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这个感恩节，因为疫情的缘故，住在皇后区的阿振没有像往年一样呼朋唤友举办Party，而是提前准备了一些食材，和家人一起聚餐。今天一早，他跑到法拉盛买螃蟹去了！上个月3美刀就可以买6只张牙舞爪的蓝蟹。过节价格翻倍，13美刀买了12只。阿振回到家，取6只蟹刷洗干净，和一个大白萝卜切块一起煮汤。另外6只蟹清蒸，儿子儿媳还有小孙子喜欢蘸着香醋白糖姜丝的调料吃。作为移民纽约多年的老广东，疫情之前，阿振经常和朋友约吃广式早茶。平日里，他也喜欢去华人超市买点活鱼活虾，回家清蒸白灼。
阿振谦虚，说他和太太都不会煮菜。但我知道，广东人是很会煲汤的。猪骨莲藕汤，乌骨鸡桂圆汤，蜜枣猪肺汤……阿振家每天的餐桌上，老火靓汤总少不了。法拉盛距离曼哈顿十来Mile，这里是亚裔的天地，居住着大量华人。
吃在法拉盛，那可不是徒有虚名的。从小肥羊到蒸功夫，从官府川菜到东湖海鲜，从兰州拉面到牛肉火勺，从西安名吃到北京烤鸭，从王子咖啡到咕噜甜品……
这里涵盖了各大菜系的小馆，人声鼎沸，烟火飘香。各式烧烤、火锅、串店、甜品、潮食，应有尽有。每次开车1个多小时去法拉盛，首先去“宏记”斩半只明炉烧鸭（13美元），再去Skyview点一杯coco奶茶（4美元），然后去天桥下买上海点心。纽约当地人喜欢披萨和汉堡。我喜欢生煎馒头和小笼汤包。刚出笼的小肉包冒着热气，圆圆胖胖，肉香扑鼻。点心铺的员工是一个头发花白的上海阿婆，我总是拖着洋泾浜的上海腔问：八只肉馒头几掂啊？阿婆接过我手上一张10美元钞票，头也不抬：两刀四只！说话间两小盒八只小肉包已经打包好递到我手上，还有找零的6美元，整个过程连贯利落一气呵成。疫情期间大部分时间都宅家，吃不到法拉盛的美食，我就自己琢磨面食。包子，饺子，盒子，花卷，烙饼……烘焙各种面包蛋糕，一时兴起还炸油条。几个月历练下来，如今也是有模有样了。至于味道，亲友包涵，都说还不错。吃，是生活中永恒的主题。同样的食材，在纽约，却有不同的做法。
感恩节的传统主菜是火鸡，但一些华人却不喜欢它的味道。我家餐桌要么是烤鸡，要么直接用盐水鸭替代。朋友家对传统火鸡进行了改良：先把超市买来的火鸡解冻，洗净，花椒水泡两天，再用葱姜油盐花椒大料腌半天，然后在火鸡肚子里塞满碎牛肉，洋葱块，还有西芹、苹果、菠萝、糯米……
放入烤箱旋转烤上5小时，出炉时皮色金黄，香气四溢。日常采购食材和日用品，我们都是开车去大型超市Costco。我发现Costco的鸡是没有爪子的，而且根本没有活鱼，冰冻的海鱼几乎都没有头。有羊腿，羊肉都切成块状成箱卖。牛尾倒是有，但没发现牛舌头。想吃猪大肠，得去Chinatown。其实不用舍近求远。家门口的超市ShopRite，冷冻柜台里常年有小包装的猪脚，毛剃的干干净净，一块块摆放整齐。打折的里脊肉每磅0.99刀，羊肉每磅6.29刀，土豆1.99刀可以买一大袋。这些令我血脉偾张的食材，在异国他乡的炊烟里，散发着令人垂涎的气息。我家信箱经常会收到食品Coupon，就是一种折扣券，你可以在超市买菜时打折或者抵扣现金。美国食品特价只是一种促销方式，并不是因为快到期了或者不新鲜了。比如3.99美元一只的大西瓜，这周ACME特价，下周Shoprite特价，再下周Hmart特价……生活在大纽约地区，入乡随俗，关注一下超市海报，或者浏览一下信箱里的小广告，总能买到好吃又便宜的食品。根据这些年的购买心得，总结经验如下：买牛奶鸡蛋牛羊肉去美国人超市，质优味赞。买海鲜蔬菜嫩水果去韩国人超市，新鲜水灵。买猪肉点心调味品去中国人超市，物美价廉。在美国，任何时候和别人聊美食，都是一个好的topic。实际上，绝大多数美国人都接受并喜爱中国食物，每每说到中国菜都赞不绝口。媒体曾经做过一次活动，评选出最让海外游子怀念的十几种家乡美食，其中臭豆腐、腌笃鲜、大闸蟹、鸭血粉丝汤都榜上有名。对于江南人来说，鸭子的吃法花样繁多。一只用料猛、色香味俱佳的盐水鸭，是能够一解乡愁的。
