大汗直接控制的常备武装，又是一个分管中央日常事务的行政组织。怯薛军有着严格的纪律，同时也享有非同一般的特权，一个普通的怯薛军人的地位甚至高于千户官，这支怯薛军维护成吉思汗的统治。
爆发于公元1219年，它标示著蒙古与中古大波斯外交和贸易失败的结果，也是“蒙古西征”的开始。蒙军长驱直入中亚后，于公元1220年攻占了花剌子模的都城撒马尔干，其国王西逃，成吉思汗令速不台、哲别等穷追之。因此蒙军便西越里海、黑海间的高加索，深入俄罗斯，于公元1223年大败钦察和俄罗斯的联军。另成吉思汗又挥军追击花剌子模的太子札兰丁，在印度河流域打败之。公元1225年，成吉思汗凯旋东归，将本土及新征服所得的西域土地分封给四个儿子。蒙古军队的第一次西征使蒙古势力深入到中亚东欧等地，为后来的钦察汗国和伊利汗国的建立奠定了基础。
蒙古族原来没有文字，只靠结草刻木记事。在铁木真讨伐乃蛮部的战争中，捉住一个名叫塔塔统阿的畏兀儿人。他是乃蛮部太阳汗的掌印官，铁木真让塔塔统阿用畏兀儿文字母拼写蒙古语，教太子诸王学习，这就是所谓的“畏兀字书”，“畏兀字书”经过14世纪初的改革，更趋完善，一直沿用到今天。塔塔统阿创制蒙古文字，这在蒙古汗国历史上是一个创举。正是由于有了这种文字，成吉思汗才有可能颁布成文法和青册，而在他死后不久成书的第一部蒙古民族的古代史——《蒙古秘史》，就是用这种畏兀字书写成的。
拖雷（蒙古语意为镜子），成吉思汗孛儿只斤·铁木真第四子成吉思汗生前分封诸子，拖雷留在父母身边，继承父亲在斡难和怯绿连的斡朵儿、牧地和军队。成吉思汗留下的军队共有约12.9万人，其中大部分都由拖雷继承。公元1227年成吉思汗去世后，三儿子孛儿只斤·窝阔台继位，拖雷监国。
公元1232年率军击败金军，在回军途中病逝。其长子孛儿只斤·蒙哥即位后追上尊号，谥“英武皇帝”，庙号“睿宗”。至元二年（公元1265年）其四子孛儿只斤·忽必烈在位时，被改谥为景襄皇帝。
拖雷是一位军事家，他掌有蒙古军队的80%，拥有强大的军事实力。在攻金战役中，他更表现出卓越的军事才能。在蒙古宫廷斗争中，这不能不引起其兄窝阔台的忌恨。拖雷的死因究竟何在呢？国内外史学界有几种不同的意见：
一种是说拖雷忠君爱兄，是真心实意地代兄领罪而亡，在《元史》、《史集》和《蒙古秘史》的作者眼里，拖雷生前死后都是一个值得效法的英雄，并没有对其死因提出疑问。
另一说法认为，窝阔台和拖雷都是愚昧的，他们实际上是被那几个萨满巫师愚弄和陷害了，那杯治疗疾病的巫水正是一杯毒酒，但当时窝阔台、拖雷都被蒙在鼓里。
第三种说法是窝阔台是知情者和主使者，他“害怕拖雷的威望和势力继续增高，构成对自己的威胁而设此骗局将拖雷害死”。
孛儿只斤·窝阔台，蒙古帝国大汗，史称“窝阔台汗”。元太祖成吉思汗的第三子。公元1229年忽里台大会被拥戴登基，管理整个蒙古帝国。他继续父亲的遗志扩张领土，南下灭金朝，派拔都远征欧洲，他在位期间疆域版图曾扩充到中亚、华北和东欧。在位期间，任用契丹人耶律楚材为中书令，采用汉法，并且开科取士，重用中原文人，奠定元朝的基础。
公元1266年十月，太庙建成，制尊谥庙号，元世祖忽必烈追尊窝阔台庙号为太宗，谥号英文皇帝。
窝阔台在位期间，制定蒙古地区值百抽一的赋税制，无水处挖井，迁牧民居住。设驿站，制定乌拉制（驿站服役），加强了蒙古本土与占领地区之间的联系。制定中原和西域的赋税制度，令耶律楚材主持中原赋调，麻合没的滑剌西迷主持西域赋调。封孔子五十一世孙孔元措为衍圣公，修孔庙，试诸路儒士，中选者除任本地议事官外，还得四千零三十人，免除他们的赋税。公元1238年，将中原课税以二百二十万两卖给回回商人奥都剌合蛮，并命他为提领诸路课税所官，加重了中原人民的负担。
