比较优势——极简经济学17
我们每个人有着不同的天赋、技能和资源,擅长做的事情各不相同。有的人擅长体力劳动,有的人擅长智力劳动。他们之间进行贸易,对各方的好处是显而易见的。各有特长意味着各自能耗费较少的稀缺资源来生产某些特定的产品。我们将之称为“绝对优势”(absolute advantage)。与个人类似,不同的国家也有这种绝对优势。比如巴西的优势是生产咖啡,而瑞士则以精巧的钟表闻名于世。
然而,如果有的人很笨,做任何事情都不如别人;有的地方资源很贫瘠,没有任何特产,那么他们是不是就不能从专业化和贸易中获利了呢?另一方面,如果有的人非常聪明能干,有的地方非常富裕发达,那么他们是不是就应该什么事情都自己干,什么东西都自己生产呢?
19世纪初期的英国经济学家大卫·李嘉图回答了这些问题,后来被称为“比较优势定理”(law of comparative advantage)。李嘉图证明任何人、任何地区都能通过专业化和贸易得利,只要他们专注于生产自己具有比较优势的产品,而不管是谁都有某种或某些比较优势。
我们举个简单的例子来说明。假设有两个工人,甲和乙,生产两种商品,食物和衣服。生产除了消耗时间外,暂不考虑其他资源约束。甲每天能生产10公斤食物或者3件衣服,乙每天能生产5公斤食物或者2件衣服,也就是说,乙生产任何一种商品的效率都不如甲,乙没有绝对优势。
如果他们各自独立生产,每两天甲能得到10公斤食物和3件衣服,乙能得到5公斤食物和2件衣服。如果甲专心生产食物,每两天能得到20公斤食物,乙专心生产衣服,每两天能得到4件衣服。
这样他们之间就可以进行交易,甲的底线是用10公斤食物交换3件衣服,也就是3.3公斤食物换1件衣服,他就能至少保持以前的状态;乙的底线是用2件衣服换5公斤食物,也就是1件衣服换2.5公斤食物,他也至少保持以前的状态。在双方的底线之间达成交易,会对双方都有利。假设甲用3公斤食物换1件衣服,他用9公斤食物换到3件衣服,总共得到11公斤食物和3件衣服;乙则是9公斤食物1件衣服。双方的财富都增加了。
但是,如果甲专心生产衣服,而乙专心生产食物,则不会产生上述的效果,读者可自行验算。这是为什么呢?因为乙虽然没有绝对优势,但生产衣服是他的比较优势。我们可以以机会成本来衡量,甲生产1件衣服的机会成本是3.3公斤食物,乙生产1件衣服的机会成本是2.5公斤食物,可见,乙生产衣服的机会成本较低,这就是他的比较优势。
同样的道理,一个国家,不管它多么富裕,多么发达,还是多么贫穷,多么落后,都可以从国际贸易中获利,只要他们生产某种商品的机会成本不同,就存在可能的贸易收益。某些发达国家大量从发展中国家进口中低端的工业品,比如服装鞋帽、玩具、机电产品等,并不是因为他们自己不能生产或者生产效率不高,而是因为发展中国家在这些方面更具有比较优势。
长按下方二维码打赏
金额随意
感谢您的鼓励与支持!
互联杂谈多次被消失,防失莲,点此加小编个人微信,朋友圈更精彩!
点下方阅读原文,查看更多互联杂谈精选文章