爱奇艺这头温和的猎豹,你要“警惕”它
作者|Amy Wang
全速奔跑的猎豹时速可达120km/h,是世界上奔跑最快的动物。与其它猫科动物不同,它依靠速度捕猎,而非偷袭或群体攻击。
这一点跟爱奇艺太像了。爱奇艺于2010年4月22日正式成立,至今整整9年。作为后来者,他一次次实现超速奔跑,形成与腾讯视频、优酷一起的长视频寡头垄断局面。但不止于此,爱奇艺仍努力将竞争拉上更高层次。
在中国娱乐企业中,很难找到第二家这么富有远见的公司。
研究爱奇艺,让新文化商业(Ent-Biz)上市公司研究组感到兴奋。它有着稳定的领导团队和创业公司应该具备的优秀品质——潜伏、敏锐、创新、专业和对创新人才长久的吸引力。一方面在竞争中低调行事、抓准爆款机遇、有节奏有秩序的搭建生态商业模型;另一方面塑造出谦和、值得信任的公司“人格”。
不局限于竞争才能超越竞争
评估一家公司有没有未来,首先要看他对待竞争的态度。
2013年,在央视《视频网站如何与对手竞争》的主题对话节目中,爱奇艺创始人、CEO龚宇说:“我觉得自己还是想要创新,干的事情更窄一些、更专一些”。
2018年底,面对彭博关于如何应对来自阿里和腾讯的竞争的问题时,龚宇表示:“未来市场不是一对一的赢家通吃,它将被几个大的玩家长期占据。在市场份额不多的情况下,原创内容就显得特别重要”。
2019年4月21日晚,龚宇再次重申了观点:“不改对创新和原创精神的崇尚 ”。
9年来,龚宇在各种场合被问及如何看待竞争的时候,最终都会归结到”创新”二字。这个清华自动控制理论及应用专业博士,将理工男的执拗发挥到了极致。从创业初期到在纳斯达克独立上市,估值一度超200亿美金的掌舵人,龚宇的固执,证明“创新”是他发自内心相信的事。更难得的是,他犹如一位布道者,九年如一日,将娱乐创新变成一种价值主张,深刻影响爱奇艺员工、竞争对手、合作伙伴以及在线用户。
爱奇艺像猎豹一样,捕捉创新点如同狩猎,瞄准目标,从不犹豫。
2015年,刚刚结束视频混战时期的爱奇艺,推出首部付费自制网剧《盗墓笔记》,单集制作成本达到500万,开播时大量用户瞬间涌入造成了服务器故障。然而“为内容付费”的商业模式得到印证,这让深陷跟电视台抢广告的视频网站同行们无比兴奋。现在回看,这部剧在中国整个知识版权历史上都是划时代的,它极大地鼓舞了内容生产行业战胜盗版的信心。
这是爱奇艺在内容付费领域煽动的一次翅膀,激发了深远的蝴蝶效应。仅仅4年时间,中国互联网成长出一批长视频、短视频、音频、音乐、知识等领域以付费为基本商业模型的优秀企业。而爱奇艺自身会员规模也于2018年底达到8700万,即将破亿。
紧接着爱奇艺引进《来自星星的你》、《太阳的后裔》等韩剧,推出自制网络综艺《奇葩说》、自制剧《老九门》,创造纯分账的网络大电影模式。在原创领域,有节奏的证明网综可以不Low、网剧可以大明星大制作、电影可以不用被院线排片限制……
行业最怕的是押宝心态,爱奇艺从不押宝,它永远在去下一个爆款的路上。从这几年的作品和公司品牌建设可以看出,他一直在给市场原先没有的东西,然后通过大众易接受的故事讲述方式和营销手段,给予这些爆款存在和被喜欢的合理性。
如若说前两年的爱奇艺靠运气,那么从近两年的《中国有嘻哈》、《偶像练习生》、《延禧攻略》、《我是唱作人》等爆款剧集和节目的横空出世,才恍然大悟,这家公司成就了爆款,而不是爆款成就了这家公司。