Ben从小在南京长大。从超市买来一只的冰冻鸭子（16刀左右一只），解冻、清洗、腌制、卤泡、焖煮、晾干、切块、装盘。凭着儿时记忆，做出了老南京口味的盐水鸭。在此基础上做鸭血粉丝汤，变得轻而易举。一海碗货真价实的汤，饱含鸭肝鸭肫粉丝油豆腐的深情，外加香菜葱末榨菜丝的厚意……管你是思乡病呢还是相思病，统统治愈耶。
盐水鸭做好以后，卤水还可以用来烫花菇，木耳和青菜。待食材在沸汤中翻滚一分钟后捞出，便是一道美味带咸香的蔬菜拼盘。Ben喜欢做菜，我家自然而然成为朋友邻居们聚会的窝点。听闻他出国前只会下挂面。每当我坐在餐桌旁，垂涎于面前的满园春色，一度怀疑他不是在大学里教书而是哪家饭店的厨子。每逢节假日，我家的小厨房总是热火朝天，各种美食活色生香。海鲜龙虾烹饪1小时，酱香牛肉慢炖2小时，中西点心烘培3小时，扬州狮子头需要4小时，孜然烤羊腿得用5小时，梅菜扣肉花费6小时，桂花甜酒酿发酵两夜，南京盐水鸭耗时三天……熟悉的味道，温暖的记忆，这些用心烹制的美食里，注入了深情的思念。
每一口，都慰籍着游子的灵魂。每一口，都是无法拒绝的诱惑。柴米油盐，吃喝拉撒，悲欢离合，爱恨情仇……活着，又有哪一样省心呢。
虽然敢于直面粗壮的大腿，勇于挑战发福的肚腩，我也只是资深吃货一枚，远够不上骨灰级。骨灰级吃货，是那种越吃越美，还不长肉肉的。佳肴传情，玉液琼浆，红尘喧嚣，曼妙醇香，满座皆醉，梦回故乡。疫情之前我家常开Party。除了梅菜扣肉、大煮干丝、南京盐水鸭等淮扬菜，Ben又迷上了川菜系列：麻婆豆腐、回锅肉片、酸汤肥牛、川味辣鱼。疫情期间在家办公，有空就研发新菜。最近图省事，我们常吃蒜泥白肉。买一块五花肉，洗净煮熟切片，只要酱汁调好了，零失败。成品的蒜泥白肉蒜香浓郁，瘦而不柴，肥而不腻，色泽鲜艳，肉质鲜嫩。夹起一片，在满是辣油，蒜泥，生抽，藤椒油调制的汁水里蘸一下，啧啧……因着对美食的共同爱好，久而久之，社区几对邻居夫妇组成了一个吃货群。疫情之前，大家轮流坐庄。庄家主宴请，其他家庭通常准备一道菜或一份点心。不会烧菜的，准备酒水或者水果。
凤伟和娜娜来自福州。去年夏天升级做了爷爷奶奶，整天忙着带宝宝。在他们家聚餐，我们通常吃烧烤。娜娜绝对是烹饪高手，拿手菜是柠檬烤鱼，粉蒸肉，糯米蒸温哥华大蟹。她的西餐做的也不错，颜色华丽丽，吃口爽滑滑。疫情期间娜娜学做西点，属披萨最惊艳，比从披萨店里买的还好吃。丁鸣和耀华是上海人，早年留学日本，后来移民美国，分别就职于日本公司和美国公司。逢年过节我们聚餐，他们展示的都是日料。丁鸣做的寿司总是配上Q弹的大米，我们都喜欢他做的鳗鱼卷。有一次聚餐时，丁鸣跟大家说，吃寿司不要用筷子。正确的吃饭，是用手轻轻抓起寿司，一口填进嘴里，然后慢慢咀嚼，让美味在舌尖上尽情绽放。
