昼温《致命失言》（八）| 长篇科幻连载
【前情提要】
一年前，沈念和诸明还是一对缠绵的眷侣，共同为推进“诸言”项目而努力。只是对沈念来说，自己一直起着支持诸明的作用，似乎离最初的梦想越来越远。另一边，好友小岳对爱人李焕也是言听计从，却推得李焕越陷越深。最终，温雪项目接连失败，李焕铤而走险，不幸死在了雪山上，小岳也仿佛丢失了自己的灵魂。
得知李焕的死讯后，沈念下定决心申请了南城的博士，和诸明发生了一次激烈争吵。带着解不开的误会远赴南城，沈念在飞机上发现了一枚戒指……
作
者
简
介
致命失言
第六章
全文5600字，预计阅读时间11分钟。
一
黑色的SUV疾驰在深圳湾大桥上，沈念坐在副驾驶的位置，后排的座位全被行李和枪械塞满了。左侧的车窗开了一半，海风吹起诸明没绑进小辫子里的长发丝。他带着大框多模态镜专心驾驶，变成深色的镜片让沈念看不清他脸上的表情。
沈念已经把眼镜摘下来了。她也摇下车窗，用肉眼欣赏深圳湾熟悉又陌生的景色。涌动的水面少了一些渔船，平时繁忙的大桥也只有他们一辆车还在行驶。除此之外，一切都没有变化。不远处，深圳鳞次栉比的高楼大厦反射着点点阳光，在粉云的映照下勾画出一个向两边漫延不到尽头的天际线——就算危机吞噬了无数生命，这道代表人类文明的折线也需要几十年才会崩塌。
当然，随着两人驶进深圳市区，一切如常的幻觉也消失了。
沈念还记得疫情开始前，虞亦言经常拉着她去深圳过周末。她们在小巷尽头的日料店吃寿喜烧，刚烫熟的牛肉裹着无菌蛋，口感细腻顺滑；在快消店里一人拿一筐衣服跑去试衣间，放肆地试穿最夸张的服饰；两人走过金碧辉煌的市中心精品店，虞亦言豪言说等她再干几年同传，就在这家购物中心旁边买套大房子，然后又认真地计算自己的存款现在可以买几平卫生间……沈念无法忘记，半夜11点等回南城的地铁时，虞亦言突然在空无一人的地铁站跳起舞来。鲜红色裙摆像花儿一样绽开，映着她微醺的面孔……
“你你你你要跳舞吗~”
她轻声唱着，拉起了沈念的手。沈念几乎没有犹豫，跟亦言一起转起圈来。沈念清楚地记得，她身上是刚剪下标签的明黄色吊带短裙，亦言在店里就说很适合她……沈念从来没有穿过这么明亮的颜色……
“你你你你要跳舞吗~”
她们快乐地从地铁站的一头跳到另一头，抬起头找墙壁上监控画面里的自己，撩起裙摆研究信号延迟……等地铁来了，两人又笑着跑进车厢，缩在座椅的一角，亦言的头靠在她的肩上……
那天她们一点半回到出租屋，把礼物悄悄放在学妹门口，将近两点才躺回床上……沈念闭上眼睛，想着明天没有早课，嘴角带着笑容睡去……
那时，她们年轻，快乐，充满希望。虞亦言心心念念想要拿到硕士学位，重回高端同传赛道，狠狠教训那些鄙视她学历的人；沈念则怀着用语言治愈别人的梦想，在林淑宜教授的指导下如饥似渴地学习。然后，一起在深圳享受最最快乐的周末。
甜蜜的过去划过心头，眼前的现实却像细碎的玻璃渣一样扎进肉里。SUV驶过无人打理的日料店，暗蓝色的暖帘被撕扯去一半，剩下的部分也脏得看不出原来的颜色；街边五光十色的门店也是破的破、烂的烂，黑色的油漆遮掩了大部分招牌；有几块地面整个塌陷了下去，柏油路面直接捅进了地铁轨道……
现在，一切光荣与梦想都不复存在了。沈念丢失大半语言能力，亦言无法再开口同传，学妹更是在生死线上挣扎……别说她们几人的命运，连世界的未来都藏在蒙蒙迷雾当中。
