七月半-中元节（视频）

伴您同行👉 道炁开脉轮 2023-08-24

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佛教电影：盂兰盆节的故事

民间祭祖节

“七月半”原本是民间的祭祖节，它的产生可追溯到上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭。在《易经》中，“七”是一个变化的数字，是复生之数。《易经》：“反复其道，七日来复，天行也。”七是阳数、天数，天地之间的阳气绝灭之后，经过七天可以复生，这是天地运行之道，阴阳消长循环之理。“七”也带着神秘的色彩，如天上有“七星、人的感情有“七情”、色彩有“七色”、音乐有“七音”、诗歌有“七律”、人体有“七窍”等等。“七”也是人的生命周期，七岁始受教育，十四岁进入青春期，二十一岁身体完全成熟……。七数在民间表现在时间上阶段性，在计算时间时往往以“七七”为终局、复生之局。“七月是个吉祥月、孝亲月，而十四日（二七）是“七”数的周期数。古人选择在七月十四（七月半）祭祖与“七”这复生数有关。七月乃吉祥月、孝亲月，七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先报告秋成。该节是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心是敬祖尽孝。

盂兰盆节

《佛说盂兰盆经》中说：佛弟子目连，看到死去的母亲在地狱受苦，如处倒悬，求佛救度。佛告诉他在七月十五日僧众安居自恣之日，准备百味饮食，供养十方僧众，可使其母解脱。佛教徒据此说法兴起盂兰盆会。

盂兰盆会

也称盂兰盆斋、盂兰盆供。这是来源于佛教的习俗，比道教的中元活动要早，我国从南北朝时期的梁代开始仿行。“盂兰”是梵语音译，意为倒悬，“盆”是汉语，是盛供品的器皿，言此器皿可以解先亡倒悬之苦，因此，盂兰盆会实际是个“孝亲节”。依据《盂兰盆经》而举行仪式，始于梁武帝。自此以后，成为风俗，历代帝王以及民间无不举行盂兰盆会，以报祖德。

盂兰盆斋也与《目莲救母》的传说有关。据佛经中的《盂兰盆经》记载:“有目莲僧者，法力宏大。其母堕落饿鬼道中，食物入口，即化为烈焰，饥苦太甚。目莲无法解救母厄，于是求教于佛，为说盂兰盆经，教于七月十五日作盂兰盆以救其母。”据说当时目莲在阴间地府经历千辛万苦后，见到他死去的母亲刘氏，发现她受一群饿鬼折磨。目莲想用钵盆装饭菜给她吃，饭菜却被饿鬼夺走，目莲只好向佛祖求救，佛祖被目莲的孝心感动，授予其盂兰盆经，并要他在农历的七月十五日做盂兰盆斋，备百味饮食以及桃、李、杏、栗、枣五果，供养十方僧众。按照盂兰盆经的指示，目莲于农历七月十五用盂兰盆盛珍果素斋供奉母亲，挨饿的母亲终于得到了食物。目莲感激佛祖，并向佛祖进言，年年举办施食会，以解那些孤魂饿鬼倒悬之厄运。佛祖便将七月十五的施食会命名为“盂兰盆会”，令各佛寺进行佛事活动。寺庙里的僧人和善男信女们在这一天举行佛事，不仅仅是祭祀死去的亲人，也是纪念目莲，藉以表彰他对母亲之孝道，并劝人尽孝。当时人们把此节作为追念祖先以及已故亲友的节日，老北京的各个戏园子每到这个日子，都要连演数日《目莲救母》的京剧应景戏。这戏虽说是个“鬼戏”，但也宣扬了自古以来的孝道美德。

这一天，老北京的皇宫内及一些大的寺庙，也有“烧法船”之俗，也称“烧活”。法船是一种大型冥器，由旧时的冥衣铺用木条或秫秸及彩纸糊制而成。法船上舱、橹、桨、舵齐全，大的可糊几层数节，抱到法会之处再拼接而成。各寺庙道观的僧侣和道士们当年在放焰口、做法事、诵经、焚香超度亡灵等仪式后，要焚烧一只法船。抗战时及胜利后，曾在北海公园的天王殿、中山公园的音乐堂、永安寺等处集会，由僧人、道士、喇嘛三种不同的宗教派别身披法衣、敲打法器，与各界人士、平民百姓一起为抗战阵亡的将士们举行法会，当时还举行了郑重的焚烧法船、点河灯仪式，为抗日将士超度，以表示追思。一般皇宫内还要在太庙举行祭祖大典，民间百姓中元祭祖的形式有多种形式，有的亲到坟地烧钱化纸，有的则在家以装有金银纸元宝的包裹当主位，用三碗水饺或其他果品为祭，上香行礼后将包裹在门外焚化。据明《帝京景物略》云：“上坟如清明时，或制小袋以往，祭甫讫，辄于墓次掏促织。满袋则喜，秫竿肩之以归。”说明自元、明以来，中元上坟，带有秋季郊游的性质。初秋之时，扫墓连带全家秋游，无疑是孩童们的一次出旅，孩子们早把“鬼节”抛之脑后。