丁鸣做的生鱼片是我的最爱，当一盘经过精心切片摆放的刺身端上桌，那是一场视觉的盛宴，更是让人惊叹的艺术！夫妻俩对食材要求极高，总是去韩国人超市买来昂贵的鲷鱼，雕刻成一朵朵含苞待放的玫瑰。鲷鱼是白色鱼肉，属于上等食材，肉质滑嫩入口清雅。用筷子轻轻夹起一片花瓣，那种软糯娇嗔，那种欲罢不能，满足了味蕾的绝妙体验。皮特和黛比来自广州。皮特是职业厨师，会做粤菜，特别擅长做西餐，尤其是婚宴和生日宴。因为手艺高，节假日经常被美国家庭请去做Party。群里聚餐，皮特总想着翻新花头。有一次他做了一个腊鸭芋头煲，一上桌就遭哄抢。还有一次做了碳烤小牛肉和迷迭香烤羊腿，色泽艳丽，口味肥美，气势磅礴，体现了大厨的专业水准。Marty博士毕业于美国名校，是计算机数据库方面的专家。太太Mary是东北人，出国前是医生。夫妻俩平时工作繁忙，无暇在饭菜上花功夫。轮到去他们家聚餐，就上火锅。
海鲜，牛羊肉，各种蔬菜，豆制品……锅底可麻辣可清汤，饮料可红酒可汽水可果汁，加上主人秘制的蘸料和麻酱，热腾腾，火辣辣，乱哄哄，贼好吃！
Mary赴美多年，乡音未改。一口沈阳话说的那叫一个溜，而且感染力强，富有魔性。嘎嘎地，杠杠滴，每次我们去她家胡吃海喝打牌唠嗑，说着说着全被她带偏，口音里都是东北味儿。对于美国人来说，感恩节晚餐是一年中最重要的一餐。美国邻居的餐桌上，主菜是火鸡，再配一些传统菜肴，诸如玉米、烤土豆、奶油洋葱、蔓越莓酱、蔬菜沙拉、肉汤、南瓜饼等等。
在这个节日，人们除了与家人团聚，也捐助很多食物和生活用品给需要的人。大家还会对身边的人和事表达感激之情，内容则是五花八门。有感恩工作的、感恩天气的、感恩减肥成功的、感恩买了一件新衣服的、感恩花园里花儿盛开的、感恩邻居帮忙清理垃圾的、感恩走出失恋阴影的、感恩陌生人微笑的……疫情下的感恩，内容简单，却实实在在：感恩活着！追溯感恩节的历史，1620年，英国清教徒不堪忍受英国国内的宗教迫害，乘“五月花”号船到达美洲，一路上他们遭遇了饥饿、寒冷和疾病。在熬过第一个饥寒交迫的冬天之后，他们得到了印第安人的帮助，学会了狩猎，捕鱼，种植玉米南瓜等。为了表达感激，1621年11月秋收之际，清教徒们邀请印第安人一起聚餐，狂欢了三天三夜，这是美国历史上第一个感恩节。如今399年过去了，感恩节早已剥离了原有的宗教色彩，虽然形式和内容不断演变，但是感恩上帝，感恩他人帮助的初心未变。
Laura是一名普通白领。作为社区志愿者，疫情之前，她定期去图书馆辅导孩子功课，帮助新移民学英文。这个感恩节，她收到许多学生写给她的邮件，里面是满满的祝福和希望。Laura说，感恩节的意义就是爱！是很多很多的爱！爱自己也爱别人……什么是感恩？无论东西方文化差异有多大，这是我听过的最美答案。凤伟和娜娜感恩上帝给了他们一个聪明可爱的孙子，如今三代同堂其乐融融；丁鸣和耀华感恩他俩从同学到夫妻，从青丝到华发，一路走来共同经历的风雨和甜蜜；皮特和黛比感恩出生在美国的两个女儿都很优秀，大学毕业后姊妹俩前后进入职场，工作顺利；Marty和Mary感恩顺利买下华盛顿桥旁可以眺望曼哈顿的河景房，Mary去哥大医学院上班乘车改步行，身体更健康；而我和Ben，感恩彼此十年相守，鹣鲽情深。
感恩相遇，也接受别离。感恩过往，也珍惜当下。感恩馈赠，也看淡失去。有一种幸福，叫回家吃饭。有一种感动，叫我做给你吃。happy Thanksgiving！【作者简介】华晔：旅美华侨，江苏省作家协会会员，资深媒体人，美国自由撰稿人。已出版专著《游走在豪情与精致之间》、《绿叶年华》，散文集《时差渐小 这一刻很温暖》等。请扫码关注作者公号“大苹果花园”。
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