耶鲁招生官：推荐信要展现学生的课堂表现和学术上的好奇心
在大学入学申请中，耶鲁大学要求学生提交三封推荐信。其中两封来自任课老师，一封来自学校的顾问。
今天的《耶鲁招生办内幕》（全部节目内容获取方式见文末）解读中，我们和学生和老师来谈谈推荐信。
往期回顾（点击以下链接）
（下文以招生官角度陈述）
推荐信能让我们招生官更好地了解学生。作为老师，你可能认为自己为给学生帮个忙，写个推荐信；但是从我们招生官的角度来说，你们为我们对学生申请的审阅带来新的角度、新的信息。因此十分感谢为学生写推荐信的老师！
我们通常在最后才看老师的推荐信。所以在看推荐信之前，我们已经知道了学生的基本情况，学生的学校、课程、成绩、活动，学生通过文书也已经告诉我们他们的故事。
在推荐信中，我们希望看到学生的课堂表现，他们在学术上的好奇心。有时候老师也可以在推荐信中谈到诸如学生成长、适应能力等。我们也愿意听到学生在社区和公民活动中的表现。
有时候，看完老师的推荐信，我们会觉得这真是一个了不起学生，是我们想要的学生。
对于学生，我们有个简单的建议，找熟悉你、喜欢你的老师写推荐信。推荐信没有固定的要求，重要的是，你这找到的这个老师愿意坐下来，写的推荐信能够涉及我们上面说到的几点。
对耶鲁大学而言，要求两封推荐信是核心课的老师写。这里的核心课指历史、社会研究、英语、外语、数学、科学。计算机可能不是核心课程，但也接近。
还有一封推荐信来自学校的升学顾问，但是这不是必需的，因为学校的升学顾问可能不认识你、不了解你，或者他/她不会为每一个学生写推荐信。所以我们的建议是，如果你的学校有升学顾问，就去认识他们，而且让他们认识你，让他们知道你在学校做了什么。
除此之外，耶鲁不要求其他推荐信。有学生会提交更多的推荐信，包括其他任课老师、教练等写的。我们不要求这些额外的推荐信。如果有人坚持要求给你写推荐信，那就他们写，但是不要感觉这是必要的。
还有一些人会请耶鲁的校友写推荐信，这个校友可能正好跟你父母认识。这也的推荐信也没有太大帮助。
我们要求推荐信是来自熟悉你的人，用他/她的声音讲述你。
至于如何写推荐信，我们给老师有如下建议：
首先非常感谢！我们会读你写的推荐信的每一个字。虽然有些推荐信内容模式化，没有太多涉及学生个人的东西。但是这好像进入商场的贺卡区，也会让我一天的工作感到愉快。
在你给学生写推荐信的时候，不妨做这样的设想：这封信是写给你们学校的一位老师，这位老师在下个学期要给这位学生上课。关于这个学生，哪些方面是这位老师已经知道的，哪些方面是你想告诉这位老师的？如果这个老师已经知道的学生信息，就没必要写到推荐信。
关于推荐信的一个建议是要用第一人称写。我们看到很多推荐信用第三人称写，说这个学生做了这个、做了那个。但是我们希望看到你对学生的印象，你看学生的视角，你与学生的互动。
推荐信要有老师的观点，而不是学生一些事实的陈述。
我的妻子是一位历史老师，我们经常讨论第一手资料（primary source），推荐信就是第一手资料。
举个例子，下面是一个典型的用第三人称写的推荐信：
Steven是一个聪明、有活力的人。他内在的才华能让他获得成功的未来。
——这个Steven听起来不错。但是这样的推荐信我即便不认识Steven我也能写。我们这里关心的是how，why？他怎么就能成功了？
推荐信更多的是关于how，关于why，我们已经知道一个学生成绩很好，很优秀了，但是我们想了解更多细节。
这里是几个让我们印象深刻的推荐信例子——
Gina在学习上游刃有余，美国历史课还没有上，她就已经通过考试了。我知道我应该给她更多（学习内容），挑战她。她自己阅读、研究，提出很多问题。遇到这类学生是老师的梦想，同时她也让我在每天的课堂上变成一个更好的老师。