互联网产业,没有哪个行业像长视频的竞争这么残酷和有意思,爱奇艺的快速奔跑和创新不断的更新了竞争筹码,竞争对手的“学习”是一种甜蜜的负担。
爱奇艺自制网综《奇葩说》上,马东说了一句很有名的话:被误解是表达者的宿命。在内容行业,被模仿是创新者的宿命。爱奇艺需要“认命”。
很好的例子来源网综市场。《中国有嘻哈》火爆之后,潮流小众文化成为综艺新蓝海,优酷迅速联合灿星制作《这!就是街舞》,在一定程度上影响了爱奇艺的《热血街舞团》,最终爱奇艺的街舞并没有像嘻哈一样取得圈层爆炸;《这!就是机甲》跟随策略也很成功,早于这个项目宣布的爱奇艺S级网综《机器人争霸》也没能爆火收官;《偶像练习生》火爆之后,腾讯视频迅速推出女团《创造101》,而今年三家平台偶像选秀节目同场竞技,极大透支了偶像市场的关注度。
“学习”和“模仿”也有其正向意义。比如在爱奇艺率先关闭前台播放量的时候,优酷随后也关闭了播放量;爱奇艺打造与内容合作方共享数据的开放平台后,优酷等平台也开始开放数据给自己的合作方;爱奇艺在网络电影上的开场性商业模式提出,被大同小异的复制给了其他平台,让更多年轻电影人有机会锻炼、成长和被看见。更重要的是,爱奇艺在付费会员上的开拓,也因为优酷、腾讯视频、芒果TV、强盛时期的乐视等平台共同努力,让“应该为正版内容付费”变成大部分用户的主观意识。
杰弗里·摩尔在《跨越鸿沟》这本书里这样描述竞争:大公司、大集团的竞争优势,已构成一个国家或地区经济发展的微观基础。这句话放在视频领域,其实是,爱奇艺的竞争优势,在于他构建成中国娱乐产业的微观基础。
龚宇作为领导者,是聪明的,但似乎“坚定”和“远见”更适合他。很大程度上,当一个超过8000人的大集团,没有被竞争本身局限,依然能有源源不断的创新能力,发源于龚宇比任何人都坚定的,把“创新”当成商业核心竞争力的认知。
眼光放在有竞争力的产品,而非可替代的经营模式
竞争的后期,不再是一城一池的得失,而是有意识的提升核心竞争能力,形成不可取代的行业壁垒。前面提到的率先关闭前台播放量,是这个阶段的标志之一。爱奇艺耗费巨大财力人力研发防盗刷系统,却依然没能遏制竞争带来的数据泡沫,用龚宇的话说:“我从2016年开始参加成都视听大会发言,就开始一次一次的指出数据造假对行业的危害,但几年以后才终于有人真正重视”。到了2018年夏天,爱奇艺自制剧《延禧攻略》成为网剧之王,登顶Google年度剧集榜首后,爱奇艺果断关闭了前台流量,行业一声惊雷。
于娱乐产业,爱奇艺拿出“我不入地狱谁入地狱”的勇气,于自身,不过是想让真正的原创内容能够不受播放量影响,让更多的内容合作方能够将精力主要聚焦在品质上,而非数据攀比。
2017年,爱奇艺调整了企业愿景,从“让人们平等便捷获得更多更好视频”变成“做一家以科技创新为驱动的伟大娱乐公司”。9年成长,爱奇艺早已不是一家只提供视频内容的公司,而成长为一家联系线上线下的超级媒体。
龚宇说,爱奇艺要成长为集强大的内容分发能力和货币化能力于一身的娱乐平台,不断创造出全新的创作、运营、变现模式,推动行业变革。他一直践行把爱奇艺打造成“一鱼多吃”的娱乐平台,从商业角度,他毫不掩饰自己对多元化变现的追求。