放河灯的历史悠久，明人刘若愚的《明宫史》载:“七月十五日中元，甜食房做供品，西苑做法事，放河灯。”西苑即说的前三海。清史中也有记载，皇宫内每年七月十五，太后及帝后嫔妃都要到北海观看河灯。届时上千名的太监及侍卫，手持荷叶，叶上点燃蜡烛，烛光闪闪罗列两岸，太液池水上几千盏琉璃河灯随波漂荡，并伴有梵乐和禅诵之声。放河灯亦作放荷灯，是自古以来流传下来超度亡人的一种习俗。老北京的荷花灯都是用天然的荷叶插上点好的蜡烛做成荷花灯。那时也有用西瓜、南瓜和紫茄子等，将其中心掏空，当中插上点好的蜡烛，将这些灯往河里一送，顺水漂流自然而下，排成一队“水灯”，随波荡漾，烛光映星，相映成趣。当时北京的什刹海、北海、积水潭、泡子河、东直门外的二闸、御河、护城河等地，到处是一片如昼烛光，月下百姓云集，热闹非凡。电视剧《四世同堂》里祁老爷子在河边放河灯超度亡人的镜头。

莲花灯则是用丝绸、丝纱、彩纸或玻璃制作的酷似莲花的一种花灯。悬挂花灯已有两千多年历史，清乾隆年间每到七月十五的夜晚在圆明园，乾隆皇帝及后妃都要到西洋景的“迷宫”处，看众宫女提着绸制的莲花灯来走迷宫。民国时期，七月十五这天点莲花灯也是必需的习俗。四合院、大杂院里的孩子，都人手一只莲花灯。市面上的各类集市——东安市场、隆福寺、崇文门花市、天桥、什刹海荷花市场等，从七夕节后即有专门的铺面开始售卖莲花灯，其灯皆是用彩纸莲花瓣组成的各式花篮或鹤、鹭等飞禽动物，任人选购。普通街市上及串胡同的小贩卖的就是及其便宜的荷叶灯了。这些灯外形与河灯相仿，只是多根抵棍和线绳罢了。一些穷孩子还有用大棵香蒿子缚上香头，或用莲蓬插上香头代替莲花灯的。更为别致的是，茄子插香头而燃之，谓“茄子灯”；西瓜瓢内插蜡燃之，谓“西瓜灯”。
七月十五前后的晚上，各家的孩子均呼伴结群，游逛街市胡同，小孩们众口一词地喊道：“莲花灯、莲花灯，今儿个点了明儿个扔！”那时的孩子们要在夜晚相互比谁的灯更美更亮，当年谓此举为“斗灯会”。《旧京秋词》中有这样的描述，“小队儿童巷口邀，红衣蜡泪夜风摇。莲灯似我新诗句，明日凭仍乐此宵。”七月十五之夜，水中河灯荡碧波，岸上烛光满城街，街市一片璀璨。农历七月十五，还被称为“送羊节”。汉许慎《说文解字》中说:“羊，祥也。”甲骨文《卜辞》中也称羊通祥。可见在古代，羊这种动物，一向代表吉祥之意。旧京及华北地区的农村，民间流行七月十五由外祖父、舅舅给小外甥送活羊的习俗。传说此风俗与沉香劈山救母的传说有关。沉香劈山救母后，要追杀虐待其母的舅舅二郎神，二郎神为重修兄妹之好和舅甥之谊，每年的七月十五都要给沉香送一对活羊，据说这是取二郎神和沉香之母“杨”姓的谐音，以重结两家之好。从此民间留下了舅舅送活羊的习俗，后来逐渐演变为送一对面羊。
这一民俗的另一说法是，母亲为出嫁的闺女用白面塑一双羊，当然还要蒸熟，而且羊头还要缠挂上红布条。娘家要组成一支小型送羊队伍到新姑爷家，由新姑爷动手切开面羊，并将切下的第一块用红绳拴挂在客厅中，这块“面羊肉”等到第二年的七月十五送来新面羊时才能取下来。这其中的讲究是“陈羊见新羊，年年有余粮。”新姑爷切完羊后，要吃羊头，出嫁的闺女则吃羊脚，其他的分送男方长辈邻里，以表和和美美，共享喜庆吉祥。我们对鬼节的了解并不是很多。我是在08年8月13日写下的。我想我们上面写的都是一些表面的东西，具体的事情我们并不了解。可能有更多的事情需要我们去探讨，只不过有些东西我们在古代没有办法研究，就使用了一些稀奇古怪的名词或者带有特色的名词来表述自己的看法。有传说，在盂兰盆节时，那些已经死去的人的灵魂会与亲人跳最后一支舞。