——这样的推荐信我们知道老师的评价是可靠的。也让我们有在教室、餐厅遇到这位学生的想法。
Alex不是声音最大的学生，但是每次他课堂上举手发言，同学们都会静下来记笔记。他总是带领课堂讨论。
——这样的细节就很有力量，给我们留下很深的印象。
Sophia是我们课堂上一个“资产”，每次不需要我说什么，她总会很自然的去帮助其他学生。她做这些并不是在课上能够得到额外的几分，她做这些事希望班上的同学都能像她一样喜欢课上资料。她经常会带来额外的阅读文章，她使得课堂变成对大家更友好的环境。
——这样的推荐信，帮助我们更好地理解学生在课堂上的积极影响。
而有些推荐信，老师只是简单罗列学生的校内外各种活动，这些我们都已经知道了。尤其我们看到大量的推荐信出现大写字母，我们一看就知道P是学生社团主席（President），F是法语社社长（French），这些都是我们已经知道的。这样的推荐信并没有太大帮助。
我们希望在推荐信中看到学生申请中已经告诉我们之外内容，如果学生参加一个社团，你可以写学生在社团中的表现，如何投入，这个学生的做所作为又是如何改变学校环境的。这些信息都是对我们有帮助的。
下面是个例子——
Jessica让学校更紧密团结。上个学期，她为学习糖尿病知识的同学请来了一位糖尿病方面的专家；同时她为学习做免疫项目的科学奥林匹克队伍请来了一位肿瘤方面的专家。她在学校里组织了一个职业日，她知道我们学校从来都没有一次请来四位以上的嘉宾。她的科学社团主动承担了这个任务。在我问她之前，她已经请来了六位嘉宾，包括一位外科医生和一位岩石专家。
——对于这名学生，我们已经知道她是科学社团的主席，参加过好多竞赛。但是推荐信中的细节是我们之前不知道的，这让我们更好地了解这个学生。
另外一个我们感兴趣的是，是在推荐信中看到学生如何与他们的同学交往的。当在申请中看到一个个独立的学生时候，往往会问，这个学生和别人相处如何？
推荐信中并非一定要提到学生和别人相处，但是如果有合适的地方提及，还是对我们与帮助的。
与别人相处不一定是去帮助别人，帮同学答疑；还包括这个人如何与别人合作共识，能够很好地和别人一起工作；而且还能从别人处学习，在课堂上挑战别人，等等。
这些是我们想知道的。我们想知道这个学生如果到了耶鲁会怎么样，会怎么样和其他耶鲁的学生相处。
我们会在推荐信中也会看到一些我们对于学生有疑问的地方，有时候我们会跟老师联系。对于老师，我们感谢你们的诚实。如果你的推荐信可能会对学生有负面的评价，我建议你可以这样对学生说：“你在意我把你的信息如是在推荐信中与大学招生官共享？”有些学生可能会说不愿意。
而有时候，我们看到老师的推荐信，会有这样的感觉：哇，原来这个学生是这样优秀，我之前不知道，真要感谢老师在推荐信中说明。
推荐信没有固定的模式，我们也不会对老师的推荐信进行评价打分。推荐信的作用是从另一个角度帮我们熟悉申请人。我们看完老师的推荐信，常会说，这个人就是我之前（在申请材料中）认识的那个人的。
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《耶鲁招生办内幕》（Inside the Yale Admission Office）
19集访谈的内容分别为：
第一集：审阅
第二集：录取
第三集：疫情
第四集：文书1
第五集：文书2
第六集：文书3
第七集：QuestBridge项目
第八集：面试
第九集：推荐信
第十集：补充材料
第十一集：各种辟谣
第十二集：疫情2 （更新）
第十三集：如何脱颖而出
第十四集：Likely Letter
第十五集：录取决定
第十六集：转校及其他申请人
第十七集：录取后的选择
第十八集：各种辟谣 2
第十九集：活动
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