但他也说过:“视频平台商业模式都是完全一样的,最终拼的还是原创内容”。大多数竞争者都喜欢标榜独树一帜的商业模式,给资本讲出一套新颖故事。事实上龚宇从焦点网创业时期经历的弯路就深刻认识到,更多的人员、更大的规模、更扩张的业务可以给公司带来大的估值是一种极其错误的观点。对于他来说,他更愿意相信稳扎稳打、专业纵深才是长远的根本。
龚宇承认商业模式的趋同是未来必然趋势,“寡头垄断”时代的长视频生态一定是各家在内容上形成差异化内容风格,用户都来付费。而商业模式的优化则是为了给原创内容创作者扫清障碍,提供更好的商业环境、更公平的竞争机会。
谁能提供更优化的播出平台,谁就能吸引到最好的内容和最好的人才。“一鱼多吃”的根本,是眼光放在有竞争力的产品,而不是可替代的经营模式。
形成“尊重他人、谦虚行事”的公司人格
这一点看起来虚,但却是所有公司及领导者最难做到的。
龚宇在一次分享中提到爱奇艺后来者居上的六点思考中,他认为爱奇艺能够取得目前的成绩,很重要的一点原因是刻在企业基因里面的:真正发自内心地尊重他人。他说:“除了股东和用户必须发自内心尊重,我更想说的是,尊重产业链里面的所有人。因为产业链的范围扩大,里面有跨行跨业的、不同背景的人都会跟生态相关。比如说我们接触特别多的,像导演、编剧、演员等,你得发自内心地去了解他们的诉求、尊重他们,在纠结、复杂、不确定性中了解他们的性格。特别要注意的是,你不能只是找到一个策略去对付别人,这种对付没法长久,更无法树立企业在行业当中的核心价值或者位置。你要做的是发自内心尊重他人,按照他们的逻辑,跟他们共事,这是特别关键的一点。”
从行业角度,爱奇艺最早打造“开放平台”,开放数据能力给合作方,全力提升作为分发平台的服务。开放平台让合作伙伴更清楚看到作品在爱奇艺上的详细指标,反哺创作,形成正向循环。这是一种从硬件设施和信息、能力共享上的尊重。
从人情角度,爱奇艺和大多数明星和公司是相互成就的。龚宇虽然理工专业出身,但在娱乐圈却有着强大的好人脉,被媒体和圈内好友尊称为“好人龚宇”。在造星上,宋仲基、金秀贤、刘昊然、吴谨言等依靠作品成功“上位”,张一山、陈伟霆、吴亦凡等人更是借助爱奇艺自制节目赢来事业高峰……白一骢凭借《盗墓笔记》、《老九门》等剧迅速树立网剧一哥的江湖地位,于正的欢娱公司凭借《延禧攻略》迅速跻身一线电视剧制作公司,小糖人公司在青春题材上走出了差异化优势…….
这种平台与明星、公司之间互相成就的案例不胜枚举,他们之间正在形成一种隐形的捆绑,这种偏感性的捆绑没什么科学依据,但却是比任何科学办法更能事半功倍的链接。
能吸引优秀的人并和他们长期合作,归根到底是品牌人格的能量。品牌资产短期内不会在竞争中显示巨大的作用,但是一旦品牌丧失“人格”,企业将会失去任何风险抵御能力,从这个层面看,爱奇艺确实做的比其他任何公司要好些。
爱奇艺像一只温和的猎豹,在温和的飞驰,它擅长潜伏,更擅长赢得战斗,必须“警惕”它。
作为竞争对手需要“警惕”,必须跑的比它快,有同样优秀或更优秀的创新项目,才能在动态竞争中站稳脚跟,否则再强大的先发优势和投入决心也很难在竞争中加分。
作为合作伙伴也需要“警惕”,不能提供创新和专业的内容,就无法跟着这头猎豹一起高速成长和获利。
作为爱奇艺领导团队和员工,更需要在9年之际更加“警惕”。站得越高、责任越大,也越危险。必须时刻保持创新火种的延续,因为一旦失去了创新能力,便很快被其他捕手撕碎。
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