沈念闭上眼睛，泪水立刻滴落下来。她赶忙伸手擦掉，不想让诸明看见。SUV刚好停住了，他们要给前面轰隆隆驶过的一排军车让路。沈念深吸一口气，捂住自己左边的胸口。出发前，亦言曾前亲手在那个贴近心脏的内袋里给她留了一份礼物——一张褪色到看不见任何字迹的机票。隔着卡其布料，她的手指可以感受到那张半硬卡纸的边缘，心里瞬间涌起一股暖流。
只要努力活下去，抓住陈青曼，就能再给世界一个机会，再给语言一个机会，就能再次见到——
“亦言？”
沈念不敢相信自己的眼睛。在路边野蛮生长的景观植物中间，她看到了一个姑娘的身影：头发很长，在脑后编成粗粗的辫子，穿着一件暗红色的风衣，在被泪水模糊的视野中像一个跳动的色块……也许是刚才沉浸在思念中，她莫名觉得出现在街头的人是虞亦言。不，不可能，此时深圳居民跟南城一样，应该都集中在几十公里外的安置中心，统一规定不准外出……
沈念眨了眨眼睛，人已经消失了。此时，她极其后悔自己没戴多模态镜，不然就算没有自动聚焦，眼镜至少也能把她看见的景象记录下来。
沈念碰碰诸明，想把刚才那事告诉他，接着发现同伴的眉头皱了起来。赶忙带上多模态镜，沈念才知道，军车路过时给诸明抛来了一个新的信息块。他调转车头，眼镜提示她目的地是深圳近郊的巨型森林公园。
诸明一踩油门，加速度把沈念紧紧按在了座位中。她叹了口气，决定把这个错觉抛到脑后。
沈念没有注意，在SUV的后视镜里，那个红色的身影一闪而过。
二
进入森林公园后，破败城市带来的末世感就消失了：这个植物组成的和谐系统没有遭到任何破坏。
亚热带常绿阔叶冠木遮天蔽日，空气里的潮湿让沈念的头发仿佛都沾上了水汽。没有阳光直射，诸明的眼镜恢复了透明。沈念可以看到他紧盯着前面一个点，应该是她看不见的坐标。
开了一会儿，前面就没路了。沈念正准备解安全带，被诸明一把拉住。他把车窗打开一条缝，从黑色的轻量多功能战术胸挂里抽出一支很短的手枪，安上跟那支狙击步枪很像的弹道计算装置。虽然不懂武器，但沈念还是有点疑惑：她没见过什么人用手枪时还装这个的，况且过去诸明在射击馆的成绩也很好——他优秀的数理天赋足以心算弹道。
诸明拉开枪栓，但眼前茂密的丛林里什么动静都没有。他轻轻挥了挥左手，一个雷达地图被传送到沈念的多模态镜上。她吓了一跳：一个狮子图标正向他们接近。
不，这不可能是狮子。深圳的森林里怎么会有狮子呢？她大胆猜测，这个图标应该是指“狮子”的上义词——“动物”。或者更具体一点，“哺乳动物”，“猛兽”？沈念叹了口气，这就是多模态话语替代系统的弊端，它很难表达抽象名词和集合名词，就像你没法画一个长着鹿角、兔眼、猪肚子的活物，然后叫它“动物”。但“动物”就是鹿、兔、猪和无数生物的集合体……
算了，现在不是纠结这个问题的时候。“狮子”越来越近，雷达地图里又出现了几个类似的图标，沈念也紧张了起来。她从座位下面摸出一把短刀——尽管诸明帮忙做过基础训练，她还是伤到自己的几率更大些，但总比没有好。诸明缓缓摇下车窗，把枪口对准了“狮子”来的方向。
SUV左侧有一簇半人高的乔木，宽大的绿叶动了动，仿佛有什么东西要钻出来。
在诸明开枪的一瞬间，沈念惊叫一声抓住了他的手腕。巨大的声响在森林里回荡，惊飞了几十只鸟儿。
诸明回过头，露出难以置信的表情。沈念则在心里怒吼：你没看到吗？那是个人啊！
这回她没有看错。一个男人手脚并用从绿叶中爬出来，身上裹着一条暗蓝色的长布，那材质让沈念想到日料店门前的暖帘。他的头发比诸明稍微短一点点，但脏得多，头皮出的油粘着不知多少天的泥土，一股一股的头发贴在同样肮脏的脸和后背上。
