利润与亏损——极简经济学34

文 风灵

首先，要向大家说声抱歉。前段时间生病了，新的一期姗姗来迟，让大家久等了。在此，风灵公号也预祝各位读者假期快乐！

前面我们已经反复强调了市场价格的重要意义，现在我们要讨论的是利用价格去追求利润、避免亏损，这其实是利用价格去发现如何最好地为他人创造价值。

我们无法避免地处于这样的困惑之中：未来有无数的可能性，但能够用于实现这些可能性的资源却是有限的；人人都有很多想法、很多主意，但谁也说不清楚什么是好主意，什么不是。在这个世界上，没有任何一个人知道小小的一支铅笔是如何造出来的，更不用说准确地预测在五年之后甚至一年之后，什么样的新产品、新方法或新技术能最好地满足社会的需要了。显然，我们必须要有某种手段来挑选出那些好的想法，淘汰掉那些不好的主意，也就是说，发现哪些产品和技术比别的选择更好。

我们需要自由市场，正是因为需要这样的一种手段引导我们去发现，这种手段就是利润与亏损（profit and loss）。这当然不是一种完美的手段，但却是我们能够利用的最好的手段。

在自由市场中，利润与亏损通过为企业家提供反馈，来帮助他们发现稀缺资源最有价值的用途。盈亏是企业家服务的评价标准，如果他们很好地服务于他人，创造了价值，就会获得利润作为回报；如果他们破坏了价值，就会遭遇亏损。

金钱是邪恶的，利润尤其邪恶，这种认识早已根深蒂固。如果某个企业家赚了钱，那他肯定是个剥削者，他牺牲了其他人——要么是工人，要么是消费者——的利益。水果店的老板，服装店的老板，有时会拍着胸口声称他们没有赚钱，卖的就是进价。如果说的是实话，人们就会认为他们是有良心的好商人。相反，对于那些发了大财的商人，人们则会报之以敌意的目光。

那么，从经济学的角度来看，利润和亏损意味着什么？利润是不是越少越好？我们将在下一期讨论这个问题。

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