节日仪式

盂兰盆会是汉语系佛教地区根据《佛说盂兰盆经》而举行的超度历代宗亲的法会。所谓盂兰盆，据唐·宗密的《佛说盂兰盆经疏》所说∶“盂兰是西域之语，此云倒悬；盆乃东夏之音，仍为救器。若随方俗，应曰救倒悬盆”。法会的形成渊源于这部八百余字的佛经，经中说∶目连以天眼通见其亡母生饿鬼道，受苦而不得救拔，因而驰往白佛。佛为说救济之法，就是于七月十五日众僧自恣时，为七世父母及父母在厄难中者，集百味饭食安盂兰盆中，供养十方自恣僧。七世父母得离饿鬼之苦，生人、天中，享受福乐。这就是盂兰盆会的缘起。盂兰盆会一般都是在农历七月十五日这天举行。其主要仪式由净坛绕经、上兰盆供、众僧受食三部分组成。在正式仪式开始前，须先建立佛坛（特称“中元坛”）、普施坛、孤魂坛等三坛。其中，佛坛上设有佛像及导师使用的如意尺（戒尺）等，普施坛上放置多种供品，孤魂坛上设有若干灵位牌。根据清仪润所著的《百丈丛林清规证义记》卷八《兰盆仪轨摘要》记载，整个盂兰盆会的仪式是这样的：首先是净坛绕经，即绕诵《盂兰盆经》。先由住持主持绕坛、诵经、洒净仪式，大众随行绕行，口诵《盂兰盆经》三遍；然后，大众依照早晚课诵时的位置跪下，随住持念祝词，祝愿一切冤亲同得超度；祝词完毕，大众起立，听维那念诵佛名，随磬声行跪拜礼。跪拜完毕后解散。第二项内容是上兰盆供。僧众重新入坛，礼佛三拜后，住持拈香，维那举“献供赞”，大众同唱。然后，再次反复读诵经文，并说明盆供的目的，表明自己的心迹，并不时伴行礼佛跪拜礼。最后念诵一段回向词，上兰盆供仪式结束。最后一项仪式是众僧受食。上供完毕，悦众将檀越（信徒）所布施之物集中在一起，不论是来客还是本寺僧人，一律平等分配。接受分配物后，集体念诵一段祝祷词，然后各自捧钵回寮。整个盂兰盆会仪式结束。

这套盂兰盆会仪式较为复杂，因而真正照此实行者不多。倒是民间的以荐亡度鬼为主要目的的一套盆供仪式更为流行。民间的这套仪式是：预先设立三坛，到了七月十五日那天清晨，由六位僧人组成的行法小组，在一片唢呐合奏声中，粉墨登场，走在队伍前列的手持铃铎的是“导师”，紧随其后的是手执大鼓、木鱼、铛子、铪子、小手鼓的五位僧人。他们的程序是先净坛后开坛。首先，要“演净”，即面向佛坛念诵《大悲咒》、《十小咒》、《心经》等，再念用好纸写好的文疏，祈求佛菩萨慈悲下界指导；其次，行“引魂”仪式，读诵用黄纸写好的疏文，招引鬼魂入坛，读诵疏文后，念诵《心经》、《往生咒》、“三真言”；最后，由主办盂兰盆会的功德主在法会的“榜文”上用朱笔一点，预示着开坛完毕。开坛后的仪程是拜忏，大多依照《慈悲水忏》的仪礼进行。拜忏活动分为三个阶段，时间较长，其间还得穿插进行上供与斋僧活动。普施仪式在晚上举行，主要是施放焰口。焰口结束后，要放河灯、烧法船、烧灵房，在一片火光闪烁中，法会圆满结束。河灯照亮了水中鬼魂暗淡的心灵，法船将他们统统渡往了充满欢乐的彼岸世界；灵房则提供了亡灵世界所必须的广厦和别墅。盂兰盆会的所有目的，在这一刻得到了完整的体现。

节日意义

修行记说：“七月中元日，地官降下，定人间善恶，道士於是夜诵经，饿节囚徒亦得解脱。” 佛教也在这一天，举行超渡法会，称为“屋兰玛纳”（印度话ULLAMBANA）也就是孟兰会。孟兰盆的意义是倒悬，人生的痛苦有如倒挂在树头上的蝙蝠，悬挂著、苦不堪言。为了使众生免於倒悬之苦，便需要诵经，布绝食物给孤魂野鬼。此举正好和中国的鬼月祭拜不谋而合，因而中元节和孟兰会便同时流传下来。有一个重要的传说是目莲救母的故事，源自佛教传说：目连(目连为佛教人物，释迦十大弟子之一)的母亲坠入饿鬼道中，过著吃不饱的生活。目犍莲於是用他的神力化成食物，送给他的母亲，但其母不改贪念，见到食物到来，深怕其他恶鬼抢食，贪念一起食物到她口中立即化成火炭，无法下咽。目连虽有神通，身为人子，却救不了其母，十分痛苦，请教佛陀如何是好。佛于是讲述了《盂兰盆经》，嘱咐他七月十五作盂兰盆供养僧众以祭其母。近代献瓜果、陈禾麻以祭先祖，固然有尝新的含义，也是盆祭的遗风。