最令沈念震惊的还是那双眼睛。他紧盯着SUV时，整张面孔露出一种纯真的好奇。专注的目光如此清澈，让沈念想起在言语矫正门诊接待的那些婴幼儿。但有那么一会儿，男人的眼神时涣散的，像刚打了麻醉、失去意识的病人一样，露出一些下眼白。
他半张着嘴，牙齿缺了一块，突然发出一阵咿咿呀呀的声音。诸明下意识看了一眼沈念的耳朵，确认她有没有佩戴好主动降噪耳设。她感动了一秒钟。但耳设没有启动。男人发出的声音离有意义的语言太远了。他仿佛是一个被猛兽抚养长大、在年幼时期没有接受语言教育的野人。
紧接着，三四个同样神态的“野人”从树林里钻了出来。他们有男有女，大部分赤裸着身体，基本都是青壮年的样子。沈念想，老弱病残肯定很难在这种环境下生活下去。
那些人靠近SUV，好奇地趴在上面，感受金属的温度。沈念可以看到一个女人的身体紧紧贴在她身边的车窗上，肚子留着一道疤痕——是剖腹产的痕迹。他们肯定来自文明，甚至就是沈念曾经擦肩而过的深圳市民。她推测这些人是受了变异病毒的影响，大脑随着语言功能一起退化，变成了无知无理的野兽。这在别的城市也不是没有先例，但只有温度适宜的南方森林才容得没有智力的人类游荡存活。
诸明又想举枪，但沈念死死压住他的手腕。他想靠蛮力挣开，沈念随即拿出了短刀。诸明最终放弃了，关上车窗，向沈念抛来一个又一个信息块。她已经很熟练了，也飞快回应。
“我们需要去森林中心救一个人，她很重要，对于击杀陈青曼来说。”
“他们是人，你不能杀人。”
“它们已经丧失心智。攻击性很强，尤其是知道你有食物的时候。城市沦陷初期，它们经历过血腥的自相残杀。我们的车开不进去，必须下车。下车前要清除障碍。”
“但他们是人！”
沈念不断重复发送这个信息块，不敢相信诸明的选择。她一直知道他有些自我，看不起智力不高的庸庸众生，但从来没想过他内心竟然这么残忍，可以毫无心理负担地向染病的同胞举枪，用猛兽来做代表他们的标志……
他才是真正的猛兽，不是吗？
三
沈念下了车，把短刀留在座位上。
她盯着其中一个野人的眼睛，慢慢靠近他，露出真诚的微笑。
野人怯怯地望着她，后退了一步，其他野人也对SUV失去了兴趣，死盯着沈念。
沈念没有退缩，而是蹲下身子，平视着野人，就像在门诊里对待每一个失语症小患者一样。她温柔地望着那双黑色的眸子，想在清澈见底的目光中找到一丝残存的智慧……就算无法使用语言表达，她也要想办法把属于人性的那一面唤出来，然后引他们去安置中心，试着做一做语言治疗……
砰！砰！砰！
巨大的枪声从身后响起，沈念捂住耳朵跪倒在地：主动降噪耳设只会识别、中和带有语言信息的声音，面对真正的噪音几乎毫无用处。野人灵活地四散奔逃，一颗滚烫的弹壳落在沈念脚边。
她感到诸明抓住了自己的胳膊，把她拉了起来。他把枪收回胸前，没有理会沈念责难的目光，自顾自往前走，仿佛在说鸣枪示警已经是自己的极限。她只得跟上。
不一会儿，诸明突然停下脚步，沈念差点撞在他身上。
眼前是一个小部落，由七八个落木搭成的简陋小屋组成。有几个小屋堆满了食物和简单器具，有些明显是从市区超市里淘回来的。沈念突然觉得，自己在来路上看见的那个红衣人很可能也是这里的居民。现在整个部落静悄悄的，似乎没有人。但沈念听到了第三个人均匀的呼吸声。
她朝诸明挥挥手，指了指右前方的一个最大的林木小屋，后者显然什么都没有听到。
诸明拦在她前面，拔出手枪，用脚拨开了遮挡在通道上的杂物。
屋里，睡着一个二十岁出头的姑娘。
她明显不是野人。头发是刘海儿剪得十分利落的沙宣头，显然经常精修；身穿一条黑色的连衣短裙，棉质的布料几乎没有沾染尘土和落叶；手上是几串皮质手链，脖子上戴着纯黑chocker，中间还挂着一个晶莹的雪花挂饰。她睡的地方也与众不同：层层叠叠的衣服搭成一张柔软的地铺，仿佛刚洗劫了一个快消店的仓库。