窝阔台认为：“这人世一半是为了享乐，一半是为了英名。当你放松时，你自己的束缚就放松，而当你约束时，你自己就受到束缚。”灭金之后，他指派朝中的大将率师征伐，自己则不愿再受亲征之苦。他在不断酗酒和亲近妖娆美姬中打开欢乐的地毯并踏上了纵欲的道路。
他本人嗜酒如命，到晚年更是溺情酒色，每饮必彻夜不休。耶律楚材见多次劝谏无用，便拿着铁酒槽对窝阔台说：“这铁为酒所浸蚀，所以裂有口子，人身五脏远不如铁，哪有不损伤的道理呢？”但窝阔台秉性难改，依旧是射猎饮乐，荒怠朝政。公元1242年窝阔台已中风不能言语，不久便死于行殿之中。时年56岁，共在位13年。
蒙古帝国可汗，史称“贵由汗”，元太宗孛儿只斤·窝阔台长子，母乃马真后。他早年参加征伐金朝，俘虏了其亲王。又曾经和拔都西征欧洲。公元1246年登基，公元1247年吐蕃归附蒙古帝国。公元1266年十月，太庙建成，制尊谥庙号，元世祖忽必烈追尊贵由庙号为定宗，谥号简平皇帝。
乃马真皇后称制后，在位五年间，为了给儿子大创继承汗位的条件，滥行赏赐宗室和大臣，以取得他们的拥护。按照成吉思汗生前规定，大汗的继承人必须经过忽里勒台（即诸王及贵族参加的大会）推举决定。乃马真一切准备就绪，决定于公元1246年8月26日举行大会。大会召开前夕，乃马真皇后遣使召集诸王、贵族到都城和林参加大会。诸王中，“长子西征”统帅拔都威望最高，听说要推举贵由为汗，因与其不和，心中不满，托辞有病，拒绝赴会，只遣其弟别而哥代之参加。由于与会诸王百官均早已被皇后笼络，故大会一致推举贵由为大汗。贵由假意以体弱多病为由再三推让，而诸王、大臣则再三劝进。经过一番推来让去，贵由方表示同意继承汗位，并提出了一个条件：如推其为汗，以后汗位必须让其子孙世代相传。与会者立誓道：“只要你的家族中还留一个哪怕是裹在油脂和草中的人，我们都不会把汗位再给别人。”贵由听了，心中很是高兴，乃即位为汗，是为定宗，时年41岁。
元定宗贵由上台前，由于母后乃马真氏长期把持朝政，滥行赏赐，法制废驰，从而造成了政令不一，矛盾重重的局面，政治已经日趋腐败。贵由上台后，不但不从实际出发，勤于朝政，整饬宫禁，反而大开府库，以金银财宝赏赐那些推举他为大汗的诸王、大臣和将领，以炫耀他的慷慨和感念之情。他本就体质不强，手足又患拘挛病，却在上台之后，也像他的父亲晚年那样，昼夜沉溺于酒色之中。为此，在他执政的两年中，使得母后造成的那种“法度不一，内外离心”的衰败局面也愈演愈烈，日益严重。公元1247年秋，定宗又以西巡为名准备进行西征。其原因是：在推举他为大汗时，拔都以病为由拒不参加大会。贵由怀恨在心，故决定西征，欲伐拔都。公元1248年春，他从和林出发，率军西行。3月，当行至横相乙儿时，身虚多病的贵由突然病情恶化，闭目逝去，时年43岁，在位不满两年。
贵由登基时。参加登基大典的人中还有一位意大利方济各会教士柏郎嘉宾。原来，蒙古军的大规模西征，震惊了整个欧洲。公元1245年初，英诺森四世在法国里昂主持召开了宗教大会，商讨如何抵制蒙古侵略等问题，会上决定派遣教士出使蒙古汗廷，劝告大汗停止对欧洲的征略和对基督教徒的迫害，改信基督正教。会后，柏郎嘉宾作为罗马教皇英诺森四世的特使出使蒙古，参加了贵由的登基大典。贵由登基后，召见了柏郎嘉宾，柏郎嘉宾向他呈递教皇致蒙古大汗的信件。教皇在信中指责蒙古人蹂躏基督教国土，杀戮基督教徒，违背上帝旨意，应该弃恶从善，皈依基督教，否则，必遭上帝严惩。对此，贵由拒不理睬，他在给教皇的复信中措辞傲慢，信的开头这样写道：“天神的力量，全人类的皇帝，致大教皇的真实信札”。接下来贵由驳斥了教皇的责斥和劝诫，将蒙古人军事征服的成功归诸天神的偏爱。最后，贵由强调说：“若你（教皇）接受和平，愿意把你的城堡交与我们，你教皇和基督教王公当立即前来见我缔和，然后我们将知道你希望与我们保持和平。”柏郎嘉宾带着贵由给教皇的回信归国复命。
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