在省级层面，广东、浙江人口增量持续霸榜。在城市层面，广州深圳则成为人口流入高地，杭州西安成都表现同样突出。相反，作为一线城市的北京上海，却一直处于人口流出边缘。京沪向左，广深向右，部分二线城市人口飙涨，说明了什么？京沪人口增长陷入停滞，广深人口增长提速，部分二线城市不断刷榜。数据显示，2019年，北京常住人口增长-0.6万，上海增长4.36万，而广州、深圳分别增长40.15万和41.05万，人口增长形势相当悬殊。如果从过去5年来看，北上广深的人口走势更是呈现大分化态势。从2014年到2019年，北京人口曾经连续3年负增长，而上海也出现2年负增长的情形。整体来看，过去5年，北京常住人口仅增长2万，上海常住人口4.36万，平均每年净增长不到1万人。从2014年到2019年，广州净增长222.5万人，而深圳净增长266万人。广州平均每年净增45万人，而深圳每年平均净增超过50万人。与此同时，一些二线城市，借助抢人大战，人口规模迅速抬升。这其中，最突出的当属杭州。去年杭州放开大专以上学历落户，以55.4万的人口增量超越深圳，刷榜人口增量榜，同时常住人口突破1000万，跻身千万人口俱乐部。
虽然人口增长持续性不及广州深圳，但许多二线城市，已经尝到了抢人大战的甜头。同为一线城市，广深人口增量爆棚，京沪却一直处于流出边缘，为什么会这样？显然，这背后并非京沪两地失去人口吸引力，更非“逃离北上广”已经成了趋势。只消看看落户北京上海有多难，就明白这两地相比于全国所有城市，都有着独一无二的吸引力。可见，京沪人口增长缓慢，核心原因在于，这两地一直在主动控制人口规模。根据2035总规，到2035年，北京的人口天花板是2300万，上海的人口天花板是2500万。目前，北京常住人口2153万，上海常住人口2428万，两地离人口天花板分别还有147万和72万的增长空间。要知道，这是未来15年的人口增长空间，北京平均每年不到10万人、上海仅为5万人。正是在人口天花板限制之下，北京上海不约而同开始抽疏中心城区人口规模、严控人口总量。这方面，北京堪为代表。从2014年至2019年，北京市退出一般制造业企业2759家，疏解提升市场631个、物流中心122个。同时，正是在这几年，雄安新区横空出世，通州副中心屹立而起，加上京津冀一体化不断推进，这些地方成了北京疏解非首都功能的关键所在。上海同样如此。
正如《中国最大城市群来了》一文所言，随着长三角一体化规划出台，上海正式跻身长三角城市群唯一龙头。
上海对长三角的虹吸效应和辐射效应同步体现，人口呈现内部流动的新趋势。
根据相关规划，广州2035年的人口天花板是2000万人，同时按照2500万服务人口进行公共服务配置。目前，2019年广州常住人口为1530万人，离2000万的人口天花板还有470万人，平均每年还有近30万的增长空间。深圳虽然尚未公布具体人口规划。但从各方面透露出的信息来看，到2035年，深圳常住人口将会增加到1800万人。目前，2019年深圳常住人口为1343万人，离1800万的人口天花板还有457万，平均每年也是近30万的增长空间。北京上海受制于人口天花板，只能主动抽疏中心城区人口，而广深虽然不能像二线城市一样全面放开落户，但至少在抢人大战中有更多政策空间。
在广州，应届生可直接落户，往届本科生落户年龄放宽到40岁，社保放宽到6个月，而硕士以上学历及留学生，只有有参保记录即可落户。在深圳，大专学历及以上可直接落户，从本科、硕士到博士，只要满足年龄限制，还可享受1.5万-3万不等的财政补贴。广州深圳有产业有发展空间，加上相对宽松的人才落户政策，这两地的常住人口增量自然冠绝于全国，成了中国第一人口高地。一是确立了以中心城市引领城镇群的发展方向，“中小城镇化”被取而代之。
二是，全面放开大城市落户，城区人口低于300万的城市均可“零门槛落户”。（参阅《全面放开落户限制！户籍制度大变局》）
在此背景下，石家庄已率先放开零门槛落户，郑州等地则将落户门槛放宽到中专生，以杭州为代表的二线城市也将大专生均纳入落户范畴，至于三四线城市，零门槛落户，更是蔚然成风。发改委表示：全面放开放宽除个别超大城市外的城市落户限制。所谓超大城市，指的是城区常住人口超过1000万的城市。注意，城区常住人口不同于城市常住人口，城区只包括市辖区和不设区的市等区域，不包括农村地区。 就此而言，目前中国内地只有4个超大城市：北京、上海、广州、深圳。而总人口超千万的重庆、成都、武汉、杭州等地，只能算是特大城市（城区常住人口超过500万）。但正如上文所说，广深的城市承载力更强，人口天花板更高，人口政策的弹性空间更大，这就决定了四大一线城市人口的不同走向。其一，以杭州、成都、郑州、西安为代表的二线城市，将会以更大力度打响人口争夺战，中心城市的人口集聚力只会增强不会削弱。其二，京沪虽然将会持续控制人口。但借助金融科技互联网等行业的领先优势，这两地仍是海内外高端人才的首选之地。其三，广深人口虹吸效应将会更加突出。经过这场疫情，人们会更加明白，北上广深领先的从来不只是经济规模，而是以法治、治理为代表的综合实力。显然，“逃离北上广深“的说法不再有市场，一线城市的人口吸引力仍旧独一无二。