“这就是我们要‘救’的人吗？”
诸明点点头。
沈念皱起眉头：这个穿着整洁的姑娘与其说是被野人们掳来囚禁的，倒不如说自己选择躲在森林里过舒服日子。这也可以证明“野人”的确无害。
诸明轻轻咳嗽一声，姑娘立刻睁开了眼睛，猛得坐起身。她盯着二人的表情，倒更像是一只猛兽。
看到她的正脸，沈念惊得几乎叫了出来：
尽管怎么想都不可能，但沈念认得这张脸：那时她还是一身软萌装扮，厚刘海遮住眼睛，望着暗恋少年露出羞涩的神情……如今发丝尽扫耳后，凌厉的面颊仿佛刀削。透白的皮肤当初看得让人想爱抚，现在则称得她气质更加暗黑。
姑娘也明显认出了他俩，大方地打了个招呼，手腕上的哥特风装饰叮当作响。
沈念僵在原地，脑海里一百个问号打成一团：
小岳，你怎么会在这里，怎么变成了这样？
四
接上小岳，三人乘火车继续北上。
沈念有一肚子疑问，小岳倒也乐于解答。更难能可贵的是，小岳当年也是语言专业出身，可以和沈念一样直接使用多模态言语替代系统的深层结构——“诸言”进行对话。
她们在眼前唤出语言的星河，把玩闪闪发光的元语言，欣赏人类赋予文字的多元解读。她们可以同时在一颗星星里看出本意、引申义和它包含的一切，就像在“动物”那个圆球中看到世间所有生物变换的身影，还有被贬损成牲畜的人类。
与充满具体图像、声音和气味的多模态话语替代系统相比，诸言系统是一种更精细也更抽象的代语言，但庞大的数据量和复杂的语义结构不是一般人可以驾驭的。沈念拿了语言学硕士学位，还是诸言的创始人之一，用起来尚感大海捞针，小岳只修读了翻译学本科，一开始更是磕磕绊绊。但小岳还是坚持用诸言。
“语言记录了世界的真相。”一排闪光的概念发过来后，小岳找了一头白象当结尾。
沈念深以为然。过去一家社交媒体巨头曾发布过一个平台AI，但它很快染上了言语粗俗、思想极端、充满歧视的毛病：因为它学习的对象就是充满缺陷的人类。诸言系统的语料库来自整个世界所有有形语言，如果仔细拆解每一颗星星所代表的含义，说不定也能发现什么隐藏在社会结构之下的黑暗秘密。
当然，这不是当务之急。
“你变样了。”沈念斟酌着自己发出的星星，希望不会冒犯小岳。
“我本来就是这样。”小岳轻笑了一下，给沈念抛去一个图像文件。沈念抬起手拍了拍那个信封，一张带着QQ空间logo的模糊照片在眼前展开：顶着暗紫色短发、画着烟熏妆的青年小岳在画面里冲两人微笑。她骑在一个比自己大三倍的摩托车上，全身上下都是带铆钉的皮质服饰。
“我是遇到李焕才变成你认识的那个样子。他就喜欢软妹。爱情让人盲目啊。”
最后，小岳加了一双被刺瞎的眼睛，虚拟的鲜血滴在火车地面上，粘稠流动的样子很真实。
沈念不知道该说什么好。一年前，小岳还天天在深夜电话里找她哭诉，那悲切的声音怎么都没法跟眼前酷酷的朋克女孩匹配在一起……
“你不是留在雪山当老师了吗？怎么会来深圳？又怎么会在森林里出现？”
一连串问号发过去后，小岳叹了口气。不是难过，不是劳累，而是一种“说来话长”式的疲惫。
“你知道‘温雪’的原理吗？”
小岳编辑了好一会儿，各种代语言序列、3D图像、纪录片画面潮水般向沈念涌来，她几乎就像在看一部电影。原来，小岳李焕的羁绊，科创大赛那场大火，掩埋李焕的雪崩，还有姑娘如何一路从山省村舍南下到深圳森林……都跟小岳手中晶莹剔透的蓝白色方砖有关。
“温雪”从本质上来说是摩擦粒子的聚合物，而每一个摩擦粒子中，都包裹着一定质量的新相变材料。它们能够随温度变化而改变物质形态，并在相变的过程中吸收或释放大量的潜热。
温雪中的新固液相变材料，是李焕的专利产品。它对于摩擦相当敏感，可以最大限度地收集摩擦产生的热量。当收集到的热量达到融点时，就会产生从固态到液态的相变，储存大量潜热；当材料冷却时，从液态到固态的逆相变就会发生，热量就要在一定的温度范围内散发到周围的环境中去，从而起到极佳的保温作用。
“当年我不可自拔地爱上李焕，不过是因为他在寒冷的冬天给了我一块温暖的雪而已。”
这本是个挺好的技术，但唯一的缺点是效率太低。要让一块手机大小的“温雪”在寒冷的山省持续散发一个星期的温度，至少需要一个人穿着附着着摩擦粒子的衣服奔跑50个小时。李焕和小岳跑了好多地方，但没有人看好他们的技术。两人积蓄花光，那个专注于新生力量、奖金极其丰厚的科创比赛几乎是理想主义者李焕最后的机会。
没想到，温雪在宾馆突然着火，让评委们认定它不仅效率低，稳定性还差，本是夺冠热门的李焕二人早早出局。
后来，失意的李焕突然发现，蕴含巨大能量的雪崩才是才是温雪汲取能量的最佳宿主。
在雪崩的过程中，成千上万的雪花在高速下落的过程中相互推挤碰撞，释放了大量的能量。这些能量以热量的形式释放，融化了一些雪花的表面。很多人都有这样的体验，如果将两个表面融化的冰块紧紧地挤压在一起，它们的接触面将很快重新凝固，变得难分难解。那些雪花也是这样。
在雪崩中，雪花们也在这个混沌的过程中被强力挤压。尤其是在最终平静下来时，雪花们表面的水分立刻重新冻结起来，把彼此紧紧相连。如果摩擦粒子混在其中收集千万片雪花的能量，那么效率问题几乎立刻就可以解决。
“他去制造雪崩了？”
小岳点点头。
“然后死于一场意外。像那场火灾一样，看起来全都是意外。”
车厢里，雪花与火焰的虚拟影像和谐地在一起跳动，小岳露出无奈的微笑。沈念把一只手放在她的肩上，女孩伸手握住，摇摇头。
“其实，并不是意外。在山省当老师的时候，我一直在研究当年熄灭李焕最后一丝希望的宾馆火灾事故。变成固体之后，温雪的性质明明极其稳定，到底为什么会突然着火呢？偶然测了测宾馆房间里幸存的温雪材料，我惊讶地发现它们储存着极大的能量，几乎都快到了燃烧的临界点。”
“为什么会这样？”沈念发过去一个问号。
“温雪对能量十分敏感，它可以记录穿身而过的所有形式的能量。在我们的房间里隔空吸能，甚至达到燃点，只能有一个原因。”小岳伸出一根手指。
“什么？”沈念迫不及待地又发去问号。
“声波。”
沈念愣住了。这时诸明也来到这节车厢，戴上多模态镜“看”她们讲话。
“我查了当年所有参赛队伍的资料，发现有一个组的主题就是携带巨量能量的‘声波武器’。”小岳盯着前面，用手指拉出一串音符组成的枪械和导弹，表情凶狠了许多。
“那个组的名字叫‘沉默的音节’，而组员一共有两个人——”
两个头像悬浮在车厢中，一男一女。
认出其中那个女生后，沈念和诸明都吓了一跳：
年轻一些的陈青曼望着窗外，露出了灿烂的微笑。
（未完待续）
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致命失言 | 长篇连载
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责编 | 宇镭
题图 | 动画电影《东京教父》截图
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